她身子一僵，正欲细细分辨，忽觉耳后凉意顿起，直朝自己后背袭来。

“剑兰！”

谷剑兰侧身一避，剑身撕裂她的腰绸，裂帛声直刺耳膜。

“叮！”

两把剑撞在了一起，一截断剑擦过谷剑兰的脖侧，钉在抄手游廊的红柱上。

一道竹沥香飘过，林琢之拦在谷剑兰面前，与来人相对而立。

来人腰间流光闪烁，与她眸中狠辣相映。

“梁清秋。”林琢之冷冷瞧她，“我们将才才谈到你。”

“我就知道。”梁清秋放弃断剑，抽出软剑，“东郦人狡猾至极，不可能完全归顺郜离。”

“可掳走剑兰的主意，不是梁大人出的吗？”

梁清秋的脸色青一阵白一阵：“是我算漏，算漏了金秋秀这个人！”

谷剑兰的脸色跟着一变，却没有搭她的腔。

“陛下因为她宠幸一个军妓，因为她给了你一个官职。”梁清秋掉转剑尖，眸中烈焰灼人，“因为她而选择相信你，要把我革职流放！”

她咬牙切齿，恨道：“桑嫩那顿鞭子没有白挨，她本就该打！”

谷剑兰听到这里，倒是平静下来，她站在廊下，冷冷瞧着梁清秋：“你最不明智的地方，就是在本官遭遇刺杀之后派人鞭笞桑嫩。坐实鞭罚嫔妾这件事后，刺杀一案无论你有没有参与，都只能是你干的了。”

“都不重要了。”梁清秋往谷剑兰走近，“我只需要杀了你，为郜离除害！”

梁清秋抬剑直刺，林琢之紧随而至，谷剑兰侧身避过，墨槐亦从暗处闪了出来。

两相夹击，只在点刺戳挡间，梁清秋落了下风。

与此同时，剑鸣打斗声引来宿卫，将长虹殿团团围住。

刘怀也急匆匆赶来。

“梁清秋，朕明日就放你离宫，你怎么偏来刺杀命官？这是死罪！”

“臣不怕死！”

梁清秋后跃一步，竟提起软剑，架在了自己的脖颈上。

纷纷落雪里，她笑中含讽，讽中带凉：“如果桑嫩不在长虹殿，陛下怕是不会来了吧？”

刘怀沉默不语。

“谷剑兰乃外来臣，本就不该予高官大权，陛下却因她是金秋秀之女将她提拔上来，竟能和国师平起平坐。”

“林琢之是敌国将军，背负多条人命，陛下却因谷剑兰几句劝谏留他性命，他早该死在牢狱里！”

“桑嫩不过是东郦罪臣之后，陛下却因她双眸与金秋秀相似，竟留她在养心殿养伤，任她魅惑主上！”

梁清秋藏不住话，把大家心照不宣的事情一股脑倒出来，登时让殿门前的刘怀挂不住脸。

“梁清秋猖狂已极！来人，把她活捉了押下去！”

“臣将死，此乃最后一道谏言，臣愿效伍子胥，自戕以谢陛下恩，望陛下细聆臣言，以臣为戒，勿再妄信奸佞！”

一番慷慨陈词后，梁清秋阖眸仰头，狠狠划破自己的脖颈。

霎时软剑铮鸣，鲜血飞溅，梁清秋身如枯木，轰然倒地。

雪夜万籁俱寂。

她被自己的血淹没，被纷飞的雪覆盖，身体逐渐冰凉。

良久，刘怀才反应过来。

“殓尸，回殿。”

四个字处决了梁清秋，刘怀率一众宿卫离去。

长虹殿的内侍清理现场，一卷草席便打发了她。

人群渐散，长虹殿渐静，谷剑兰走向她自戕的那片雪地，星星点点的血渍犹在。

雪下大了，她转身回到抄手游廊下，顺手拿起搁在美人靠上的恩施玉露。

茶已放凉，腾腾热气散尽，正如梁清秋的生命，悄无声息地蒸发无影。