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人群来了又去，天色由黑转白，仍在昏迷之中的小巴蒂被阴沉着脸的斯内普提走了，尽管还没有从疲倦中完全恢复过来，哈利也挣扎着从病床上爬起，一边揉眼睛一边紧跟着离开了医疗翼。

汤姆就在这时悠悠转醒过来。

浮上脑海的第一个念头是，这已经是自己第三次从近似死亡的体验里回来了。从不死不活的虚无之间复生是第一次，意外被摄魂怪唤起对昔日困境的恐惧则是第二次。或许是因为这次在预料之中，或许次数一多已经开始渐渐习惯，此时的心情竟异常平静，与先前截然不同。

他放任自己享受了一会——窗外的鸟鸣声、风声、外间衣袍摩擦的窸窣声，医疗翼过度清洁的气味、种类太多而难以分辨成分的魔药味、隐约浮动着的绿植盆栽和泥土的气味，枕被和长袍的织物触感，这无数种外界信息重新涌入感官的感觉——“活着”的实感。

思绪飘飘荡荡地一转，紧接着落向第二个点：现在睁开眼睛的话，是否还会看见每次醒来都能第一眼瞧见的……

“——你醒了！”

汤姆不太适应地连眨了两下眼，只觉得眼球被骤然涌入视野的天光刺得微微发疼。他刚想抬手遮一下，视线才一动，窗帘骤然滑落，明亮得几乎反光的病房立刻暗了一半。艾蕾奥瑙拉一手举着魔杖，一手撑在床边，朝他微微俯身，语气又惊又喜：“你——”

……就是这张脸。

这张木然的脸上，偏偏镶嵌着一双灵动鲜活的眼睛，静默时美如雕像，动起来时却透出一股难以掩饰的僵硬怪异。然而那不重要——更不必说他自己的面孔曾经一度比这还要狰狞可怖——重要的是，这是艾蕾奥瑙拉，这是永远在他视线可及之处，无论何时都能令他平静的……

他迫不及待想要见到的脸。

在意识到之前，汤姆已经抬起手来，抚住了她的脸颊。

泛着健康色泽的双唇还微微张着，口型停留在没来得及脱口而出的下半个问句，半晌才慢吞吞地闭上了。手掌触碰到的脸颊柔和光洁，但没有丝毫温度，弧度紧贴他的掌心，像抚摸一块阴凉的象牙，或是软质的白色黄金。而那双海洋颜色的眼睛一闪不闪，只是静静投来两束代替语言的目光，其中未尽之意太过复杂，他模模糊糊似有共感，却暂时无法给它们找到一个对应的名字。

没关系，现在的汤姆·里德尔不再缺乏耐心了。总有一天他会把这些东西都弄清楚的，就像不厌其烦地从蛛丝马迹里解明每条失传的魔咒、每个禁忌的奥秘。在那之前，他们还有很多的秘密要交换，更多的解释要做，以及比那还要多到离谱的无数事情要处理。

但所有这些都可以再等一等，直到他心满意足地松手，选择从梦一般的此时此刻回到现实为止。