他去找了王婆，如不出意外，从她对国公府过度关心的态度看来，王婆应该和国公府有很深的渊源。

果不其然，王婆一听他的来意，再三检查他的信后，教了他一种国公府传密信时独有的结，只要有这个结，与国公府相关的人看见了就会去取信。

而今，该做的事都做了，只能静候消息了。

他靠坐在窗前，肩膀的伤口时时传来阵痛，他的脖子上一圈淤青，伤到了咽喉，说话困难不说，沙水根本入不了口，粗粝的沙子刮过就会引起喉咙剧烈的疼痛。

他不知道那个人去了哪里，是否已经拿着证据得到了自己想要的？越瑛思绪万千，是从什么时候开始发现他不对的？

他不是傻子，不论是扬州还是京城，朗时野步步为营，几乎筹谋得滴水不漏，就算有些差别，也不会打乱他的计划。

在扬州时，姑姑对他的态度与旁人不同，绮罗仙不是大晟人，是异族，他是知道的，多年来，他第一次见到姑姑如此忌惮一个人，那时起，他便猜测，朗时野不是大晟人。

可他不是大晟人又为何能当昭王，还能当将军？这些说不通的疑点一点点堆积，终于，在朗时野借着烟火让他莫怪时，他的心里突然生出一个大胆又惊悚的猜想。

平心而论，那些相处的时日，热闹的灯会，他不是没有悸动过，可若有朝一日朗时野真的要对大晟做出什么不好的事，他抬头，仰望着万里无云的黑夜，他想，他一定会拼尽全力去阻止。

荒漠昼夜温差大，白日热，夜间冷得冻人，尤其夜里又起了沙暴，门被扣响，越瑛起身开了门，一个小小的身影站在他面前。

———是阿梨。

“怎么了，阿梨，找我有什么事吗？”越瑛矮下身温声问她。

小小的孩子端着一碗飘着叶子的清水，看着他说：“阿娘知道你嗓子疼，叫我用陶壶煨了好几遍，滤了好几遍，送来给你喝，阿娘说，你是保护我们的大英雄，就和李将军一样。”

越瑛一愣，阿梨端着碗使劲往他怀里塞，他接过碗，笑着说：“替我谢谢你娘，沙暴要来了，你先进来吧。”

他刚说完，阿梨噔噔噔就迈着腿跑进来，越瑛收拾一下床铺，问她：“你娘还好吗？”

“我娘，好多啦，喝了药以后可以下地了走动了。”

“那就好。”

“对了大哥哥，另一个大哥哥呢？”

“他……他做自己的事去了。”

阿梨歪着头：“你们是什么关系呀？”

什么关系？床伴，同行人，或是敌人？越瑛自己也不知道，他们的关系很复杂，掺杂着利益和利用，他们的关系也很简单，简单到轻轻一拨，就再也不相干了。

所以他摇摇头：“我也不知道。”

“那，你们会替李将军平冤吗？”她说这话时小心翼翼地看着越瑛。

对上她眼里纯粹的期待，越瑛喉咙发梗，口中发苦，阵阵疼痛再次涌上来，他忽然呛了一下，剧烈咳嗽起来，把阿梨吓了一跳。

阿梨拍着他的背，嘀咕道：“那么大人为什么还会呛到？”

这一打岔，阿梨就忘了刚才的问题，沙暴还未停，越瑛就给她讲了讲京城的趣事，她听得兴致勃勃，讲到京城子弟人人都能上私塾时，她露出向往的眼神。

“大哥哥，”阿梨有些害羞“我不认字，但我也想学，你可不可以教我一点？”

越瑛笑着应她，便从简单的三字经教起，他念一句，阿梨跟着念一句。

阿梨很聪明，学得很快，才短短一会儿就已经能背出来了。

“阿梨很聪明，那我再教你一句好不好？”

“好！”

正是兴头上，阿梨眼睛亮得如天上的细碎星子。

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平？”阿梨跟着他念，却还是有些懵懂。

“大哥哥这句话是什么意思啊？”

“意思就是为天地确立道德和伦理；为百姓确立他们的生命意义与价值；继承和发扬历代圣贤的学问；为千秋万代开创永久太平的基业。”

“阿梨，你记住了吗？”

阿梨点点头：“记住了。”

“你的人生广袤，不论做什么，都不要忘了这句话。”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……”阿梨反复念着。

此后天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，大晟的第一位女官上位时，将这句话张贴在了国子监，以督学子们莫要忘记学习的初心。