翌日早，秦越自里间醒来，着衣出门，就见外间床榻已经收拾整齐，张福沅一早就上朝去了。
屋子四处都关着，即便有光从窗门透进来，也还是十分昏沉。
秦越稍稍凝思，脱了鞋轻着步子走到张福沅的床榻，掀开被子枕头摸索一番，不见有什么机关或暗格。
又下去把屋子的瓷瓶、书架、烛台、墙面仔细翻找一通，也不见任何线索。
折腾一通却没有收获，秦越气急，累地一屁股坐在矮几前的竹席上准备歇会，却一眼看见那矮几上压着一页纸，上头的字笔锋苍劲、拐势凌厉，赫然写着：
“不必找了，什么也没有。”
秦越：“……”
-
自张福沅回来，这院子管理松了许多，她可以自由地在前后院穿梭，甚至能进张福沅的书房。
但据她观察，这些她能随意进的地方，都干干净净什么都没有。
而周月心得张福沅制毒任务，后院就成了晒药、捣药、实验的地方。
周月心兀自忙着，秦越就在那些装着药材的木架与簸箕间走来走去。
很多药草，她都认得。
之前陈书旸主持医典编纂项目，她负责的就是根据实物描摹药材外形并整理其功效，一来二去就记下了。
现在摆在这里的药材，都十分阴毒，还有很多剑走偏锋本不会被视为药材的草果，如今皆在其中。
经不住秦越的磋磨，周月心就偷偷告诉秦越，张大人要她制毒，无色无味，入喉夺命，但验尸时脉象却不能呈中毒状，而是寻常的心梗等致死病。
秦越立刻明白，张福沅要杀人于无形，此人不能用常规手段，即找错处送入他控制的三司，用刑讯逼供，再“不慎而亡”。
可惜这样的毒药，周月心没学过，只能自己研制，故而如今一副眉头紧皱、专注忘我的样子。
在草药间站了一会，余光撇见季良去往别处巡逻了，秦越自然地挪步转悠，走着走着就到了已被堵住的茅厕后边。
这茅厕后方与高墙间有一道排水沟渠，因为总有积水，加上近茅厕有天然的肥料，所以沟渠长满了野草。
左右一看，无人注意。
她迅速撩开衣袖，从腰间掏出一片碎瓷，将尖端对准自己胳膊轻轻一拉，一道小口子便渗出血来。
她垂着胳膊，任由鲜红的血滴在草丛间。细看，这些枯黄的草还沾着早已风干的黑红的血迹。
大约流了七八秒，秦越就从袖袋中扯出白绸，一头用牙咬着固定，一手牵着另一头缠绕几圈，将伤口裹上。
这口子不深，她略压了一会，便不再往外渗血，再把衣袖一盖，便什么也瞧不出了。
做完这一切，秦越盯着那血迹等了一会，和往常一样，不见动静。
按理说，她已经放了七八天的血，那东西也该闻到了。罗刹堂当初把那东西赠给她时，可号称千里追踪、绝对灵敏的。
难道都是营销？
秦越还想再等等，却听院内传来季良的声音，问：“秦小姐呢？”
捣药声停止，周月心软软地“啊？”一声，随后道：“好像是回房休息了吧。”
季良骤然提高声调：“大人说了叫你眼不离小姐，你怎么不看好？”
这语气有埋怨和责怪，“我不能进卧房，你赶紧跟我过去看看。”
而后便是脚步声，但只有周月心的，季良有功夫傍身，能做到悄无声息。
秦越不敢耽搁，她可不希望季良找不见她人，就把这院子翻个底朝天，而后发现茅厕后边的血迹。
这么想着，她脚尖一转，准备出去。
可就在转身的那一刹那，余光忽然瞥见一处草丛微动。
秦越心跳猛然加速——来了吗！
她转回来，模拟着“嘶——嘶-嘶-”的声音，一长两短，是召唤。
共唤了三次，那草丛忽然又是一动，随后划过两条巴掌大的游蛇，红白菱形花纹，尾部在地，上半身仰起，两颗圆溜溜的豆豆眼望着她，吐着蓝色的蛇信子，同样以一长两短的声音回应。
