“不好意思啊，我们不卖，烦请您和您们东家说一声，好意心领了，我们只想自己做点小生意糊口，没什么大志向的。 ”

敷衍走食香居的堂倌，习商坐回竹编的小马扎，沉沉吐出一口气。

秀珍有些担忧的望向消失在人群中的身影，转头问习商：“这是第几个了？”

“第七个。”

秀珍绑好麻绳，抬脚轻踢马扎腿，示意习商起身回家。

两人回程路上一路无言，穿过拥挤的街道，出了府县城门，向乡野小屋走去。

太阳高高悬挂在天上，光线亮的刺眼，秀珍眯着眼看着前方干涸的黄土小道，两边绿草如茵，野花点点。

往日最熟悉的回家路，此时却让人没有安心之感。

“你说食香居主人为什么偏偏看中了秋意爽的方子？还这样不屈不挠的。虽说这方子是好，但也不至于三番两次被拒绝后还请人来吧？他出的价钱可远超过秋意爽带来的利润了，习大头你说他图什么呢？”

秀珍吃着脆李，百思不得其解。

习商吞咽下酸涩的李子，回道：“无事献殷勤，非奸即盗。”

秀珍闻言不高兴了，虎着脸：“怎么能是无事献殷勤呢？我那方子多好啊！你可别长他人志气灭自己威风。”

习商无奈：“秀姐，是你说他出价太高，我只是夸张了一点。”

“反正你！”

秀珍的话堵在嘴边没有说出口，他们坐在骡车上，骡子拉着车架呼哧呼哧的向前走。

突然，骡子前出现五个流里流气的大汉，每人手里提着把亮晃晃的大刀，面色不善地阻拦两人去的路。

秀珍惊恐的看着锋利刀刃在阳光下反射的灼眼光芒，下意识站起，手腕被习商紧紧攥住，传来令人安定的温度。

习商带着秀珍走下骡车，将秀珍拉到自己身后，冲五个大汉拱拱手，客气道：“几位有何事？有话好好说，万事都好商量，刀剑无眼误伤就不好了。”

为首的大汉大手一挥，竖眉瞪眼：“你这个小白脸少废话！就是你们两个卖秋意爽的吧？这段时间挣不少啊！不如给点给爷几个花花？”

习商面色不变，沉声道：“几两碎银的事都好说，今天我就当和五位大哥交个朋友，还望以后多多照顾。珍珍，去把我们今日收来的灵石拿来。”

秀珍攥紧衣角，又气又怕，抖着手从车板底抽出一个暗盒，将沉甸甸的盒子交给习商。

习商接过木盒时，两人双手交汇间，他握住秀珍的手，轻轻捏了捏。

明明只是一个很简单的举动，秀珍空悬的心莫名安稳了几分。

“几位大哥，这是今日所有的收益，习某奉上就当和格外交个朋友，以后我们和气生财。”

五个匪徒并不理会习商，揭开木盒看到令人满意的数额，轻哼：“算你们识相！”

习商扯了扯嘴角，冲几人和气的笑笑。一直躲在他身后的秀珍探出头，鼓足勇气：“满意了吗？可以放我们走了吗？”

为首的汉子让出一条道，不耐烦道：“走吧走吧！”

见事情平息，习商连忙扶秀珍上车，自己则牵着骡子，经过五人时五人略微躬身避让，却不想骡子长时间在太阳底下暴晒，晒出了火气，冲其中一个男子迎面喷出一大口浊气。

男子勃然大怒，手臂一挥，白光一闪，秀珍只看见骡子脖颈处一道血线喷射，随即整个人往下坠，骡子死了，骡车塌了。

秀珍呆呆的坐在断裂的木板车上，透过飞扬的尘土看着匪徒被鲜血染红的半边脸和布满血丝的眼，温热的鲜血顺着刀刃滴滴答答落到地面，沉甸甸坠在秀珍心间。

明明艳阳高照，秀珍却恍若如坠冰窖，视线里只有漫天猩红。

习商面沉如水，跑到秀珍身边拉她起身，小心查看有没有受伤。

接触到秀珍冰凉汗湿的手掌心，习商揽住秀珍颤栗的身体，轻声安抚。

秀珍无助的望向习商，张了张嘴，却发现自己说不出话来。她试了好几次，硬是挤不出一句话，只能紧紧抓住习商的手，目露惶恐，像只受惊的鹿。

习商抚摸秀珍的额发，语气极轻极柔：“没事没事，珍珍，我们不说话，我们不着急，我们回家。哥带你回家。”

习商顾不得匪徒窥视，抛弃掉他和秀珍赖以为生的车马，一步一步搀着秀珍向家的方向走。

眼前出现一把横刀，习商彻底收敛尽先前的假笑温和：“你想干什么？我有功名在身，县学内有我的名册，若我死在这，府衙官兵不会轻易了事的。今日的事到此为止，我之前的话仍然作数，诸位见好就收，我们便相安无事。”

匪徒嗤笑一声，刀尖挑起习商的下巴，眼神轻蔑：“小白脸，你能做什么？手无缚鸡之力，我一只手就能把你挑起。”

习商半敛眸子，侧首：“你想做什么？”

“我刚刚改主意了，吃一次不如吃一生，把秋意爽的配方交出来。”

又是秋意爽，习商皱眉：“谁派你来的？”

匪徒一愣，随即和同伴相视对望，哈哈大笑起来，笑声猖狂响彻田野。

“我们是你爹派来的！”

“哈哈哈哈哈笑死人了，你以为你是谁啊？啊？小白脸？”