打了一场身心舒畅的架，就像是冷天泡在温泉里，夏日躺在冰床上，身心舒畅。但是为防大汉回来报复，连慧宇等人只能赶紧离开客栈。

矫健的马匹换成了舒适的马车，朱宣章和薛明在前面赶车，连慧宇、廖红叶、孙兴云、柳素锦和老人拥挤在马车里。

老人刚吃饱饭，倚靠在车窗边，两眼发呆，无神的像一具尸体，只剩下微薄的喘息。

柳素锦抱着老人的竹席，摸了又摸，道：“老人家，你这竹席可是用四方竹做的？”

四方竹是竹类中的极品，茎杆近四方形，通直不弯，婷婷玉立，人称竹中君子，为观赏竹中的上乘精品。苏轼曾赞这种竹子：宁可食无肉，不可居无竹。由其所制物品，不仅经久耐用，而且带有一股特殊的香味，传闻可以驱邪辟妖。

这样一床竹席，若是在慕京城中，定是可以卖一个好价钱。但是在暗道，能用它、能懂它的人不多。

老人家微微颔首，“是，老家附近有一小竹林，全是四方竹，所以，用它做了不少物件。后来，家宅被抢，流落四处，身边就只剩下它了。”

“家宅被抢？”连慧宇忙问道，“被何人所抢？”

老人家道：“村中富户。”

“为何抢你？”

“前些年战乱，家中无食，便向其借了四斗米。后来一直没能还上，他便抢了我家宅，将我赶出了门。”

“前两年，国家开展农田林地改革，使人均有田地，你怎会还不上？”连慧宇问道。

“我家仅我一人，所得田地极少，且不是丰腴之地，种不得什么东西，我又一直忙于读书科考，所以……哎，其实，是我无能。”老人自责道：“我早应该知道，自己并无才能，无法高中。之前本已放弃仕途之路，可是，大宇重启科考，我又想试试，就这样，日子拖了一天又一天，窟窿越滚越大，最后，只得将家宅抵了出去。”

廖红叶道：“那你的家宅并不算是被抢，而是被抵卖了啊。战时的四斗米可是异常珍贵的，你若是不还，人家自然要用你的东西来抵。”

老人听到廖红叶的话，顿时羞愧不已，沉默着不说话，只是倚靠着车窗流泪。

连慧宇看着老人，忽然明白，即便没有强取豪夺，即便没有贪污受贿，人与人之间的差距仍旧如鸿沟般，难于跨越。能力、环境、气运……无一不是命运的分界线。

这是史之自然，也是无能为力的改变。

连慧宇怜悯老人，但也只能与他分道扬镳。他要去找杨勋，不可能让老人跟随，于是他买下了老人的竹席，给了他一些盘缠，将他放在瓮虚城。

瓮虚城的地理位置十分特殊，不仅是前往北部的必经之地，更是北部唯一连同商道、村道、暗道的县城，所以，瓮虚城里的人鱼龙混杂。连慧宇本不想将老人留在此地，但是老人坚持留下。

老人说道：“这里人多，机会也多，听说光是在人群中坐着听听大家讨论的消息，就能卖出银子，所以我想在这里试试，混口饭吃。”说完，老人朝他们拜别，道：“多谢你们好心相助，希望来日能有机会报答你们的恩情。”

连慧宇连忙扶起他，“老人家不必客气，这里虽然机会多，但也危险，您老一定要注意身体，量力而行。”

“多谢。”老人再次拜别，“山高水长，日后再见。”

老人离开后，连慧宇本想继续赶路，但是廖红叶拦住了他。

廖红叶道：“刚刚老人的话提醒我了，听闻江湖百晓生许久之前出现在这里过，不知他离开没有。如果他没有离开，也许他能知道杨勋的下落。不如，我们先去城内找找他。”

“真的吗？那就最好了。”连慧宇听到，连忙应允下来。早听闻江湖百晓生厉害非常，什么都知道，连慧宇相信他一定知道杨勋到底去哪里了。

众人入驻城内一间客栈，廖红叶只休息片刻，便带着薛明和柳素锦出门打探百晓生的下落。连慧宇一直在客栈内等他们，可直到半夜，都没等到他们回来。

连慧宇坐在客栈大堂里，忧心忡忡，“红叶姑娘她们到现在还没回来，会不会出事了？”

朱宣章眉头微蹙，道：“红叶姑娘武功不低，起码有九三品，应该不会有事。”

孙兴云道：“可是听说这里不仅乱，而且隐藏着很多高手。我也有些担心他们。”

连慧宇立即起身，“我们出去找他们吧。”

“这么晚？”朱宣章道：“晚上多是宵小，若是不小心遇见，恐怕会有麻烦。”

“那也要去找，不然，我放心不下。”连慧宇已经下定了决心。

“那行，走吧。”朱宣章大跨步往前。

孙兴云紧随其后，但是还没等他走出客栈门口，连慧宇忽然回头叫住他：“你就在客栈里看守包袱吧，别跟我们去了。”