宋开站在人群最前面，任糖果落在脚边，人人都在弯腰捡彩头，但宋开站得笔直，像一根不弯的竹，视线落在跟在戏班子的人脸上，一个一个仔细地盯过去。

戏子们难得骑一次高头大马，此时穿着艳丽的绸缎衣服，脸上洋溢着笑容。

有年纪还小的小戏子，看到在街边向自己挥手、许久未见的家人，直接就跳下马去，扑进自己母亲怀里。

没有一个人是李衔霜。

戏班的车队缓缓前移，人群也跟着向前，人群像是无休止荡漾的水波，但宋开的脚钉在原地。

他的呼吸忽然变得很轻，只有背依然挺得很直。

鞭炮白色硝烟还未散去，呛得眼睛都有些疼，宋开抬起袖子擦擦眼睛，忽然意识到了一种可怕的可能性。

在过去的一个半月以来，随着时间的推移，没有收到李衔霜的信，这种可怕的念头会不自觉地浮上心头，但都被他下意识地清出脑子。

可是现在，却格外清晰。

宋开整个人像被浸在冷水里，骨头缝里升起寒意，心里的念头如同气泡，一个个不由自主地浮起。

李衔霜，会不会回不来了？

彩南，他为什么要孤身一人去彩南？

在彩南发生了什么？

自己当时为什么要劝他跟着戏班一起去呢。

宋开只觉得心脏砰砰砰地跳，浓烈的后悔涌上来，手指的指甲掐紧手心里。

过了不知多久，日头已经升到中天，明晃晃地照着，宋开才把手心的血随手抹在袖子上，迈开腿向城南走去。

.

“宋开？”

刘掌事打开小院的门，看到门外站着的人时，有些惊讶。

他是跟着戏班子一起回来的，只是没有去出风头，回了一趟书局报到之后，就直接回了自己家。

舟车劳顿几个月，刘掌事只想在自家的床上大睡三天三夜，只是刚沉入睡眠，就被锲而不舍的敲门声叫醒了。

有起床气的刘掌事本想破口大骂，但待看清门口的人，忽然就哑了火。

宋开面色极其苍白，嘴唇一点血色都没有，像是全然没了力气，全靠那一点儿心气才能立在这里。

刘掌事心里忽然咯噔一下，忙让出一条路，问道：“你怎么忽然来了，快进来，出什么事了吗？”

可宋开没有动，站在大门口，艰难地启齿问道：“李衔霜呢，他跟你们回来了吗？”

愣了一下后，刘掌事立马就明白了是怎么回事，也着急了：“他没回家吗？不应该啊，他没跟我们一起走，按他的行程，半个月前就应该已经回来了。”

宋开抓住关键词，“他的行程，你知道他去彩南做什么了？”

“他说是去采风的。但是应该也不止是为了采风，我听说还要去找什么东西。”看着宋开的脸色，刘掌事试探着问道：“……他没跟你说吗？”

宋开苍白地摇了摇头。

这段时间，他把李衔霜的信看了无数遍，李衔霜在信里什么都说了，但是就是没说要去找什么东西。

宋开咬住嘴唇，这个傻子，他想去找什么呢？！

刘掌事看宋开这样子，知道一定是出事了，但他只能安慰宋开：“其实也不一定有什么事，万一他是路上盘缠掉了，回程必定得被耽搁，再等等。”

宋开抬头：“真的吗？”

宋开这就是急病乱投医了，刘掌事掌握的消息不比宋开多，但第一次看到宋开这个样子，他只能咬咬牙道：“是啊，肯定是这样，现在路上小偷小摸的人可多，我们书局和戏班的人都被偷过几次，这再正常不过了……李兄现在一定也很着急地往家里赶呢，你再等等，过年前李兄肯定能回来。”

听了他的解释，宋开垂下头，盯着地面，不知道在想些什么。

刘掌事见他嘴唇干裂，知道他是忧心太过，进屋给他端了杯茶出来，可再出来时，人不见了踪影。

宋开已经离开了。