谷剑兰蹑手蹑脚地回了寝殿，林琢之安安静静躺在床上，呼吸均匀，还在熟睡。

她松了口气，掀开帷帐翻身上榻，轻轻扯过林琢之的被子盖在身上。

黑暗中，一双坚实臂膀揽过她的腰身，将她往床榻深处拢了拢，谷剑兰浑身一僵，知晓自己把林琢之惊醒了。

“去哪里？这么久，身子都凉了。”

“起夜而已，没什么。”

林琢之不信，她这个状况，已经持续了三个夜晚。

自谷剑兰那夜相邀过后，林琢之一想到她即将离开自己，就忍不住自荐枕席。

白天巡查宫中是否存在隐患，夜晚就在沐浴过后偷偷溜进谷剑兰的寝殿，与她同床共枕。

谷剑兰每至后半夜，便要起身出一趟门，一出就是小半时辰，但今天似乎早了些，不过一炷香时间就回来了。

进殿之前，她还会在门口停留片刻，确认自己身上没有汗渍与灰尘后才会进来，他心中生疑，想过要揭穿，但思索许久还是作罢。

林琢之张张嘴，还是把话咽了回去：“睡吧，不要太操劳。”

谷剑兰呼吸一窒，缓缓呼出一口气，她往林琢之怀里蹭了蹭，轻声回应：“好。”

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崇善宫，万寿节。

各色花灯缀满殿前广场，筑成一只千年神龟的形状。

灯山斑斓，像一座耀眼的宫阙，把所有人的目光都吸引了过去。

皇帝站在城墙之上，俯瞰万家灯火。百姓拜服，山呼万岁，帝王挥一挥衣袖，便算作与民同乐了。

“匣玉，匣玉。”

林琢之应声上前，抱拳道：“陛下有何吩咐？”

“往年的规矩，登城楼之前都要去先皇后冷宫一趟的，朕老了，记性变差了，今儿居然忘了个干净，现在朕脱不开身，你代我去一趟吧。”

“陛下春秋鼎盛，定是事务繁多才忘却，匣玉带了陛下的心意就是。”

“嗯，去吧。”皇帝挥挥手，云淡风轻地打发了。

墨弯提着满篮子的香烛和半扇香猪，随林琢之去往冷宫。

喧嚣声逐渐远去，耳后是冷风过巷的扑簌声，二人的脚步声混在风声里，孤冷得让墨弯发怵。

“冷宫常年无人进入，只在外头供奉，陛下不过也是意思意思罢了。”

“听皇伯说，先皇后身亡后，宫里灵台郎告诉皇伯她不愿外人打扰，所以皇伯不允他人进入冷宫。”

“奴婢也听说过，而且里头的风声像鬼哭，先皇后死得又不冤。”

“行了，小心说话。”

“是，大人。”

说话间二人已来到冷宫门前，恰巧冷风刮过，宫里的哭嚎声更清晰了。

墨弯吓得往后缩了缩。

“墨弯，把香猪放过去。”

“奴婢……”

“又不是你害死的她，你怕什么？”

“是……”

墨弯上前两步，殿中哭嚎又起，她吓得一晃，没把香猪晃下去，头上的簪子倒是被晃了下来。

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“呀，我的木兰簪好像落在冷宫里了，这玩意被人发现可了不得，你帮我寻一寻。”

沁姜白了她一眼，仰首远眺那座巨大的鳌山灯：“这么热闹的时候喊我去给你找簪子？煞风景。”

“今天是东郦皇帝的生辰，你身为郜离人，也要同他高高兴兴地过吗？”

沁姜扁扁嘴，心里酸溜溜，伺候昭和这个小祖宗她整年都能忙得脚不沾地，好不容易休息一日又被谷剑兰嘲讽，她暗暗埋汰了谷剑兰两句，转头便往冷宫去了。

打着灯笼穿过巷子，沁姜吹灭烛火，把灯笼搁在巷角里。

她左右看看，迎着院里的鬼哭声去，将院门关严。

沁姜拿出火折子，从院里到殿里，仔仔细细搜了一遍，什么都没搜着。

该不会掉进暗室里了吧？她们拖了三个晚上的面粉，该不会是在撒面粉的过程中掉的吧？

这个娇气的大小姐，没点铸剑师的模样？铸剑师不是出入铸剑房整天踩风箱打铁吗？搬个面粉她都要端着？沁姜百思不得其解。

机关嘎嘎作响，地道缓缓显现，像一条通向冥府的路，随时会爬出恶鬼，将人间百姓拖进深渊。

啪嗒一下，鬼风吹开破烂的门窗，倏地涌进宫室，卷起满地沙尘，沁姜捂住口鼻，今夜的风，格外凶。

她尝试着打了几下火折子，总被吹灭，不得已拿起谷剑兰藏在墙角的火把，好一会儿才将火把点燃。

沁姜钻进地道。

夜风穿道，风更劲。沁姜护着火把下阶梯，好不容易躲过劲风，又被扬起的面粉糊得睁不开眼。

她暗骂一声，加快脚步往里走，忽觉周遭温度骤升，热浪如潮滚滚而来。

沁姜还未来得及反应，砰地一声巨响，短暂的火光过后，一切归于死寂。

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“砰！”

青石板忽地震颤，把半扇香猪都震跳了两下。