你觉得那些道府内还有什么？人还是粮食？

若这些人逃，必然往北、往西南方向。西南进入胜争地界，以月辉君的野心必会收留这些难民。而往北，大片的丛山峻岭中只有一处能藏人。”

“哪里？”冯萧有点佩服这个楚小将军了。

“小韩家关。”楚甲子记得祖父说过，小韩家关有一片世外桃源，那是一处通往北地的凹口，大军难行，但是小股快马骑兵没有问题。“石鸣春若不从燕门关过，必走小韩家关。只不过山坳难行，行路艰难，但是逃难的民众不会觉得苦。

楚荣……”

“属下在。”楚荣上前道。

“你带钟叔和楚白在前探路，祖父说过，西行关前有一条道可以同落雁山里，正是当初凤栖将军攻打摩尔人的奇兵之道。”

“是。”楚荣拉了马缰，喊了两人向前开道。

冯萧朝一脸肃正、不畏风霜的楚甲子道：“楚小将军，真有乃祖之风。”

楚甲子摇头，低声道：“这条小路是风瑶骑兵的创建者凤栖探出来，我楚家也是从风瑶骑兵里脱胎而来。”

“是，楚家军与风瑶骑兵本就是两军一主，可惜，自季大将军被风家戕害后，一切都变了。”冯萧说到这，不免惋惜。

一侧听两人谈话的季飞扬眨了下眼，凝目在苍白的深山，嘲讽地笑了下。

半个月后，五千余骑入了落雁山深处。

他们看向苍白山间的烟火，面面相觑。

“这难道就是小韩家关里藏着的桃花源？”冯萧哈了声，拍在季飞扬的肩头，“好家伙，楚小将军厉害，你也不赖。英雄出少年啊。”

“我们大批人马下山动静太大。这样，我和飞扬、凌云扮作兄弟，入村一探究竟。你们守在山坡，等我们归来。”

“不妥，将军。请将楚荣也带上吧。”楚家的钟叔轻声道。

“冯某一起去。”冯萧朝身后的人叮嘱两句，就去换衣衫。

楚甲子和季飞扬对视一眼，互相点头，也去换了衣衫。

这一行人专门绕外山走了一圈，还掏了猫冬的野兔窝，提着它们穿过种麦的山田往山里走去。

村里人见这群外来人，挨家挨户拿出铁锹犁耙，凶狠地看着季飞扬一行人。

季飞扬一把将手里的凌云推了出去。

凌云跌跌撞撞地近前几步，发现拿铁锹的人往后缩了下。

他转身瞪了季飞扬一眼，朝这群人道：“叔叔，我饿了，有吃的吗？”

一名妇人推开前面的男人走出来，一把拉过凌云。她摸在小孩被风雪冻红冻硬的脸颊，怜惜道：“可怜的孩子。告诉姨姨，他们将你撸来吗？”

凌云摇头道：“哥哥，大哥哥，叔叔，表哥……逃难的……饿……”

村里的男人们审视了一番，又盘问几句，将这行人送入祠堂。

半个时辰后，季飞扬就打听到石鸣春的部队动向。

告诉他得不是村里的大人，而是拿着木棍玩打仗的小孩们。

季飞扬跑进祠堂，瞧着这群被村里男人监视的兄弟们，玩笑道：“三日前，石鸣春的队伍翻过前头的白岩山，往小韩家关去。听说，小韩家关已经弃用，年前冬雪压塌了山头，镇守的士兵都跑了，又说关门被大石堵住，北上之路被截断。不少难民就在这桃源外的东山落脚。村里人去救济过他们。”

“这么说来，现在前往白岩山还有机会阻截石鸣春。事不迟疑，我们得行动起来。但是，此地通往白岩山的路……得找个向导。”楚甲子说道。

冯萧道：“这些村民这么提防我们……”

“山里发现了马匹的行迹。”村里人不蠢，团团围住村里的祭祠，将楚甲子一群人围笼。

村人吆喝道：“骗子，你们是军人，来我们村做什么？抢粮食吗？”

楚甲子看着一群提着武器的男人，再及已经躲远的妇孺，高声道：“我叫楚甲子，乃是楚家军后人。”

“你姓楚？楚刘素是你什么人？”村长站出来道。

“正是家祖。”楚甲子坚毅的眸光环视窃窃私语的村民，“我听闻石鸣春的队伍前往小韩家关，他们所行带得是抢寒雪关三道府百姓的东西，必不能让他们带回北延。”

