与外域存在沟通本就存在风险，更不要说还是从未接触过的最上位者，且自己还是在没有与其有联系事物的情况下，这种行为可以称得上是冒失。

查理也是艺高人胆大，加上上次去外域也有一些其他的收获，这才敢尝试一下。

此时，他在天师的注视下，借助时钟塔的核心系统完成了术式的构建，完成了沟通的通道。

冰冷、死寂的气息在这狭小的空间弥漫了开来。

查理心中稍定，至少指向的定位没有出错，确实是在尝试联系那位永恒之河的主宰者。

在旁边的张天师也提起了警惕，他虽然相信查理的资质在罗德里格斯历代中也是顶尖，可查理的年纪是硬伤，年纪不能代表魔术的成就，却可以等同于智慧、经验的积累。

他在这旁边，也有掠阵的含义在。

然而，查理的仪式就此陷入了停滞。

永恒之河的气息在不断弥漫，但那位主宰者却丝毫没有回应的意图。

查理停下了动作。

空气中的异样开始消散。

“看来失败了。”

“是的，失败了。”

这一次的沟通并非是全然的友善行为，而是带有一丝挑衅意味的强制沟通，差不多就是一巴掌打到对方身上那种感觉。

但对方依然没有回应。

“这条路行不通的话，你打算怎么解决斯莱德的污染？”

“天师你有什么建议吗？”

“解铃还须系铃人，关键不是早就被你掌握在手中了吗？”

查理不禁皱了皱眉头。

对方似乎是打定了想法，这次强制沟通的失败，就好像对方在说——按照我制定的游戏来——一样。

按照对方的游戏来，那就要送柯南去见对方，从神秘学的角度来看，这是一次“朝圣之旅”。

朝圣必然要献上祭品——或许是虔诚之心这样意志的考核，或许是某些具有象征意义的物品。

“......我再想想。”

查理还是有些不甘心就这样按照对方的想法走。

这里的仪式失败，没有闹出什么动静，自然也就不存在查理预想中后续的一些麻烦，他和天师两人推门走出了枢纽区域，但在推开门的瞬间，两人都停下了脚步。

一个似乎是玻璃材质透明的药剂瓶就那么光明正大摆放在门口的地上，透明的瓶壁可以看见内部沉寂着灰色的流体。

空气中还有某种熟悉的气息存在。

查理和天师脸色都有些难看。

沟通成功了，对方甚至在时钟塔结界的影响下干扰了现世，将一瓶永恒之河的河水送到了他们面前，而他们两位君主却什么都没有发现。

“......那位对现世的干涉或许比我们想象中要更加深入。”

话音刚落，药剂瓶忽然间就碎裂了开来，其间的河水在两位君主面前游动，最终化作了他们熟悉的文字，其写道——“于死亡之新生中觐见”。

看来，祂还颇为热心的为他们送上了仪式的提示哩！

————

“左边......右拐......那边的下水道盖子进去！”

查理曼提着弗拉特的衣领一脚踢开了下水道的盖子，纵身一跃，就进入了伦敦的地下水系统之中。

酸臭的味道立刻扑入弗拉特的鼻腔，在他的主观意识反应过来之前，就已经本能驱动了魔术刻印在口鼻边创造了一层过滤。

不久前，两人在那个花店揭开了一层遮掩气味的魔术，花店后面发生的惨案便映入了他们的眼帘。

一名大约三十五岁左右的白人女子尸体躺在地上，而杀害她的凶手并没有离去，而是在其尸体上用小刀刻画什么图案侮辱尸体。

见到这一幕的查理曼当机立断要拿下对方，而这位不知名的魔术师则比他们想象中要更加难缠。

即便没有解放宝具，英灵的实力也不是普通魔术师可以反抗，但这位看着大约三十来岁的魔术师却从查理曼的近身攻击中逃脱，并迅速在伦敦街头从窜逃，一直逃到了下水道之中。

在追逐对方的过程中，弗拉特也没有闲着。

他迅速在自己魔力所及范围内构建了监视网络，死死抓住对方的气息，同时他脑海中也在分析着对方逃脱中所运用的魔术，想借此确定对方的身份。

其中最让他印象深刻，是对方在查理曼几乎是瞬移一般近身抓住他的时候，将自身与外界的那个炼金人偶调换了位置。

那一瞬间闪过的魔力波动，即便是弗拉特抓住了，想要凭借自己的特长进行干预，也在对方那精妙的魔术构造之前败下了阵来。

那不是简单的调换身位，可以说涉及了空间、因果、存在等等领域，在弗拉特想要入侵对方术式的过程中，其最核心处还有比术式本身更加严密的防御措施。

虽然弗拉特的意图失败了，但这同时也暴露了对方的一些底细。

这是悠久魔术家族不外传的秘术。

弗拉特心中有了明悟，一个姓氏便跃入了他的脑中——“赞塔因”。

以炼金术闻名的赞塔因，其对于炼金道具的运用精妙绝伦，那样的术式必定是需要相匹配的炼金人偶才能实现。

而这个猜测，在针对对方试图摆脱他们追踪而放出的干扰术式的分析中，向着“确信”的方向奔去。