楚心脊背微微一凉，迅速回身看去。

身形佝偻、衣衫褴褛的老者站在他们身后，一只眼睛空空荡荡，能看见他背后的墙壁，另一只眼只剩下眼白，遍布血丝。

他衣衫破烂，露出的手脚格外干枯，如那盆枯萎的花一般。

楚心轻轻扯陆岚衣袖，示意他将花给放回去。

老者留意到两人间的小动嘴，咧嘴笑道：“小姑娘不要紧张，你没弄坏我的花，我不会生气。何况你们是村子里最重要的「贡品」，即便弄坏了，我也不会对你们做什么。”

楚心仍旧是盯着陆岚，让他将花给移了回去，盖上土。

“您是这屋子的主人？”她询问，“是副村长吗？”

“不错。”

副村长点点头，走到桌子旁边，一屁股坐在了灰尘上。

奇怪的是，灰尘丝毫没有落下，仿佛他是没有重量的空气般。

“你们也坐。”他招呼道，“家里没什么食物招待，你们别介意。”

楚心和杨天慈面面相觑，谁都没有动。

他们各自看向自己的伴侣。

陆岚不知从哪里掏出帕子，正细细擦着手上的泥土。他一身白衣干净如雪，看上去就是爱干净的。

阿兰则小心翼翼地藏在杨天慈身后，瑟缩着肩膀，似乎很怕眼前的这位副村长。

“怎么了？”

杨天慈低声询问。

阿兰小幅度地摇摇头，哆哆嗦嗦地扶着他肩膀，尽可能将自己瘦弱身躯藏好。

楚心静静看着她，数秒后扭头看向副村长。

副村长呵呵笑道：“那丫头是我看着长大的，小时候调皮时被我骂得多了，长大后就很怕我。”

会怕到这种程度吗？

副村长已经转开话题：“你们来找我，是想要问仪式的事情吗？”

杨天慈：“仪式？我们……”

“是的。”

楚心打断杨天慈的话，从善如流道：“还请您指教。”

副村长慈爱笑笑，没有眼瞳的眼白微微转动，血丝跟着变换位置。

隐隐约约间，流露出一点黑，像是什么图案的一角？

楚心回想起在城隍庙后看见的木牌。

花纹一角，似乎是这样的形状？

在她想要再仔细看清楚时，副村长的独眼已经恢复一片白。

他正说着：“从今日起算，三天后开祠堂，届时会举行仪式。作为「贡品」，你们需要准备些东西，如果在三天后的晚上准备不齐，则会受到惩罚。”

话语间，他从褴褛的口袋里掏出一个小本本，摊开来念：“记仔细了，我只念一遍。”

“仪式需要：山羊的头颅、鸡的心脏、新娘的鲜血、新郎的发丝、养鸡人的手指、养羊人的眼睛、烧成香灰的道袍、以及……村北枯井里的甘泉。”

“都听清楚了吗？”

杨天慈有点晕，看见楚心点了点脑袋，就没有要求他再念。

副村长收起小本本，叹口气道：“别怪我，我并不想为难你们的。但自从守村人离开后，村子就多灾多难，我们也是受到城隍爷的指示，利用冥婚和仪式来保护村子罢了。”

楚心眉心微蹙：“守村人不在天守村了吗，他去了哪里？”

副村长摇摇头：“谁知道呢，反正是消失很多年了，他和村长都是不负责任的家伙，我不想再提。”

“那村长……”

“我说了——”

副村长直勾勾盯住楚心，干瘪嘴巴启合，咬牙切齿：“我不想再提。”

周遭寒意陡生，屋子里瞬间冷下数度。

杨天慈忙按住楚心，对副村长道：“抱歉抱歉，我们没有恶意，既然您不方便说，我们就不问了。”

副村长久久凝视着他们，眼白缓慢转动。

好半晌才轻哼一声，扭开头：“你们还有什么问题吗？”

杨天慈正准备说没有，就听楚心继续问：“那份村民规则，我和他需要遵守吗，我们不是天守村的人。”

她指着自己和杨天慈。

杨天慈微微怔愣，想到那份古怪的规则，安静下来。

陆岚在旁补充：“我也不是。”

刚刚散去的寒意，在此刻骤然聚集。

副村长身遭都是低气压，眼白里被血丝给填满，飞快转动。

连带着语气都快许多，嗓音阴沉沉：“怎么不是？一个两个都在天守村成婚了，当然是天守村的人，难道你们也想跑？”

“没没没，绝对没有！”杨天慈忙道，“我们只是确认一下身份，绝没有要跑的意思。”

“那就赶紧去准备！”副村长冷冰冰地盯着他们，“如果敢耽误三天后的仪式，我要你们全部都变成「残次品」！”

“行，我们现在就走！”

杨天慈拉住身后的阿兰，眼神疯狂向楚心示意，让她不要再问。

楚心耸耸肩，倒是没有再问什么。

但她身侧的陆岚冷不丁开口：“最后一个问题，我是怎么到你们村子的？”