秦越脸上抑制不住地出现喜色——当初她向罗刹堂购买四十位死士，一举成为罗刹堂最高购买记录者，罗刹堂堂主乐开花，主动说要送上他们研制的新品“丹血刃”。
当时她得知这是蛇，还不想要。
可又听说这信蛇十分厉害，不仅能通人性，而且有超高自愈能力，若从中间砍断，其中一半会长出尾巴，另一半会长出头，就变成了两条蛇了。
但这样的复生只能一次，第二次再砍，便是真死。
实在太诡异，说不定有用呢？于是秦越就将这丹血刃收下了。月前她罩着幕离去接驳点，除了取控制蛊术的母虫“蝎”外，还顺便给那两条蛇闻了自己的血。
如此两条蛇便认了主，游走在这京城之中，随时待命。
那时候谁能想到，张福沅居然借着“私救罪犯”，带她来刑部来一场李代桃僵的戏码，将她完全囚困在这里？
耳边，模模糊糊传来季良的高嗓门，似乎很急。
秦越不敢耽搁，从交领处伸进去，将里衣藏着的小拇指大小的纸条拿出，检查了一遍上面的字：
“二十人，速来京城待命”
没有问题，她迅速卷起，蹲下来递给其中一条蛇。
丹血刃蓝色蛇信子一卷，就将纸条置于嘴内。
这纸条材质特殊，乃是油纸，不会渗水，所以可以长时间含在蛇嘴内，是她偷偷从油纸伞上撕下来的。
之前她想到要召唤这信蛇时，她就将这些备好了，只盼着若是蛇能来，她就可以第一时间将消息传出去。
秦越将自己的衣袖捞起，给蛇信子闻了闻伤口上的血，道：“去找子虫。”
秦越又将自己的衣袖捞起，给蛇信子闻了闻伤口上的血，道：“去找子虫。”
罗刹堂用蛊术控制死士，买方血液存母虫，死士的血液存子虫，而丹血刃闻了母虫的血，即便千里也能追踪到带子虫的血。
除此之外，主人还可以教丹血刃辨别路线，但秦越之前没有想过会用上这信蛇，所以也没有教他们识别过秦家和张府，故而丹血刃就很难准确将信传达目的地。
瞧见这蛇身形灵活地刺溜一下游走，秦越也立马提着裙子出来。
那头季良已是满头大汗，耳一动，回头便见宝瓶门处走出一个人来，他紧绷的眼都瞪红了，埋怨道：“秦小姐啊，您去哪了？可吓死我了。”
秦越靠着门，瞅着他笑：“这高墙深院，里三层外三层，你还怕我跑了不成？”
季良虽然心里也这么想，但大人已再三叮嘱，绝不能掉以轻心，除过逃跑，还得防止传信。
首要就是盯紧飞禽走兽，还得当心一些其它方式，比如像是之前大人的妹妹那样，从床榻墙壁掏了一个洞，往外头跟袁观生通信，可将人害惨了。
防不甚防，所以盯紧点总是好的。
知道自己说不过，季良就转过头，对站在一旁的周月心道，叮咛道：
“就算大人给你安排了新事，但咱们首要任务还是看秦小姐，你那点药什么时候捣不成？记好了，凡是大人不在，我也不在院里，你还是寸步不离地跟着，听见了没有？”
周月心低着头，逆来顺受地点点头：“知道了。”
秦越笑着不说话，虽然她没问过，但她在茅厕后边偷偷放血这事，周月心大概率是知道的，几次支走季良或者出声提醒，就像今天，恐怕也是刻意为之。
周月心这小姑娘，天生就会扮猪吃老虎呐。
-
上午接连两次失望而归，百无聊赖间，秦越拿一卷书坐在长廊木椅上，头靠着廊柱，心神不宁地看着那上头的字扭曲乱动，硬是一句话都看不进去。
昏昏然间，忽听外头有人道：“爷，您回来了，里头一切都好着呢。”
而后，朱漆门嘎吱一声开了。
秦越一下子站起来，提着衣裙绕着长廊跑过，噔噔噔下了三阶台阶，冲着朱漆门口那紫衣圆袍、手持笏板者笑：“张大人，您回来了！”
秋阳明炽，女子裙摆绽放如花，微风撩起的青丝都闪着金色的光。
张福沅抬起的脚一顿，收了回来，默默将笏板塞入衣袖，竟下意识地张开双臂准备去接。