多年之后余梦每当跟人说自己十岁就能爬十米高的树的时候，她绝不提自己在树上吓到腿发抖，下树之后被母亲拿着刺条子撵着到处跑的事。

当然，弟弟是不会挨打的。

弟弟干了什么，父亲脸上总是满意的微笑。母亲就算偶尔因为弟弟不学习愁眉苦脸，也会在父亲的赞许里放下愁绪，跟着一起满意。

余梦只好翻个白眼。

要说和弟弟一比高下的地方绝不只是在爬树上。

弟弟玩泥巴，把泥巴搓一个窝窝出来尿上尿往地上一摔，叫撘响泡。余梦也搓泥巴搓一口窝窝，尿尿是不可能的，她吐口唾沫在泥巴窝窝里，往地上一摔，也说：“我也撘了一个响泡呢涅……”

村里妇女看见余梦撘响泡，嗔道：“你看她一个姑娘伢玩什么撘响泡呢……”

不一会儿撘响泡的事被母亲知道，母亲又拿着刺条子追出来，母亲边追边吼：“你一个姑娘伢你撘什么响泡。”

余梦边跑边说：“弟能玩我为什么不能玩……”

在6岁至10岁被母亲拿着刺条子追着跑的那几年，余梦总结出一件事：要想不挨打，第一，一定要比母亲跑得快；第二，一定要找个藏身的地方，长时间跑下去根本跑不动啊。

后来，余梦发现了一个藏身的地方，就是余玲玲家的牛栏里。每次余梦被母亲追着打的时候，她先翻过堂哥家的厕所院墙，就到了余玲玲家的牛栏。

母亲决计是不会从厕所的院墙翻着去追她的，等母亲绕过两家人的房子照过来的时候，她早藏身在稻草里了。

除了撘响泡和爬树，余梦也去打抹汗。村里不许女孩子去池塘抹汗，余梦就约着余天天、余玲玲、余美美几个去一个没有男孩的小塘里抹汗。

鉴于余梦六岁时掉到村里的大塘差点溺死，她还是有点怕水的。但作为几个女孩子中胆子最大的，她自然不能说自己怕水这个事。尤其是在余玲玲已经学会游泳的情况下。

其实她们去的水塘很浅，村里几头牛经常躺在水塘里，压出一个深水荡子，也就到腰的水深吧。

余玲玲学会了游泳，余梦绝不甘落后，她将胳膊撑在泥巴里，脚死命摆，身子勉强浮起来。但当她一松开手，整个人就沉下去了。

得亏水浅，溺不到人。不过，那些被牛粪和牛尿污染过的水，呛进嘴里，总是令人难以启齿的事。

当吓到的余天天和余玲玲过来问余梦有没有溺到的时候，余梦决计不说自己喝了那有牛尿和牛粪的水的。她强笑着说：“没呢，我刚才闭着嘴巴。”

余梦终究是没学会游泳。这不得不又称为她比不上弟弟的一个铁证。

但是在别的方面，她不能够认输。

譬如钓龙虾，譬如捉鱼，譬如打翻叉，譬如玩弹弓……尽管在这些上她经常被说像男孩子，但有什么关系呢，是你们先说女孩不如男孩的，现在我做到了男孩能做到的，你又说我不像女孩子像个男孩，甚至说我不男不女，那是你们的问题，不是我的问题。余梦想……

因着爬树和游泳这两厢上余梦实在不如弟弟得远，余梦就要找一些弟弟弱项，自己加以发挥，田忌赛马，她手里难道就没有“上等马”？

于是，余梦自学书法，当然是照着村里的对联画字啦。

余梦自学画画，照着母亲绣的枕头画好多画。

余梦拼命干农活，挑水，做饭，洗衣服，耕田，犁地……

最后，她总算得到父亲的肯定：你要是个男孩该多好……

嗯，这就是父亲对她最大的肯定，不是嘛？

但是但是，后来余梦发现，弟弟学习成绩实在不行。跟弟弟比，实在胜之不武。更没有比的意义。且她早已意识到，所谓说她不是男孩的遗憾，确实是社会的痼疾，不是她的问题。