太子年少，心性欠佳？元燧只觉得皇后惺惺作态的言辞当真可笑至极！

若真论起年龄，他可比太子还要年轻足足四岁，而且更有趣的一点，如若他没记错，这句话先前淳于敏在离京前闲谈时，还当作玩笑讲给他听过一次。

对，就是那位忠心耿耿的太傅大人所言，道过一模一样的说辞。

怎的他们在底下唤一句圣上万岁，圣上便一门心思追寻万岁之道，唤一句太子千岁，太子便二十有六还是个孩子。

元燧戏谑的表情不减，目中没有半分对姜皇后低头示好的接受：“皇后娘娘，您若有什么话不妨直说。”

“如此拐弯抹角的，臣若是一不小心曲解了您的意思，在圣上面前说错了话，怕就不好了。”

姜皇后面上的表情彻底绷不住了！饶是她幼时作为姜家嫡女，到后来嫁于还是太子的当朝皇帝做太子妃，再到诞下龙儿，坐稳皇后的位置，旁人对她毕恭毕敬，说的都是她爱听的话。

就连太子都对她这位母后敬重着唯命是从，圣上亦顾及发妻情分和姜家的威信，给她几分薄面！

可元燧一条圣上的狗，他怎么敢，他怎么敢对自己如此大不敬，还仗着圣上狐假虎威来威胁她！

若不是眼下太子势力被削弱，那个淮王又经此一番露出了藏匿多时的马脚和野心，虽然她反应及时没让其得逞，如今文德帝的性情愈发难以揣测，她到底对这个威胁存有些许忌惮。

如果元燧与太子嫌隙严重，反而支持淮王……

“皇后娘娘？皇后娘娘？”

而元燧双手抱胸，狭长的双眼掺着玩味，似笑非笑地站在原地，一副嫌火烧得不够旺，还想继续添上些柴的样子，接连面前失去表情管理的姜皇后呼唤了好几声。

“圣上那边还等着臣复命，您若没有其他事，臣就先行告退了。”元燧道。

望着元燧离去的背影，姜皇后的指甲边沿，鲜血的艳红已和那赤色蔻丹相融，就连指缝也嵌入几缕血丝，她的面色冰冷，一字一句道：

“元大人，你是个聪明人，本宫说的话希望你再好生考虑一番……”

然而元燧却脚步都不带停顿地径直跨过门槛，未等姜皇后的话说完就离开了坤宁宫。

转角处，一个双藏于暗处的眼睛亦悄然离去，下一刻出现在了正闭目念咒法的……文德帝面前！

元燧本还要向文德帝复命，不过刚来到养心殿门前，提早等候的汪公公便踏着碎步走到了他面前，甩了下拂尘恭维着道：

“老奴见过元大人。圣上去了问仙阁探究新的道法，特命老奴在此恭候元大人，转述口喻。”

元燧站在殿前，面色不变。

而汪公公却脸上笑得比花还灿烂地说道：

“圣上信赖元大人您，特给予元大人您殊荣，往后传旨复命一事皆可省去了，您在这宫中即拥有同皇龙卫同等权力。”

“臣谢主隆恩。”

一阵寒风拂面，御花园内几经风雪摧残的红梅在枝头摇摇欲坠，那片花瓣终在摇晃中被与花心分离，随风席卷到了半空。

飘啊飘，经过富丽堂皇的坤宁宫，经过琼楼玉宇的问仙阁，再停滞在养心殿精美雕琢的金丝楠木房檐一角打着旋落下，一眨眼，却又消失在皇城不知何处的角落。

那府里并没有一树梅花。

已然结冰的素色湖面却不知怎得添了一抹鲜艳的红，如同黑白水墨画中点了一笔明艳的朱砂，尤为引人注目。

元燧坐在岸边的石桌前：“燕先生料事如神，上面那位让我向皇后传旨，确是为了试探我是否有与姜家联合的心思。”

身边坐着的另一位素衣青年，正是先前淳于敏三顾茅庐请出山的隐世诸葛——燕清。

自元燧拿着淳于敏的信物前去西亭山将其接回京都后，他便一直居于元燧府内，充当那背后幕僚的角色。

而今日传旨与试探，也在他的预料之中。

燕清面色平静，清瘦而白皙的面庞上挂着淡然的微笑：“朝堂上下皆知你与太子不合，可赈灾粮那事被闹到台面上后，你却一反常态的没有落井下石。”

“在太子将罪名全然推到京兆府尹冯正堂和他的妻弟左威身上时，你也一言未发，似乎并不在意让太子党逃过此劫。”

“上面那位多疑，自然是起了你与姜氏一族有所勾结的怀疑，所以才有了此番试探。”

“不过我想……你的表现他应当十分满意。”

元燧轻笑一声，面上是难掩的嘲讽。