杨勋与贺思凝的第一战，小胜，夺回了被贺思凝占领的几座小城。与此同时，黎辰温带领内比军和达驭军忽然转头攻向了福丘。

福丘，这座新的边境城镇，连慧宇曾想把他打造成了经济、农业大城，可是奈何才平稳过了几年，便腐败起来。

这座新城，还没有能够抵御黎辰温的能力。果然，没过多久，泽天昊便报来福丘失守的消息，而之前派去福丘调查贪污腐败一事的唐兆坤失踪了。

生不见人死不见尸，也许跟随难民逃跑了，也许死于荒野了，反正是没了他的消息。

唐兆坤在旧臣一派中，威望极高。他失踪一事，在旧臣中引起了不小的动荡，很多人开始意识到宇朝可能要败了，开始恐慌，纷纷给自己找后路。这种恐慌从朝堂一直蔓延到了民间。

百姓们收拾包袱，纷纷往齐国的方向跑。那个暂时安宁的地方、那个住着他们旧主的地方，他们以为那里一定能够护住他们。但是很快，齐国下令出兵宇国。

天下大乱了，齐国、宇国、荣国、内比国、达驭国都乱了。普天之下，无一处安宁，就像是把百姓拉入了一个死坑，他们逃不掉走不脱，只能眼睁睁的看着自己、看着身边人，慢慢死去。

朝堂上，有人提出了议和，出乎意料之外的是，几乎所有人都支持与齐国连纵抗荣，而不支持与荣国连纵抗齐。

旧臣与新臣皆言，北境九城的仇恨不能忘，决不能与外族同流合污。

连慧宇明白，他们的前路只有一条，就是与齐国连纵抗荣，于是令孙兴云出使齐国、朱宣章辅之。

这对永正元年的文武状元，也许会成为永正年间唯一的文武状元。连慧宇看着他们离去，想起今年取消的春闱，心中感慨万千。

他拼命想要维护的和平安宁的假象，最终还是没能护住。

城楼上，连慧宇问洛銘芗：“你觉得这场大乱，什么时候才能停止。”

洛銘芗想了一会儿，道：“这片土地上，前有五胡乱华，后有三国争霸，但凡乱世，没有数十年，纷争是结束不了的。”

连慧宇心疼地说道：“这么久吗？”

洛銘芗将手撑在城墙上，看着墙外百姓忙碌的生活，感叹道：“是啊，很久很久。”

连慧宇轻声问道：“要怎么做，才能让战乱早点结束？”

洛銘芗道：“所有纷争，无论是国家大事，还是家常小事，要想纷争早点结束，宜退不宜进。”

“什么意思？”

“牺牲自身利益，成全他人，纷争自然就结束了。但是，大家都是拼了命才走到如今这一步的，谁又会退呢。”

是啊，退太难了。荣国不会退、齐国不会退，宇国……连慧宇不能退。但是，他并不想百姓继续受苦。

连慧宇忽然问道：“若是我们派人去荣国议和，你觉得怎么样。”

“什么？！跟荣国议和？这怎么能行。黎辰温联合内比国和达驭国就是要釜底抽薪，一统天下，绝不会与他人共享天下。与他议和，他的条件必定是只尊他一人为帝，你，轻则终生被囚，重则五马分尸。”

“我……我如何无所谓，只要他能善待你们、善待百姓。”说这话的时候，连慧宇露出悲悯的表情，像是一个历经千帆、最后遁入空门的苦行僧。

洛銘芗看着他，心忽的抽痛。他隐忍着，回道：“你不要丧气，这才刚刚开始，我们有杨勋、泽天昊、余平、廖胜兴这些大将，他们一定能够打赢荣国和齐国的。”

“嗯，好。”连慧宇苦笑了一下，然后转身离开。

不远处，雨花堂的钟声敲响了，三声之后，念经的声音跟着响起来。连慧宇心情烦闷，慢慢走向了雨花堂。

以前他来雨花堂总是喜欢去佛塔，站在高高的上面俯视一切。但是这次，他进了佛堂，跪在了佛像下面。

他以真心祈愿，战争休止，天下太平。

一拜三叩，待他起身，抬眼便看到了站在一旁的徐公公。自从毛太奶奶去世后，徐公公自请到了雨花堂，做了佛堂的副首领太监。

他看着连慧宇，慢慢行礼，然后一同走出了佛堂。两人沿着佛堂周边慢慢的走，一边看着树木花草一边想着从前。

徐公公说道：“皇上，我第一次见您的时候是在大雪天，我冷的要死，又吓得要死，是您救了我，还安抚我。从那时起，我就一直希望，您能成为天下共主，也相信，您成为天下共主。所以，您万万不要被眼前的困难所打倒，大宇必定会一统天下的。”

连慧宇没有接话，走了好一段路，然后才开口问道：“战乱会带来无数伤亡，你既已修身入佛，也支持我战争到底吗？”

徐公公似乎早料到连慧宇会有如此一问，道：“我入佛尚早，慧根未清，与普罗大众并无二致。我只知，我族之人决不能落入异族手中，必定要誓死保卫我族。”

“你的意思是，为了我族百姓，无论如何，也不能向荣国低头？”

徐公公点头，“誓不能让外族踏上我国土地。”这是他的心声，也是所有爱国之人的心声。

连慧宇犹豫不定的念头在此刻变得坚定，他不能向荣国议和！