罔市死了。被马车碾死的。

年节前，女学休假，小埋是哭着回来的。

被先生提前送回来的。

说是哭得上不了课。

纪筝把小埋从马车上抱下来，拍拍后背。

小埋抱住她脖子，哇哇大哭。

“阿姐，罔市没了。”

纪筝拍她背的手，轻轻一顿。

大冬天的，小丫头哭个不住，迎风一

吹，脸颊上是一道道的“胡萝卜丝”，给她抹油的时候，疼得直叫唤。

一双大眼睛都哭红肿了，眼泪还是止不住地往外涌。

“阿姐，她的梅花露都还没用呢。为什么会死啊？”

“死了是不是就再也不回来了……”

纪筝不知该说什么。

三年前灭门之灾似乎重现，她看着爹爹被砍头的时候，也想这么问世界。

最后，她抱紧小埋，什么也没说。

小埋絮絮叨叨地说了很多。

“罔市都还没用梅花露。她说她太臭了，要是用了香露，味道说不定就更怪了，就藏在口袋里，舍不得用。”

她说了多久，纪筝就听了多久。

最终小埋停了下来，小拳头顶在胸口，抽噎道：“阿姐，我这里好堵，是不是吃太多了？”

她抬起一张稚嫩懵懂的脸，眨巴眼睛望着纪筝。

纪筝垂眸，语气软下来。

“可能是吧。”

……

在纪筝安慰小埋的时候，邱德厚擦桌擦凳，殷勤款待女学的先生。

邱德厚拿出家里最好的吃食来招待。

先生谢过，吃相很文静。

邱德厚几句话就打开话茬，打听清楚，这是个教书理的先生。

齐先生面容清秀，身材修长，气质又温和，邱德厚多看了好几眼。

而纪筝有过纪家三个哥哥，从小又有小师弟陪在身边，看惯了各类男人的美貌，属实没把齐先生放在心上。

只是说起罔市死因时，纪筝留了心去听。

齐怀远叹息：“也是个可怜孩子，她弟弟在私塾发了高烧，托人带口信来，想吃胡麻饼。罔市巴巴地去送。被车碾了，年节时候送货拥挤，那道还堵着，后头的车不晓得，就这么一辆辆地碾过去。”

邱德厚差点拍桌，“没人给她收尸吗？”

“她家里人都忙。”齐怀远说得委婉，“但把罔市的工钱都支干净了。”

邱老头和纪筝哪里还不明白。

罔市死了。

凑活养养的，死了就不值钱了。

纪筝可算知道小埋为何哭成那样了。

等把齐先生送走，纪筝躺下陪着小埋睡。

她轻抚着小埋的后背，一下又一下。

烛火幽微。冬日屋子里很冷。

小埋裹着集市上新换的厚被褥，被子到鼻子处，只露出一双眼睛。

“阿姐，我睡不着。”

“嗯？”

“我害怕。”

“罔市的弟弟太坏了。”小埋又开始流泪，方才先生在，她还不敢说实情，憋了这么久，不说她真的睡不着。

“坏？”

“罔市弟弟是装病的。和同窗打赌，赌罔市会不会信，赶着去看他！”

“罔市死了他不敢来，还让同窗来。”

纪筝的嘴角抿起。显见地，动了气。

但她很快控制住，拍拍小埋。

“我知道了。”

“别怕，会有人带罔市回家的。”

……

车来车往的闹市。

年节最后一批运货的车来了又去。

晚间时分，终于安静，不复白日的喧闹。

市场的零碎菜叶丢在地上，杀鱼的水飞溅，混着各式各样的熟食和汁水，荣和城奇怪难闻的味道。

其中，还夹杂着血腥味。

纪筝看到了死去的罔市。

严格来说，并不算完全看到。

胡麻饼陷在泥坑里了。全是血。还有头发，特别小小一个的女孩子的人形印在哪里。

衙府里专门派了专职的搬尸人来，一班两人，正轮流拿铲子去铲地上碾得不成样子的尸体。

嘴里搭话，“小姑娘才多大啊，可怜见的。”

另一位道：“家里人怎么还没来？”

“听说去车行闹事要钱去了，顾不上吧。”

“咔嚓”。铲子铲到什么硬物。

搬尸人拿起来一看。是个小瓶子。

还散发着浓烈的梅花香。

只是和血腥味混合，香味一阵阵的，盖不住血腥气。

“这像是香露啊。”

“可惜了，都碾碎了。”

他们已经做惯了搬尸的行当，形形色色死于马下、车下的尸体见了不少，心中有所感慨，但还是尽职尽责。

铲完后放入尸袋，点了几根香，“小姑娘走好，愿你下辈子投生个富贵小姐。”

这便互相熏了根艾草递着闻。

熏艾草，去去尸体的异味，同时也是提人身体里的正气。

免得不干不净不愿走的来上身。

他两个八字虽硬，但长久干这行的，需得小心谨慎。

靠在尸袋边等了半晌，其中一人道：“小姑娘早上被碾的。这都暝昏了，家里还不来人？”

另一人：“再不来，按规矩就是丢乱葬岗了。”

夕阳西下。

两名搬尸人正发牢骚，忽听得女声响起。

“我替她收尸吧。”

一细看，是个身着黑斗篷、脸上还覆面具的。搬尸人笑道：“瞧着眼熟，年山墓园的？”

纪筝点点头。

“喲，够快的。”

搬尸人以为罔市家里人动作快。没来替小姑娘收尸，却是墓地都替小姑娘找好了。