她在黑暗中并不害怕，伸手在地上的人身上摸了摸，他有一把大胡子，已经僵硬了。伊维特碰到了冷冷的鳞片，这条蛇没有动，也是死的。伊维特想如果有光的话，她应该能看到蛇的颜色是绿色的。

这就好像一种标记。

女巫把大量的蛇放在她们三人附近，是为了警告她们。但是这些死去的人已经不需要警告了，所以这是一种标记，就像动物用尿液的气味标记领地，女巫用蛇向其他人类表明，这个森林是她的领地。

伊维特在河边看到的尸体上没有任何伤口。现在她知道了，那个人在森林里迷路，是饿死的。

是女巫引导他迷路的。

伊维特现在也迷路了。她在森林里大声呼喊着玛丽娅的名字，但没有人回答她。她有一种强烈的感觉，必须马上回到山洞。

她继续在森林里行走，但已经失去了方向。今晚，天上厚厚的云层遮住了星星，她也无法依靠星星来辨别方向。黑暗似乎要永远延续下去。

伊维特停在原地，现在能做的最好的事情是思考。

那些迷路的人在想什么呢？他们一定很害怕，很想快点离开黑暗寒冷的森林，想要回到温暖舒适的家。就像伊维特想要回到山洞一样。

他们转身，往来时的方向走去，但丝毫不注意自己的方向可能已经转了一个大弯。

伊维特已经转过一次身了，她又转了一次，面向那个她以为是远离山洞的方向。

一阵篝火的气味顺着风传来。如果她一直顺着风行走，像之前那样，是不可能闻到的。

黎明的光线逐渐充满了森林，伊维特在蓝色的晨间光线里抬起头，看到山洞就在前方。

山洞里空无一人，爱丝特的金币箱孤零零地躺在烧完的篝火旁边。

……

爱丝特在林间窥视着那个蓝色的斗篷。

女巫站在一片果树当中，采摘着树上的果子。早晨的雾气像水波一样流荡，她只能看见女巫若隐若现的背影。

女巫似乎察觉到了爱丝特不远处的目光，转过脸，目光直直地看向爱丝特藏身的地方。她带有尖角的斗篷帽子下面露出了橙红色的头发，绑成一道很粗的辫子。

爱丝特立刻低下头。

女巫继续在林间采摘果子。她把果子都放进一个篮子里，提着篮子离开了。

爱丝特选择跟上去。

女巫穿过一片铺满落叶的林间小路，爱丝特的脚步声在落叶上显得非常清晰。等爱丝特意识到自己的行踪暴露时，已经晚了。

女巫停下脚步，摘下帽子，面对她说：“你为什么跟着我？”

她甩掉那个佩剑的金发女人后，在小屋里睡了一觉，然后起来采摘她的果子，但她没想到这些外来者还敢在森林里游荡。这个绿眼睛的女孩看起来才刚刚成年，而且脸上满是好奇的神情，女巫不讨厌她。

在爱丝特眼里，女巫黑色的眼睛仿佛一个漩涡，虽然她手上没有任何武器，却仍然让人害怕。她的脸显示出大概三四十岁的年纪，橘色的头发之间，一双月亮形状的水晶耳环闪烁着光芒。

爱丝特鼓起勇气，说：“您能预言人的命运吗？”

女巫的神情隐藏在清晨的雾气之中：“预言是有代价的，你要帮我做一件事情。”

爱丝特犹豫了一下，答应了。她想走上前去，看清楚女巫的脸，但女巫往后退了一步，消失在浓浓的雾气里。

“我想要龙的鳞片。只要你能找到，我就会为你预言。”女巫遥远的声音从雾气里传来。

一阵狂风吹散了雾气，爱丝特面前没有任何人，只有一个巨大的水潭，她听见一阵恐怖的吼声。

女巫把她引到了龙的巢穴。

……

伊维特仔细查看山洞，发现篝火堆里的木材已经烧完了，爱丝特可能是因为山洞变得黑暗，才决定离开的。

脚印，伊维特在心里默念。还好现在天已经亮了，她可以看见地上有爱丝特的脚印。

还有那个女巫的。

伊维特辨认出，爱丝特和女巫曾经在果树林里，并且只隔着几棵树的距离。女巫对周围环境很敏感，伊维特推测她一定发现爱丝特在跟踪了。

没有什么激烈打斗的痕迹，但是脚印到这里就分开了。只有爱丝特的脚印进入了前方被雾气笼罩的水潭，女巫的脚印却凭空消失了。伊维特想象不出女巫是怎么离开的，如果她不会飞的话。

伊维特抬头看向雾蒙蒙的天空，这个宽阔、静止的水潭似乎是雾气的来源。这附近的落叶都来源于一棵大树，它有长长的藤蔓，一直垂到地上，像一个张开双手的人穿着垂下的丝绸。

伊维特用力拉了拉藤蔓，很结实。她好像知道女巫的脚印是怎么消失的了。

身后传来蛇在落叶间游走的声响，非常缓慢。

伊维特拉紧藤蔓，爬了上去。

等她爬到头顶的树干上，低头看下去，地上留下了一道宽大的痕迹。这条蛇像一个铁桶那么宽，它进入水潭了。

在时而浓重，时而轻薄的雾气中，伊维特注意到，水潭的另一岸有一个洞口。洞口边，落着一个孤零零的东西，跟它下面的石头和泥土相比显得非常突出。

那是爱丝特的鞋。