一个少年人却有着一双迟暮的眼睛。这太过诡异了。

几人对视一番，很明显大家对这位说书先生并不信任。他们四人是半夜偷渡沧江的，上岸后并没有碰上百里军巡视，那艘小船他们也藏在了极其隐蔽之处。一路上他们很警觉确信没有人跟踪，再者从沧江到雅丹也有两三天的路程。一个坐在雅丹城里的说书先生怎么会知道他们的身份？

说书先生似是看穿了他们的疑虑，道：“信或是不信，各位请便。小生就是一个读书人，世间之事略懂一二，在此摆摊只为谋生。小生不会武功，也只是凡夫俗子，等攒些碎银，便去南边过冬。如此而已。”

想了想，宁苏拍了拍水云郎示意他收回长枪。她不敢望着说书先生的眼睛，目光钉在那人身后的柳树上，说道：“我们只是想知道雅丹城内有哪些帮派势力，并不是想找先生麻烦。”

说书先生摊手，程缘缘超桌面扔下一百文钱。

说书先生慢条斯理地将钱装进荷包里，缓缓开口道：“如今雅丹城内有三股势力相互制衡。其一是天龙帮。城中大半商铺都是由天龙帮在管理，城中鱼龙混杂，所以大多商户甘愿上交部分银钱以求天龙帮庇护。听闻该帮尚武，帮众很多，但帮派内部不稳定。虽然短短三五年的时间就拿下半数商户，但内斗严重，一年半载就换个帮主。所以现在看着风头无俩，但可能过个两年也就树倒猢狲散了。”

“其二是火凤寨。这个寨子落在城西郊十里处，依山傍水而建，寨中有三百余人。寨主名唤吕凤娇，土匪出身，武功一流，机缘巧合下与城中木家结亲，生下一儿一女。木家是城中商贾，有商铺二十余家。四年前吕凤娇不知为何携家带口在城郊建了火凤寨，并贴告示广招人才。那告示如今还贴在城门口呢。火凤寨打着劫富济贫的旗子从路过的商队镖局中搜刮油水，但说到底也就是群美化不劳而获的土匪罢了。”

“最后一个倒不是什么帮派山匪，而是一个叫刘过的人。出身来历我也不清楚，不过他在雅丹城人脉广，与火凤寨和天龙帮都有些交情。此人在城中开设几十家赌坊，每日赌坊流水过千金，但这个人却极少露面。这人深居浅出，极为低调，除了赌坊管事没人见过他。曾经有人在赌坊输光家财，连着闹了十几家赌坊要见刘过，到最后也没见着。”

话音刚落，天突然落起雨来，劈里啪啦砸下来，片刻间从小雨滴成了倾盆大雨。大家焦急地环顾四周寻个遮雨的地方，那说书先生却不紧不慢地将书摞整齐了放进书匣里。

水云郎本已经跟大家跑到最近的檐下避雨，瞧见那说书先生仍然站在柳树下，一边疑惑一边冒雨去拉人。结果他与那位先生在柳树下拉扯了一会儿后又跑了回来。

水云郎抱怨道：“那先生好像魔怔了一样。我要拉他过来避雨，他跟我说什么天下的雨是避不开的，既然避不开那就不要避了。还说什么他要站在那儿等他娘子，奇奇怪怪的。再说，哪有人会站在雨里等人也不带把伞的。”

说罢，水云郎偏头向众人问道：“你们觉得这人说的话可信吗？”

程缘缘思索了片刻，回道：“我们现在从其他地方也打探不出什么消息，他的话听着也有几分可信度。不如我们兵分三路去探探情况。”

午后大雨，街巷上并无行人。四人在站在檐下讨论了一会儿。这三股势力如今已成三足鼎立之势，特别是天龙帮和火凤寨，若要与他们合作，必然两端都稳住。但若贸然打着破云军的名头直接上门求合作，双方毫无信任基础，结果难以预测。于是众人最后决定先分头潜入摸清楚各股势力的内部情况。无论是否有收获，七天后午时必须回到此处。

程缘缘经常混迹赌坊，对赌场熟得很，于是她和文若一同去城中赌坊查探。水云郎去探天龙帮，宁苏则去火凤寨。

宁苏望着雨幕里书生模糊的身影，突然一股风拂散了她身前的雨帘，就在雨水断开的短暂间隙，柳树下的那双眼睛再次让她打了个寒颤。接着片刻，雨便停了。

艳阳高照，几丝浮云。光投射在湿漉漉的人间，照在那四抹逐渐远去的身影。

书生失望地收回手，重新坐下，静静地看着池面。除了水云郎来拉他时，有雨水打湿了他的肩头，其余地方都是干干净净的。

许多年过去了，他游荡于世间，看过形形色色的人，知晓世间俗事，第一次狠下心要取一个人的性命，却失败了。妖族异类，他第一眼便看出来了。那股妖力很强大，他自知没有胜算却还是妄图索取。结果他使出全力，还未等那女子有所反应，法力便尽数被斩于檐下。他想起那女子头上的碧玉钗子和茫然的面容。想来是那女子还不知晓自己的身份吧。

可瞒得再久又有何用？那根簪子护得了一时，护不了一世。

大雨打得残荷折进池水里，唯有水中央几株依然挺立着。随着书生轻声呼唤，一只萤火虫从荷叶与莲蓬笼罩的阴影里飞出来。书生背着书匣，卷起宽大的衣袖，拢起一小片空间将深秋的凉风和寒雨隔绝在外，只留暖意。