倘若是和嫔那样指望下头人争宠的，自然是千肯万肯，可是容贵嫔却是最重规矩的，怎么可能点头准许此事。

孙云儿再没谋略，这点子成算还有。

连翘知道自家主子是个孩子脾性，见主子连连摇头，只当她是不好意思，笑一笑便作罢。

孙云儿又捧着脸想了半天，一个好主意也没想出来。

跳舞是不成的，家中姐妹也没一个会的，只九妹的姨娘是个伶人，算是身姿绰约，却也没把这本事教给女儿。扬州地界瘦马多，正经人家生怕女儿沾个不好的名声，少有让女儿学跳舞的。

唱歌，会是会的，只是孙云儿自己张不开这个嘴。

母亲和姐姐打小对她耳提面命，教的都是做正室的本事，她自个儿一张嘴，就总想起几位姨娘替父亲母亲唱曲儿解闷的场景，倒不是鄙夷，而是觉得心酸可怜，她不愿自己也变成那样。

琴，她许久没摸过了，勉强还能按出宫商角徵羽来，曲子只怕是一首也弹不出了。

想了半天没奈何，把在家时与姐妹们一起写的诗拣了一首写出来。

连翘见主子挥毫泼墨，伸头一看，不由得笑了：“奴婢虽然不通诗书，也知道美人这诗甚好，又是月影又是桂香的。”

孙云儿回头耸耸肩：“就这，还是我九妹给我改过的呢，凭我自个儿，可写不出来。”

自家这主子，也实在太坦诚了些。

连翘心里直想笑，脸上却不敢露出来，只一板一眼地叮嘱：“这话美人当着旁人可别说。”

“这是自然，我又不傻。”

是不傻，就是稍稍有些太娇憨耿直了。

连翘如今看主子，好似看一个小了几岁的妹妹，倒有些母鸡护崽的心，歪着头想一想，道：“我会扎绢花的，只是扎得不如巾帽局的姑姑们好看，我给美人扎两朵绢花，到立秋夜宴上戴。”

哪个女孩不爱美，孙云儿也不例外，自入宫来，除开自己带进宫的几支钗环，只份例里的几样首饰戴来戴去，她早就腻烦了，听了连翘的话，高兴地拍起手来：“好，我想要栀子花的！”

“栀子花浅绿，颜色太白，宫中不喜，不如给美人换个粉玫瑰吧。”

孙云儿乖巧应下：“好，粉玫瑰更好。”

中秋夜宴近在眼前，孙云儿把那首咏秋的七言律诗背诵娴熟，又日日替连翘打下手扎绢花，到了正日子的傍晚，装扮一新往御花园去了。

这日夜宴，于新人们来说是崭露头角的机会，除开江静薇略略端庄些，别的新人都打扮得分外出彩，就连那位满口朝政的宋才人和骄矜自大的冯美人也不例外，四下一比，孙云儿倒是最不显眼的那个了。

孙云儿不远不近地跟在大小罗美人身后，依着位份坐了下来，还未坐稳，就见和嫔到了容贵嫔跟前，她慌忙起身行礼。

和嫔看也不看三个美人，直直盯着容贵嫔：“贵嫔姐姐运道好，一口气收了三位得力干将，不像妹妹我，只得了那么个无用的赵美人。”

这话叫人摸不着头脑，孙云儿听得直愣神，大小罗美人已互相使起眼色来。

容贵嫔微微一笑，只道：“和嫔有什么话不妨直说。”

和嫔讪笑一笑：“等会各位新人献艺，叫赵美人先上去，不知贵嫔姐姐意下如何。”

原来是为了这个，孙云儿恍然大悟，再看一看满头珠翠的和嫔，心下不由得摇头。

这位和嫔娘娘，当真只是面相和善，做事是一点头脑也没有，就连她这个新入宫的低位宫嫔也看不上。

妃嫔献艺，原本就是众人在一起凑趣逗乐，能艳压群芳，凭的是各人本事，倘若那位赵美人当真有本事，哪怕是最末一个登场也必然能光彩夺目，何用这样的手段。

容贵嫔却不曾多说什么，只道：“我这里好说，惠贵嫔和丽嫔她们，可得和嫔你自己去说了。”

“自然，自然。”和嫔高兴地福一福，临走了，着急忙慌地拍一句马屁，“贵嫔姐姐到底是九嫔之首，就是有气量。”

不待和嫔走远，大罗美人已撇起嘴来，觑着四周无人留意，悄声对着妹妹嘀咕起来：

“那赵美人美则美矣，却在阖宫拜见皇后那日得罪了丽嫔，听说后来丽嫔咽不下这口气，往张贵妃面前说了两嘴，那赵美人就被搁了起来。和嫔娘娘不想着甩脱这个累赘，还想捧着她？当真是不知所谓。”

小罗美人抿嘴一笑：“姐姐也说那赵美人是个姿容不俗的了，既是生得美，自然有获宠的可能，和嫔娘娘怎么会轻易放弃这枚好棋子。”

大罗美人点点头，又对孙云儿投过一眼，却并不曾说话。

孙云儿心里明镜似的，哪里不知道大罗美人想什么。

赵美人是得罪人了才被故意搁置，她这个木头似的孙美人，又是怎么碍着上头主子们的眼了？

那位没头没脑的和嫔娘娘尚还知道拉拔一把下头人呢，容贵嫔稳坐九嫔之首，却只知道规行矩步，她这个孙美人，也着实惨了点。

孙云儿心里叹口气，对着容贵嫔，却实在怪不起来。

容贵嫔在张贵妃面前尚要作小女儿姿态讨好，想来她的境遇，也不过就是可怜两个字，又哪里有余力拉拔下头人？

她肯点拨几句道理，孙云儿已经很知足了。

无论如何，要得宠，要走得长远，总还得靠自己。

孙云儿将那首咏秋的诗在心里又默念几遍，再扶一扶头上的玫瑰绢花，用力呼吸几口。

丝竹之声渐响，月影渐高，众人酒意渐酣，却仍未见皇帝的身影。

大罗美人不禁有些发急：“怎么办，我是想跳舞来着，等会吃得憨饱，还怎么跳得动？”

小罗美人平日总挂着笑的脸，这时也笑不出来了：“姐姐少喝几口酒就是。”

便是此时，皇帝的贴身大太监何礼走进御花园，众人看见他，好比是鱼儿见了饵，都精神一振。

何礼好像没看见这满园子美人儿眼巴巴的模样，直直走到张贵妃面前，躬一躬身道：“北边来了战报，皇上和兵部的大人们议事，今儿晚上不来了，叫奴婢传旨，各位娘娘和主子请自便。”

今日是在皇帝面前露脸的好机会，如今别说是露脸了，就连现眼的机会也没了，饶是当着御前总管太监，妃嫔们也难掩失望，都露出沮丧的神情来。

像和嫔等人，已轻声嘟囔起来：“皇上不来，我们这些人还坐在这里给谁看？”

孙云儿虽然不至于如同和嫔那样失态，却也莫名有些焦躁。

老是不得召幸，她自个儿倒是不着紧，就怕以后一直无宠，带累母亲和姐姐，那岂不是害了她们。

入宫以来，她自问乖巧懂事，除开大罗美人欺到头上那次，一句话也不敢多说，一步路也不敢多走，怎么到现在，竟和言语不慎的赵美人一样的地步了？

难道，是她生得不够好？

孙云儿不由得抚一抚脸，沮丧地摇摇头。

她生得虽然不如罗家姐妹和赵美人，可也不至于叫人厌恶，到现在未得召幸，究竟是什么缘故？