“那些是从摩尔人手上抢来的东西。”村人里高声道，“便宜摩尔人，不如便宜大周军士。”

“但是，石鸣春是带着退摩尔人的使命而来。他辜负朝廷对他的期望，我必要留下他，与他一起抗击摩尔人，将摩尔人打出寒雪关。”

楚小将军道，“诸位老丈、叔伯，石鸣春路过这，没有动你们，说明他还有大义。我不与石鸣春交锋，只是去劝说他。烦请帮忙带个路。”

村长迟疑了下，听着有人说楚老将军大义，护住我们村。他下了决定道：“可以。阿根你同楚小将军走一趟小韩家关。”

楚甲子的心激荡了下。

他回头点人，就见季飞扬陪着凌云再给小孩子们画图，不解道：“飞扬，你同我去小韩家关吗？”

“不了。这地方还算安定。趁这时间，将工匠留下，在这里制作凤凰弩。”季飞扬说着，拉了一把胡子老长的村长，同他嘀嘀咕咕地论起来。

以他的三寸不烂舌还真给说动村长，遣村民帮忙伐木。

楚甲子和冯萧讨论过后，分了五百人，由村人带领向小韩家关奔去，余下的人听楚荣、季飞扬和凌云的安排。

村长看着忙起来的村民，叹了口气道：“桃源村代代不参与外头的事。可是，这次碰上了两尊曾对村落有救命大恩的佛，哎。”

季飞扬向他拱手，感激道：“多谢老丈。”

“不必。谢你祖上吧。”老村长喊动村里的男女帮忙伐木。

在凌云的指挥下，村民以及他带来的工匠们一起开始削皮制作凤凰弩。

楚荣得命令，请一村民带路往东山奔去。

在东山，他召集不少流散在此地的楚家军，重新支棱起一只百来人的队伍。

楚甲子和冯萧在山顶看向下面搬石的北延骑兵。

他的目光落在那些劳作的难民、以及领粮饼的骑兵处。

冯萧道：“瞧这些北延兵，哪里是来护国，分明是抢劫。石鸣春的粮库在那边，瞧着这大小够支撑我们一段时间。怎么说，劝还是偷袭？”

“必得打一场，才好坐下来说。不然，石鸣春不会肯服从。”楚甲子沉吟道，“但是，以我们的队伍也威慑不了北延兵。咱们这样做。”

片刻后，石鸣春的哨兵大声喊道：“不好了，狼嚎声。摩尔人……摩尔人来了。”

一时间小韩家关前兵荒马乱，辎重车辆都不要了，这些骑兵连马都不骑，拉开挡路难民们就想钻过那狭窄的通道。

松动的落石砸下来，一时间有三人被踩踏而死。

冯萧见着下面的慌乱状，讥讽道：“这石鸣春的队伍就这样？”

“不对。应该是摩尔人太凶恶了。石鸣春必然吃了亏才退，这原本五千骑的数量已不足两千。”楚甲子的心沉了下，“走，咱们下去。”

“你这样就去？”冯萧惊大了眼眸，愣怔地看着他带人下去，“意气用事啊！”他没动，埋伏在高处，等着楚甲子的信号。

石鸣春发现楚甲子一行人时，冷笑两声道：“原来是你搞的鬼。楚家人？楚家不去打摩尔人，到我们这里吓唬，围起来。”

楚甲子将手中的刀一扔，走近道：“石鸣春，你打算这样逃到北地躲起来吗？”

“躲？”石鸣春好笑道，“燕门关被风瑶骑兵把持，我躲哪里去？他风子鸾怎么不让他的兵去西行关？”

楚甲子沉默了下：“你的骑兵还是有优势，摩尔人往寒雪关退了。”

“那又如何？出其不意而已，可这出其不意让我失去了三千人。你知道狼骑的厉害吗？若不是他们不知道内陆深浅，又怎么会退？你且看着，这一次过后，他们有了准备，必定长驱直入，直冲京都。”石鸣春捡起地上的大刀，架在楚甲子的肩头，“我不杀你，你是楚老英雄的血脉。至于，你想做、你想要，我不会做，也不会给你。”

