沈怀玉通红的眼睛看着她，喉咙发哽，“五妹妹，我知道对不住你，我也没什么好辩驳的，如果五妹妹肯再给我一次机会，我一生一世对五妹妹好，我发誓再也不会发生这样的事。”

“如果再发生了呢？”薛金福轻声问。

沈怀玉微怔了下，“我保证不会丢下五妹妹。”

“你生母呢？”

你就放得下吗？再一次还不是一样。

沈怀玉的嘴张了张，一时竟不知如何回答。

有些东西心知肚明就好，非要说开了，彼此难堪。

半晌，沈怀玉低声道；“是我疏忽大意了，那日如果我跟你们一起去，也就不会发生这样的事了。”

薛金福道：“怀玉哥哥，那日我为何人所救，如何脱身，你知道吗？”苦笑一声，“我收买了劫匪，许诺给他们更高的价钱，才能全身而退，那日我如果被劫匪掠走，即便劫匪不动我，放了我，侯府为了脸面名声，你以为能让我活着吗？”

这段日子沈怀玉脑子混乱，根本没考虑到这些，一时发懵，没理解薛金福话里的意思。

魏淑敏害自己，薛金福可没答应为她守口如瓶，接着道：“魏夫人买通劫匪，意在拆散你我。”

她的声音很轻，沈怀玉却如同遭了雷击，脑中一片茫然，生母害他喜欢的姑娘，为了拆散他们，做了如此恶毒之事，他不敢相信这是真的。

薛金福走了 ，他没脸挽留她。

薛宝权进来，拍了拍他的肩，“男子汉大丈夫，既已选择，就要承担后果。”

三月十五，会试放榜的日子，天还没亮，许多人等在贡院门前，榜单张贴出来，围得水泄不通。

薛家兄弟姊妹都来看榜，小厮挤进去，找二爷的的名字，从上到下，看到薛宝权的名字在中间 ，忙忙挤出来，给二爷报喜。

薛家人人脸上洋溢着喜色，薛宝权高兴，倒也没失态，看一眼薛金福，吩咐小厮说；“去看看沈世子可曾高中。”

小厮又挤进人群中，几张纸从上倒下看一遍，没找到，又从下到上看了一遍，还没有，怕自己看眼花了，又看了几遍，确定没有沈世子的名字。

挤出来，回禀，“没有沈世子的名字。”

薛金福心下一凉，沈怀玉在上书房读书，是五皇子的陪读，怎么也不该落榜，她和沈怀玉决裂，令沈怀玉大受打击，影响了科考。

薛金福心里替沈怀玉难过，十年寒窗苦读，为了一朝金榜题名，沈怀玉是世子，虽然未来承袭曹国公的爵位，但是考取功名光耀门楣，令曹国公沈万年对嫡长子刮目相看。

看那厢人群骚动，是大理寺卿陈家的车马，人们纷纷议论，大理寺卿的公子陈玉高中榜首，第一名会元。

薛金福看见五皇子萧凤清的马车停在那边。

这时一个侍从过来，“薛二爷，五殿下设宴，恭喜高中。”

五皇子萧凤清早来了，薛金福看见陈玉正迈步上五皇子的马车，车里伸出一只手，陈玉自然地搭着五皇子的手上了车，马车帘撂下。

薛宝权跟着五皇子吃酒去了。