“杨大人高节清风，绝不可能徇私舞弊，再有，厉山书院最擅长分析朝政风向，杨六郎若是拔得头筹，也不意外。”
“……”
李荣大声道：“诸位，静一静。”
众人停下来看向李荣，李荣从容不迫地主持着局面，他先感谢大家的捧场，而后介绍了寒士书院的情况，最后请淮泰淮院长致词。
“淮院长？”店小二琢磨道，“他不会是淮娘子的阿耶吧。”
“此人学问如何？”酒肆老板皱眉问，“担得起院长的重任吗？”
“虽有举贤不避亲一说，”孙老叹了口气说，“但终究占少数。”
方才那几名学子也表示质疑。
“穆府不是有钱吗，为何不请个大儒？”
“穆府是有钱，但大儒如何看得上……黄白之物。”他其实更想说的是，大儒如何看得上商贾之家。
“倒也是。”
“但穆府也不能找个籍籍无名的人来当院长啊，这下谁敢进寒士书院？”
这说出了很多学子的心声，淮泰一没有功名，二没有名气，能当好院长、教好学生吗？
孙逸之的心不由悬了起来，他本来就对书院由商贾所建不满意，若是院长再有问题，他绝不会拿自己前途开玩笑。
李荣没料到会是这样的局面，他一边觉得学子们真难伺候，免了三年束脩还不知足，一边为淮泰捏一把汗，这种情况，他都觉得棘手。
淮泰没有回避大家对他的质疑，很坦然说起了自己屡试不中的经历：“第一次，为了路费，节衣缩食，不幸考场上昏了过去，第二次有了经验，结果字写的太差，落榜了，本想考第三次，但家里实在没钱，只好作罢，当了几年教书先生，攒了些银子，却因母亲去世……”
他的这种真诚，立马收获了很多学子的好感。
他们大部分家里都不富裕，束脩、书本、纸、墨、笔砚、路费、食宿费、宴游费……每一项，对他们来说，都是一个巨大的考验。
淮泰继续讲：“穆府仁义，知道大家求学不易，克服万难建了寒士书院，目的是让大家免于束脩、书本等的困扰，潜心学习。”
底下的学子们一听，也不再纠结士首商末了，穆府为他们建了寒士书院，他们该感恩。
连孙老都赞叹：“三年不收束脩，放眼整个丰州，也只有穆府敢做出这样的承诺了。”
淮泰等大家安静下来后说：“淮某斗胆做这个院长，不为别的，只盼各位学子早日考取功名。”
有人嗤笑一声，高声道：“做学问，为的是修身齐家治国平天下，而不是考取功名。”
淮泰被人当众驳了也没有气恼，非常地平静说：“各位想想家里年迈的母亲、日夜操劳的妻子、嗷嗷待哺的孩子，你们承受得了一回又一回的考试，但你们的母亲呢、妻子呢，孩子呢，他们承受的了吗？”
孙逸之抿了下唇，陷入深思。
家里为了供他读书，东借西借，欠下了很多债，这一次路费，还是卖了家里的老母鸡才凑出来的，他没有退路，只有考取功名这一个选择。
“为修身齐家治国平天下，是没错，”淮泰看向方才那人，“可你只知‘身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平’[1]，却不知从齐家来修身，从治国来齐家，从平天下来治国。”
那人一愣，其他学子也一样，他们头一次听说要从齐家的视角修身，从治国的视角齐家，从平天下的视角治国[2]。
有人悟明白后，看向淮泰的眼神里多了份敬意。
淮泰郑重道：“如今穆府提供了如此良好的学习环境，我们要珍惜。”然后看向穆老夫人：“学子们都想听您寄语呢。”
穆老夫人很得人心，大家热情欢呼。
酒肆老板伸了伸脖子，像他这种小商贩，根本接触不到穆老夫人这种人物，如今见到真人，心里别提多激动了。
穆老夫人没推辞，她笑呵呵起来，看向大家：“穆府有今天，全靠你们，建这书院，是想回报诸位的信任。”
酒肆老板用力鼓掌，学子们也都佩服穆老夫人的胸襟和担当。
