他知道，她是柳家女，与秦家子即将说亲。

他看到了她眼中不自知的寂寥与悲伤，既陌生又熟悉。

他不明白，一个闺阁少女，为何会有那样遗世而独立的眼神。他好奇，他靠近，他探索。

于是情不知所起，一往而深。

渐渐的，不再希望她眼中有难过。

其他女子对他的讨好，那是献媚邀宠；柳玉瑶对他的讨好，就是情深意切。

情人眼里出西施，大概就是如此吧。

一开始的逢场作戏，到后来的动心，命令白芷出手的那一刻，瑞王都不知道自己究竟是为了大业，还是为了心中的那一丝嫉妒。

时间久了，这一丝情愫也许会慢慢增长，也许会随着时光消散。

但死亡就像滤镜，将瑞王心中的柳玉瑶升华格外得完美，带走了所有的不好。

也让他尤其不能忍受秦礼的存在。

只放纵自己沉浸在悲伤中一盏茶的时间，瑞王虽然脸色发白、眼球布满了血丝，却已经恢复到了平时的模样。

“传信给孟玄，叫他想法子要了秦礼的小命。”

侍从欲言又止。

您刚失败，又来，不怕被镇国公抓住小尾巴啊。

然而，秦礼不死，他现在就得死，犹豫半晌，他还是应下了。

算了，有报应都是死后的事了，现在能活一天是一天吧。

侍从以为瑞王已经气疯了才做出这样的决定，其实并不是，瑞王很清楚白芷的死有可能已经暴露了什么。

虽然联络白芷的人都不是王府里常见的面孔，但雁过留痕。

他能在危机四伏的皇宫中健康长大，还长成最受看重的皇子之一，其中很大一个原因就是他从来不把希望寄托在别人身上，一旦出事，立刻按情况最坏的可能去做准备。

镇国公府那边，要么是不敢因为一个没死的公子哥来向皇帝告他这个王爷的状，只敢暗地记恨，就等着一个机会拉他下马。

要么就是没撬开白芷的嘴。

他猜测前者的可能性更大。

这种情况下，对方大概会以为他不敢轻易再犯，从而放松警惕吧，谁能想到他反其道而用之，就是要在这个最关键的时机再次下手，彻底要了秦礼的命。

哪怕孟玄真的被抓住了也不要紧。

孟玄只是一个游侠而已，即使他在黑白两道都说得上话又如何。更何况，他还有一个老母亲需要奉养。

瑞王用他，却也不怎么看得起他。

就算事情到了最坏的地步，那也不要紧，天子犯法与庶民同罪这种话听听就算了。

这种话能当真，第一个死的就应该是先皇后！

事败，顶多削爵而已，有何可惧。

夜晚，金橙手提紫檀六角宫灯走进了镇国公的院子。

镇国公多年征战沙场，各种遗留下来的伤痛折磨得他只能退出朝堂，在家中颐养天年，先前强撑着一口气先收拾了明面上对小儿子不利的人后，他就病倒了。

如今正虚弱地躺在塌上，难得地露出了病弱之相。

但听完金橙的禀告之后，他还是失态了，“你说什么？”

垂眉敛目的金橙抬起了眼眸，只见镇国公一笑，“这小子，平日里苦读，我还以为他不肯练武呢，没想到私下里剑术竟学得这么好，咳！”

金橙疑虑尽消，抿嘴一笑。

服侍的少爷有本事，她也与有荣焉。

镇国公说：“这孩子心细，伺候得好，日后也要如此。老张，厚厚地赏她！”

金橙接过荷包，“多谢老爷赏！天色已晚，若无要事，奴婢这就告退了。”

“去吧。”

金橙离开之后，镇国公幽幽地叹了口气。

剑气，传说中的剑气啊！

原来话本里的传奇也未必全是杜撰，可惜，他已垂垂老矣。要是还年轻，他非得亲自上门拜访讨教不可。

还是时运不济啊！

张管家看出了他的心思，眼睛转了转，指了指地下，道：“老爷，那位大人到此出公差，车马劳顿，想必也要人服侍，几个丫鬟不过凡女俗色，能起什么作用呢？他想必也是个爱武之士，若有那根骨、天赋俱佳的弟子在旁服侍，焉知不能指点一二？”

镇国公想了想，还是摆了摆手，“圣人云，敬鬼神而远之。蒙陛下恩典，我家已富贵至极，子孙后代即使不争气，也至少衣食无忧……”

他叹气，“还是算了吧。”

他终究是老了，已经为后代谋好富贵，又何必叫子孙去争取那天边的浮云？若有万一，他也承受不住了。

谁知道鬼神都是些什么脾性，有什么忌讳呢？

还是好生服侍，远远地敬着罢了。

张管家摸着山羊胡，“还是老爷考虑周到，是我想窄了。”