墨槐刺杀，发生在一个极深的夜里。

风卷雪，枯枝泣，暗夜铃响逼宫径。

那串铃声穿过宫中幽巷，混着寒夜风声踏上玉阶，一步步走进灯火辉煌的大殿。

殿上的议事声静了，刘怀看清来人，遣退所有大臣，起身上前迎接。

“孩子，你可是想清楚了？”

墨槐不搭话，她目光空洞，直盯着郜离王，一步步朝他走过去。

刘怀心里发憷：“你父亲殉国，朕计划再度攻打边县，夺回你父亲尸体，你——”

“锵”地一声，匕首出鞘，携着厉风直逼刘怀脖颈。

刘怀抬袖一挡，匕首划破袖摆，锦袖落地。

“来人——”

墨槐抬手一划，差点扎穿他的胳膊，她抱着必死的决心来，用尽全力刺杀刘怀，但刘怀也是个习过武的，几下逃窜，墨槐竟也刺他不中。

侍卫听到呼声，一窝蜂涌进大殿，手上各类兵器泛着森森寒光。

他们迅速涌上，墨槐趁乱拉住刘怀的衣袖，拽过他抬手一刺，匕首狠狠扎进他的脊背。

刘怀惨叫一声，霎时鲜血喷溅，墨槐退后几步，亦是满手鲜血。

匕首没得极深，只剩把柄。

她笑了，如一朵艳丽的彼岸花，浑身鲜血淋漓，她转头朝殿上的廊柱看去。

“抓、抓活的……”

墨槐失去武器，自认只剩下一条死路，发足冲向廊柱，欲触柱自戕。

不料一把剑鞘忽地飞来，击中她的后颈，墨槐眼前一花，跌倒在地，瞬间失去知觉。

一阵寒风吹过，将谷剑兰从愣怔中唤醒，彼时只听旁人描述，她都觉惊心动魄，更别说此事乃墨槐亲历。

但依此可见，刘怀活了下来，墨槐刺杀失败。

林琢之听完，心中疑云更重，她们初到郜离，也曾做过这样的反抗，可为何最后选择了屈服呢？

在此之后发生了什么？谷剑兰和他说这些有何用意？林琢之不自觉思忖起来。

静默良久，谷剑兰转头对林琢之笑道：“之哥哥要不要去南汀看看？”

“南汀有什么？”

“有陛下专门为我开辟的剑谷。”

林琢之隐隐察觉到了什么。

谷剑兰痴迷于铸剑，他忆起幼时，她说过要向谷泽远看齐，势必铸成一口绝世宝剑。

刘怀肯定是抓住了她的爱剑之心，诱惑她留在郜离。

郜离这弹丸之地，若有铸剑宝地，何必掠夺北境谷家庄？

林琢之不信，越不相信，越想去看上一看。

“好啊。”林琢之挽住了谷剑兰的手，“我倒要看看，郜离的剑谷与谷家庄相比如何。”

————

南汀距梨州六十里路，马车行进需小半时辰。

一路上林琢之无心观景，只与谷剑兰相对而坐。

谷剑兰自然不会浪费与他独处的机会，她亲手为他斟了几杯茶，端到他唇边喂他喝。

林琢之被她惹得频频皱眉，躲过她的手，自己端茶喝下。

“你不要总是这样，我无须你来讨好。”

谷剑兰不以为意：“之哥哥铁石心肠，不和你多说话，你也不会理睬我。”

林琢之皱起眉头:“你怎么变成这副模样？在郜离不止精修了铸剑术，还修了媚术吗？”

她笑得更加灿烂：“之哥哥说笑，我可媚不过郜离的舞娘。”

林琢之不再回话，只是脸色阴沉，看得人心里发憷。

谷剑兰自然不会发憷，她自顾自搅弄袖子，状似无意地问他：“东郦那三个孩子，现在还好吗？”

“墨念墨纯还好。”林琢之一顿，“但墨弯不好。”

谷剑兰抬眸：“为何？”

“因为郝彷死了。”

谷剑兰眼皮一跳，笑容顿失，她垂下头来，长睫掩住了眸底情绪。

林琢之见她低眉垂首，趁热打铁：“他被砍得血肉模糊，致命伤多达十几处，明显是行凶者泄愤，要将他虐杀致死。”

谷剑兰默默攥紧了拳头。

“可当日实在太乱，我们根本无从知晓是谁这般对待他。”林琢之稍稍凑近，低声道，“墨弯说她最后一次见到郝彷，是他挤进人群，往你们被冲散的方向去了，你有没有见到郝彷？有没有看见凶手？”

谷剑兰抿唇，摇摇头。

林琢之看破她的心虚，和她拉开距离，冷道：“但我们寻到他时，他还吊着一口气，你知道他的遗言是什么吗？”

谷剑兰沉默不语。