进国子监就读的那一年，他认识了楚宜岚。

那次居学他明明做得很好，而且是第一个把课业交给夫子的。可夫子坚持声称他没有交，还要他拿出证据来证明自己交了。

一份同样的课业，他怎么可能做两遍？况且是夫子的过失，不是他的过失。当时的陆珩就是这么想的。

年纪尚小，他有自己的骨气，不愿低头认下不属于自己的错误。

夫子放言，让他课后留下，要不然把作业做完补上，要不然就打手心。

下学后，课室只剩他一人。左等右等等不到夫子，他干脆先睡上一觉。

夫子过了小半个时辰才赶来，见陆珩趴着睡觉，自然怒极。

“真是孺子不可教也，三皇子这般怎么对得起官家！一不上进，二不诚实，我看三皇子连平民百姓家的孩子都不如！”

陆珩也不辩解，他只是把手伸出来，掌心朝上，语气稚嫩又强硬，“怀陵已交过课业，夫子若是不信，尽管责罚。”

夫子自然也不客气，他拿起戒尺，抓住陆珩的手，狠狠地抽下去。只一下，雪白的掌心马上泛起红痕。

陆珩始终咬着牙不开口，夫子见状，又狠狠抽了第二下，细细密密的血珠在皮下渗出。

陆珩仍不认错。

就在夫子要抽第三下时，课室里突然响起了第三个人的声音。

“夫子且慢！”

一个小女孩跑了进来，她苍白的脸因为跑动泛着不自然的潮红，此刻正上气不接下气，手中还拿着几张破破烂烂的宣纸，正是楚宜岚。

稍微喘过气，楚宜岚马上把手中的宣纸交到夫子手中，“夫子，这就是三皇子的课业。昨天我亲眼看见三皇子把课业放在您桌面，只是不知为何会消失，我是在您书房后窗下找到的。”

夫子认真翻看一遍，确实是陆珩的字迹，字如其人，秀逸清隽。这时他反而理亏，不知道该说什么好。

夫子强装镇定，摸摸胡子道，“可能是没关窗，风吹走了。既然找到了，便算了，下不为例。”

他收起戒尺，心虚地离开了课室。

这是第一次有人站在陆珩的面前为他说话，或许说，这也是第一次有人保护他。

陆珩想道谢，又觉得有些别扭，他不自在地开口道，“多谢你。你为什么要帮我？”

楚宜岚大方道，“因为你长得好看呀，我不想看别人欺负你。”

陆珩的脸瞬间变得通红，“小小年纪，不知羞耻，”他吞吞吐吐道，“既然你帮了我，我一定也会回报你的。等我有能力的那一天，我一定也会保护你的。”

“好呀，我等着你。”撂下这句话的楚宜岚，没多久就举家迁往扬州。

后来的许多年里，陆珩都在努力成长，他要拼尽全力，才可以强大到去保护自己想要保护的人。

后来的他如愿成为了最强大的人，强大到没有人可以与他势均力敌。代价就是献祭了自己的婚姻。他没有等到楚宜岚回来，却因为利益需求，设计娶了谢辞。

他承认，他一开始接近谢辞的目的并不单纯，他就是为了成亲而去的。而在两人的不断靠近中，他对谢辞也有了好感。

记忆中的楚宜岚已经逐渐变得模糊，若是楚宜岚没有回来，他会和谢辞相守一生。

可是这时，楚宜岚回来了。

她犹如风中一朵脆弱的茉莉，家破人亡、举目无亲。

陆珩心头一痛，曾经保护过自己的女孩，如今却没有人再去保护她。这时的她，与多年前的自己又有什么分别？

陆珩于心不忍。

两边都是自己许下的诺言，陆珩没有办法抉择。

他觉得这是上天给他出的难题，可他一辈子也解不了这道题。

他不能割舍谢辞，更不能放弃楚宜岚。

他知道，自己并不是什么好人，也不是什么君子。可是他一步一步走到今天的位置，不就是为了让自己强大到无人匹敌？他只是尽力守护他想守护的人，又有什么错！

可是这个道理谢辞不懂。

她不懂他的过往有多黑暗，也不懂他的日子有多难捱。她总是有诸多要求，既要贴心又不能太亲密，既要专一又不能太专情，种种矛头都指向楚宜岚。楚宜岚身体不好，又郁结于心，受不起谢辞的次次针对，他只好站出来替楚宜岚说话。

表面看起来，他更偏袒楚宜岚，可是他为谢辞做过的种种，她竟能绝情到一点都不记得！

谢辞无子，他压下了言官的多少折子；多少人挤破头想爬上凤座，他在其间平衡各方势力，只为了把皇后的位子留给她……这般种种，她看也不看，只盯着楚宜岚一个人作对，他又有什么办法？

脱下龙袍，陆珩也只是一个普通的男子。他理不清女人与女人之间的纠纷，干脆任由她们争宠，等到有一方累了，自然会休战。

陆珩的思绪又飘了回来，他看着谢辞的睡颜，感到无比安心。

睡着的谢辞乖巧得过分，不再会与他起任何争执，更不会吵着闹着要和离。夫妻琴瑟和鸣，又有红袖添香在侧，这就是陆珩所追求的生活。

若时间能停留在此刻就好了。陆珩想。