“石鸣春！”楚甲子大声呵道，歪头夺刀就一拳揍去。

石鸣春哈了声，反手就打回来。两人赤手空拳在乱石上打作一团。

“京都西门，百姓、大臣，太女送行。他们说：送英雄，祝凯旋。你这算什么……你是狗熊。”

“滚，狗熊也比白白没命好。你知道北延的情况吗？慕容涛为了准备南下，不顾百姓死活，抢收军粮，令不服者绕长墙北段去抢被摩尔人奴役的大周百姓。你说可不可笑，你当我想来？我是被逼无奈。”石鸣春也是积攒一股子的怒火，一拳砸在楚甲子的肚腹。

楚甲子反拽他的手，一脚踢在他的大腿内侧，将人踉跄地跌在地上。

他猛得一扑就将石鸣春压在身下，反扣他的手，龇牙咧嘴喷着血沫道：“北延人的规矩，服从强者。慕容涛要反那是他一个人的事。我且问你，跟不跟我我去寒雪关。去不去？”

“不去。”石鸣春也大声道。

楚甲子一拳砸在他的肩骨，再次喊问：“去不去退摩尔人？”

“不去。”石鸣春又大声道，脸颊被揍得嵌入乱石。

“摩尔人杀我祖父，屠我大周百姓，抢我大周民户，杀我兄弟亲友，你去不去？”楚甲子再次喝问。

石鸣春的血沫混着眼泪滑落石泥，扭着脖子要说，耳听属下喊了声。

“去。”那小兵站出来，朝满头血汗的楚甲子道，“楚将军，我跟你去。我喝过太女的酒，被他们送过行。我还活着，我同你去。”他又转头朝一些同仇敌忾的兄弟们喊道，“咱们在长墙北段同摩尔人打过多少仗？难道你们忘记了，我们也有兄弟死在他们的手上吗？这次我们将摩尔人冲散了，我们有了先机。趁现在赶往寒雪关，我们还有机会守关。”

“对，我同楚将军去。”又有人站出来。

楚甲子的心一阵暖和。他明白了祖父说的话：

“孩子，当你拼命去做一件对的事，就会有人来帮你。那时候，你就大胆去做。”

“那祖父在做得就是对的事吗？”十二岁的楚甲子问晨练的祖父。

“嗯。保家卫国就是对的事。当你提刀上阵，驱除敌寇，那些你守护在后、生活在你守护得这片土地上的人都会来帮你。”

楚甲子松开钳住石鸣春的手，捡起大刀后别入腰间。

他吞下口里的血沫，嘲讽地看向石鸣春：“你个懦夫。”

“呸。”石鸣春站起来，扭了下脖子，抹掉脸颊的血痕。

他看着那些个站出来的下属骑兵，哼笑道：“那些断手断脚，被狼咬断脖子的……你们没看见吗？”

“石将军，我们肯跟你入关，就没打算活着回去。”斥候兵高声道。

“可我没想过风子鸾这么不是东西。一兵一卒一粮都不派。”石鸣春气狠了喊道。“就凭这点东西，我们能坚持几天？姓楚的，你考虑过这些兄弟一月后的场景吗？”

“天无绝人之路。只要我们守住寒雪关，一定还有机会。”楚甲子高声道，“兄弟们，想去寒雪关得跟我走。”

那斥候拉起自己的马，准备跟着楚甲子。

一些被石鸣春救或抓来的难民也站起来，高声道：“我死也要死在家乡。我不去北地。”

“我也要回家。”

“回家。”

……

石鸣春背对一行人，看着余下的数百亲近，再及留下的粮食，咬牙道：“疯子。你们将食物带上，我们返回寒雪关。”

“将军……”兵士们笑了起来，纷纷开始行动。

冯萧看了眼身后朝楚甲子道：“看不出来你小子这么能耐，将石鸣春打了一顿就说服了他们？”

“不是我能耐，而是对摩尔人的仇恨已经刻进北延人的骨血。一旦有机会将他们揍一顿，北延士兵岂可能放过？北延三道府也深受摩尔人的威胁，不是吗？”楚

甲子回道，“如今，我们有了七千人，若是摩尔人真得退出寒雪关，我们守关定是没问题。但是，若是他们没退，那我们面临得就是……”

“你怕了？”冯萧笑道。

“怕就不来这西地了。驾……”

楚甲子喊了一声，带头向桃源村行去。