“嗨，你是京城里来的，不知道，这种事儿在江南很常见。”芸娘说起来有点不屑，“这种女子，一般都是青楼里的清倌人，被人像个物件一样买下来，疏通衙门改了户籍，然后又被像一个物件一样送出去。”

“你怎么连这种秘事都知道？”

看着夕瑶傻头傻脑的，芸娘忍不住用手指头戳她，“你傻啊，我就是扬州人啊。我爹爹是扬州府通判，家里收到这种礼物可不少呢。”

“那王夫人...”

“我娘，自然是先收下再转手送出去啊。”芸娘突然用小拳头砸了一下手心，

“哎呀，说起我娘，我想起来了。今儿可说好了，你非得在我这里用饭不可。我娘从扬州带了好些新鲜的春菜呢，一般市面上可不好找。那黄泥拱，也就是还没有破土而出的笋子，整支埋在土里，需得是很有经验的农户才能从竹林土壤上的裂缝处发现踪迹。挖出来后有小臂一般长短，粗的可以过碗口，笋壳笋尖均是黄色，外面还带着黄土。用来无论是蒸咸肉还是炖排骨，都鲜得不得了。” 说了一半，回过身去吩咐，“给夕瑶装上些，让她带回去给家里人尝尝。”

“我和你说，这东西，不贵重，但是很难找，得看机缘。若是时候不到，农户们也找不到。若是挖晚了一两天，等它铺土而出，那鲜味可就掉了一大截。我娘带来的，都是昨儿傍晚农户们挖出来的，用原本的黄泥继续糊着送来，到了镇江，里面的鲜嫩还能保留住。”

夕瑶默默地吞了下口水，突然觉得早上的饭食用少了。

一转眼中午了，王夫人带着女使们，大包小包地进了院子。看到夕瑶也在，眉开眼笑地迎上来。

“夕瑶，你没事就好，前两天听说你遇到歹人了，可把我和芸娘吓坏了。后来何妈妈说你还连着发了两天的烧，真是难为你了，为了我们还吃了这苦头。”说着一把抓过了夕瑶的手。

“好孩子，正巧我今天去街上给芸娘添置些衣料首饰的，也不知道你喜欢什么，就一股脑儿各买了两份，刚巧今天听门上的说你坐了马车来，回头都放到你车上去。”

“王夫人，使不得，前几日何妈妈已经带了好多来了。”

“哎呀，这才哪儿到哪儿啊。你就不要和我们客气了，你是芸娘的救命恩人，也就是我们一家人的恩人，一些小东西实在算不得什么。我家老爷在任上走不开，让我一定转告你，” 王夫人话没说完，眼神示意下人们都退下。

“我家老爷让我一定转告你，你们一家的恩情，我们一辈子都会记着。如今京城风雨多，但若有机会，也能为你撑把伞。另外，我娘家兄弟，也就是芸娘的大舅舅，也在京里办着差，虽说和梁国公府的权势没得比，但也能在官家面前说上两句话，有需要时，也能去找他。”

“夫人...”夕瑶不知道说什么。京城，风雨飘摇，朝堂局势，变幻诡谲，每每让她想起都觉得钻心地痛。她的唐棠，她如花骨朵儿一样的女儿，被留在了那堵高墙之内。然而不管将来会怎么样，至少现在，眼前，王夫人和芸娘都让她觉得温暖。

正说着，屋外传来一阵吵闹。

“什么人在外面？”芸娘大声一喝，即可有女使进来禀告。

“小姐，是一个脸生的婆子。”

芸娘和王夫人对视一眼，道，“拉进来。”

那婆子被两个仆妇抓着，还在不停挣扎，嘴上胡乱嚷嚷着，被一把丢到了芸娘面前。

“哎呦，我的老腰。”婆子没跪闻，趴在地上，开始演起戏来。

“大胆，大娘子面前，还敢胡乱嚷嚷，跪好了，好好回话。”说着，那仆妇又一手把她拉起来，让她板正跪坐好。

看着一屋子的人，知道暂时讨不到什么便宜，那婆子这才老实跪着了。

烟翠得到芸娘一个眼神，张口便问：“你是哪个院子里的人，怎么在大娘子院子里头探头探脑的？”

“冤枉啊，我是隔壁小娘院子里的。我们小娘听说大娘子身体大好了，想来给娘子请安，这才派我来，看看大娘子这会儿得空不得空。”

“你哪里学的规矩，小娘要给大娘子请安，自然应该亲自来，若是大娘子不得空，就该在旁边候着，派个婆子来算是怎么回事儿。更何况，刚刚娘子在屋里和夫人说体己话，下人们都在门外候着，你鬼鬼祟祟的往窗边走，莫不是想要偷听么？”