回到营地，司徒克明在连慧宇眼中已经从抗战英雄变成了杀人魔鬼。一夕之间，爱恨转变十分强烈，甚至在看到司徒克明的时候，都忍不住翻白眼。

杨勋告诫他，要喜怒不形于色,好恶不言于表。连慧宇不能理解，每每都做不到。

过了几日，信使传来消息，新帝已经正式举行登基大典，定国号为承乾。连慧宇听到这个消息的那天是二月二十一日，宜祭祀、造蓄稠、结网，忌馀事勿取。

那天，他一个人走出了军营，在空旷雪地上面朝着慕京的方向跪下，认真地拜了三拜。他当初逃离慕京太过匆忙，没来得及替父母、兄长收尸，虽然后来杨勋说已经找人替他办理家人的后事，可是他还是心怀愧疚。今日听到登基大典礼成的消息，那种世间只余他一人的孤独感再次袭来。

万隆年已经成为过去，万隆年的连贵妃、大皇子、连家也都成为过去，除了连慧宇，几乎已经没有人再怀念他们。而连慧宇，他太过渺小了，渺小到几乎消失在这片雪地上，无人知晓。

连慧宇知道，自己要努力往上爬，要成为优秀的人，才能不让连家消失在承乾年。他开始期待自己有所作为的那一天。

那一天很快就到来了，司徒克明决定在五日后反击达驭国，与提克托正面交战。很多人不赞成这么快就出战，因为大雪封路，行军艰难，在这样的自然条件下打仗是很辛苦的，可是司徒克明坚持要出战。

杨勋告诉连慧宇：“新帝登基，他急切的想赢一场大战在新帝面前给自己长长脸，所以才这么急着要出战。”

连慧宇问杨勋：“那你觉得这一战，我们能赢吗？”

杨勋摇摇头，“我觉得不会。”

连慧宇无比相信杨勋，在他失去亲人之后，杨勋是他唯一的倚靠和信赖。

虽然提克托只有九千士兵，南营新增士兵至三万五，兵力悬殊，但是连慧宇仍旧相信杨勋所说，所以战场上，连慧宇总是畏畏缩缩，失去了战士应有的无畏精神，甚至在敌军杀到面前之时，他的第一个念头不是奋勇向前，而是后退躲避。

三天三夜的战斗，无数的士兵倒下、死去，原本从西营来的残兵几乎全部都已经牺牲，唯有连慧宇和杨勋还好好的。

三天大战，南营惨败，最后落荒而逃，撤军十里，死伤大半，这是大齐与达驭国发生战争以来损失最惨的一次战役，人们戏称，这叫“克明克胜”，意思是司徒克明与胜利相克。

这个名声让司徒克明进入了人生的低谷，原本被他贿赂的公公不再帮着他，士兵不再听从他，他成了臭名昭著、人人喊打的军事罪犯。在等待朝廷处罚的那段日子里，他没出过营帐半步。

在这段日子里，连慧宇忽然成了军营里的名人，因为他从战场上救下了许多的伤患。胆小懦弱但又心地善良的他不敢杀人，却敢于救人，在撤退的时候，他冒着被达驭士兵追上的危险，用杨勋找来的一辆板车，尽其所能的将伤兵带了回来，一趟又一趟，救了近百人。

五日后，南营来了一个新的副都统，姓石，听闻是吴大将军的心腹，已年过半百，身经百战。他一来就给连慧宇升了官，任他为什长，编号为一百八十三，让他自己去挑十人管理。

南营的人知道连慧宇无能却善良，没有上进心的人都想来他这里，可是连慧宇选了又选，最后从他救回来的伤患中选了九个人，剩下的一个名额给了杨勋。

杨勋叼着一根枯枝，一边在冰冷的水桶里清洗着衣物，一边问连慧宇：“那么多正常的人，你为什么非要选九个受伤的士兵？”

连慧宇从水桶里拿出一件洗干净的衣服，双手通红的将衣物拧干，回道：“我觉得他们很可怜，既然我已经把他们救回来了，我就想永远保护他们。”

“那为什么是这九个？明明你救回来了那么多人。”

“……”连慧宇想了想，“……我不知道，可能是眼缘吧，我看着他们九个人顺眼。”

顺眼？杨勋无法理解，他偏过头去，正巧看到那九个人从营帐内走了出来。有腿伤走路一瘸一拐的，有肩伤肩膀一高一低的，有腹伤佝偻如同百岁老人的……九个人里没有一个人身姿挺拔、气势凶狠的，看起来都是猥琐如同流氓。

这样的人在杨勋这种走路自带风姿的人眼中就是无用之蝼蚁，多看一眼都是浪费时间，他立即避开眼。

九个人慢慢走到连慧宇的身边，看似有话要说，但最后什么都没有说出口，只是抢过杨勋、连慧宇手中冰冷的衣物，帮着他们洗净、拧干。

连慧宇连忙阻止：“哎，你们不用帮我们，你们都受伤了，伤口沾上水就不好了。”

九人中年纪最长的薛正拦住连慧宇，“什长，你不仅从战场上救了我们，还把我们纳入你的麾下，我们九个心中十分感激，实在是无以为报，你就让我们替你干活吧。”

九人中年纪最小的薛义，也是薛正的同胞弟弟，十分热情的上前给连慧宇捶背，道：“什长，你就让我们帮你干活吧，不然我们心中过意不去的。”

杨勋二话没说把洗衣服的位置让了出来，连慧宇见状也只好任由他们帮着自己将衣服拧干，但他没有再让薛义帮他捶背。从前在大将军府，他是三公子，奴仆帮他捶背，他觉得理所当然，但是现在，他只是个逃犯，没有资格再让人帮他捶背。

薛义年纪小，但是心思细腻，看到连慧宇的避让，以为他嫌弃他，弱弱地收回了手，转头拿着冰冷的衣物跟着大家往营帐里走。