就在气氛一片祥和之时，有人挑事说：“穆府送穆大郎、穆二郎去州学，却鼓动大伙上寒士书院，可见，穆府也知道寒士书院不行！”接着讽刺一笑：“自个儿吃着龙肝凤胆，却往别人嘴里塞残羹冷炙，这算哪门子仁义！”
众人一听，顿时觉得这话有道理。
“我就说吧，商人没一个好东西。”
“老祖宗的话是有道理的，商人重利，不顾公义。”
“……”
李荣见此情形，急得额头冒汗，如果这件事处理不当，那前面所有的心血、所有的铺垫，都将付诸东流。
就在这时，淮叶站了出来：“谁说穆家没有人上寒士书院！”
她这么做并不是想表现自己，而是因为这话领导说不合适，穆清临自己说也不合适，李荣说还不够格。
李荣这才想起此事，都怪方才心急，加上怕穆清临，一时之间忘了。
其实李荣没必要恐惧穆清临，如果说年少的穆清临睚眦必报，眼里揉不得沙子，那么现在的穆清临，只要你有利用价值，他不会轻易让你死的。
底下的人炸开锅了。
“谁呀？”
“穆家谁去寒士书院上学？”
“穆六郎？”
“不是，穆六郎在州学。”
“我要收回刚才的话，商人不全都是重利不顾公义。”
“我也收回刚才的话，穆府跟一般商贾不一样。”
“……”
穆老夫人对淮叶的配合很满意，她对大家说道：“是三郎。”
人群又是一阵骚动。
“穆三郎进寒士书院？”
“他之前不是一直在做生意吗？怎么突然想读书了？”
“真搞不懂穆家怎么想的，让三郎在寒士书院读书？”
“……”
穆清临等众人声音弱了下来，才沉声道：“从前忙于货殖，无暇读书，今有良机，望与诸君共进。”
姿态放得那叫一个低！
淮叶都有些震惊——震惊于穆清临对寒士的态度，震惊于穆清临能做到这种程度，如此谦恭屈己。
一道清朗的声音传来：“望与君共进！”
酒肆老板立即扭头看向孙逸之，眼里写着惊讶。
孙逸之也很惊讶方才的声音竟是自己发出的。
有了第一声，就有第二声，霎时，几十名学子纷纷拱手高喊：“望与君共进。”
淮叶暗叹不已，她再一次感受到了穆清临深不可测，心思缜密，以及不动声色，对方唯一一次情绪波动，是因为白月光，但处理方式，让她这个受害者都得夸一句有水平，她深深觉得，跟这样的人合作，自己得提高警惕。
“想报名的来这里登记。”杜顺高喊一声。
孙逸之这次没有犹豫，第一个过去排队，杜顺登记完孙逸之的姓名、籍贯等，递上一套纸墨笔砚：“这是书院给学子准备的入学礼物。”
孙逸之呆呆地看着手上的东西，这一套可不便宜。
后面排队的学子们顿时惊喜坏了，穆府真是大手笔，他们原本还有点忐忑，现在已经开始期待入学后的生活了！
“能给我一套吗？”一个衣衫褴褛的老婆婆过来，“我想给我孙子。”
杜顺虽然同情老婆婆，但规矩是规矩：“阿婆，真对不住，我们纸墨笔砚有限，学子优先。”
老婆婆有些失落，求了好几次，杜顺真的很为难。
孙逸之叫住老婆婆：“阿婆，我这里有一套，您拿去吧。”
就在这时，淮叶拦下孙逸之的举动，转头吩咐杜顺：“给老婆婆拿一套。”接着亲自递给老婆婆。
老婆婆感激地说不出话来：“好人呐，大好人呐！”
淮叶温柔一笑，又吩咐李荣：“今天到场的人，都有份。”
李荣一愣，到场的人都有份？要知道今儿到场的人中很多都是庶民！在他看来，庶民不识字、不读书，给他们干什么？于是找淮叶反复确认：“所有到场的人？”
淮叶点头，又道：“钱若不够，我出。”
穆老夫人将这一切看在眼里，眼里流露出浓浓的满意。
廖婆婆搀扶着穆老夫人：“淮娘子对寒士多加照拂可以理解，可为何对庶民……老奴甚感奇怪。”
老夫人笑而不答，只是让穆清临过去帮忙。
穆清临走到淮叶身边，眼眸微眯：“我以为你很看重钱财。”
淮叶大大方方承认，接着话锋一转：“但君子爱财，花之有道。”