“妖孽？”怀明提高了嗓门，立刻来了兴趣，追问那名老者道，“敢问老人家，是何类妖物？”

那老者回道：“我们老百姓哪能知道那么多宫里的事。”

怀明听闭，一双眼睛睁得溜圆，向外蹦着藏不住的斗志，抓妖这种事他最是感兴趣，巴不得就要试试这段时间长珏教他的新剑术！

只是，再澎湃的斗志也经不起长时间的排队，不一会怀明又跟一颗蔫了吧唧的白菜一般，打了霜的没劲。

众人只能继续腾挪，但越临近城关卡口，队伍越是躁动，大家总是捱不住这久等之后的临门一脚。

本来对应了三个卡口，分排成三列的队伍渐渐拥堵成了一大团，祝萸一行人不得不像其他策马的旅人一样将马匹寄管在一侧，先去卫兵处饮符水查验，但也因如此，四人在一片混乱的推搡中而分散。

祝萸因着自小身体底子薄，较寻常女子更纤瘦几分，哪里经得起这推搡，此刻她只觉得前后如同海浪一般，摇来摆去，迫得她趔趄不稳，呼吸困难。

就在这时，一只宽展的手臂及时将她的肩膀轻轻圈拢住，为她辟出了一方小小的喘息空间。

“当心。”清朗的叮嘱响在她的耳畔。

她抬头望去，依旧是长珏那玉雕般的侧颜，还有让她安心的松柏香——他总是这样细心地关切自己，不着痕迹的自然与沉默。

本想着快些过城关的心，好像也不是那样急了…

不一会儿，却听得最左一边的队伍口一阵骚乱，似乎是那边排队的人起了争执。

只是那争执的一方声音实在太过熟悉，咋咋呼呼，中气十足。

“是怀明！”祝萸和长珏同时脱口而道。

原来，怀明被冲散后正欲去寻长珏和祝萸，忽然被一只纤手扯住，怀明转头一看是乌雅。

怀明问道：“乌雅姑娘，你拉着我做什么？”

却见乌雅朝远处抬了抬下巴，怀明朝着她示意的方向垫脚一瞧——只见长珏已与祝萸汇合，往另一个关口去了。

乌雅随后指了指就近的关口，道：“咱们走这边吧，与其往那人挤人，倒不如等入了关再汇合也不迟。”

怀明一想，也是这个道理，便跟乌雅一同往近一些的关口去了。

只是，怀明可不知道护住身边的乌雅，他一心只想着快些摆脱这乌泱泱的人流——于是只看见一个圆眼青年拉着一个冷俏的姑娘，左钻右绕，像一只泥鳅，滑到了队伍前列，那姑娘被青年拉扯得气喘吁吁，一脸无语。

惹得众人纷纷侧目，那眼神仿佛都在说：“哪里来得毛头小子，真是不懂怜香惜玉！”

可怀明丝毫察觉不到，他开心地正要抄拿起一碗符水，迫不及待就要送至嘴边。

突然，同列的一名壮汉大声嚷道：“我的钱袋呢！”引来一片骚乱。

那壮汉见无人应答，又见怀明急着要去喝符水过城关，起了疑心，忙扯住怀明的衣领，不客气道：“是不是你偷了老子的钱袋！”

“你的钱袋不是在腰间挂着么？”巧在这时，乌雅出言提醒道。

那壮汉也有些纳罕，明明方才没有摸到钱袋呢，怎么就突然又挂在自己身上。

壮汉悻悻松开了揪住怀明的手，抱拳道了句“抱歉”。

怀明不明就里，被他人揪领一激，甩开手里的碗正要还手，却听对方道歉作罢，也不再计较。

周围看热闹的人见双方拱手熄火，也没有什么意思，再加上卫兵上前赶人，便作鸟兽散去，而长珏和祝萸也得以赶到这里。

怀明是个气性来得快去得也快的人，颇为豪爽朝长珏祝萸连连摆手道：“不碍事。”

只是方才分得的那碗符水没了，得重新向卫兵去讨一碗，正巧刚刚帮他解围的乌雅端了一碗来递给怀明。

怀明接过一饮而尽，还砸吧嘴品了品，笑道：“瞧着黄澄澄挺难喝的，其实倒还行。”又赶紧招呼其余三人快些喝水，好快些通关。

四人有惊无险过了城关的检查，进了那宁远城，投宿在城中的一间客栈之中。

这几日赶路风餐露宿，两位姑娘早就捱不住一身的尘泥，忙忙进了房间准备洗澡。

怀明倒是不急，他如今只想躺在床上先睡上一觉解解乏再说，只是人刚躺在床上，便被长珏拉了起来。

怀明以为长珏又要叮嘱他洗完澡才能躺床，有些不情愿道：“师祖！且让我先歇息会吧。”

却见长珏拿来一个木盆放在桌上，又招呼怀明近身，紧接着单手结印，接着道了句：“怀明，忍着些。”

“这是什么新招数！”怀明兴奋凑上前，洗澡他是累得一寸不想挪，但若是练功，他便是废寝忘食也是要做的，更何况师祖今日如此主动要授教他！

可下一秒，怀明的腹部突然被长珏伸指一点，胃里一股翻涌，哇地一声，将方才过城关饮下去的符水吐了出来。

怀明一边咳嗽一边用袖擦嘴，呛得泪汪汪，等他好不容易缓过劲来，却看见长珏用指抹上一点自己刚刚吐出来的秽物，放在鼻下嗅了嗅。

怀明当即哇哇大叫起来：“师祖你...好恶心啊！”