“家兄新丧，是非之地，故复旧居，最近怕是叨扰诸位叔伯。”路壬颔首轻叹。

左忱说的体贴，座上众人一唱一和:“若是某处用的上我等老家伙，贤侄尽管来。”

“自然不会与各位叔伯客气。”

“听说二郎还认了一个弟弟，不知为何今日未见另一位贤侄呢？”

“回左伯父，家中落败，他外出求学去了。兄长不在我二人总要撑起门庭。”

“该是如此，该是如此。”

在坐豪强何尝不想撑起门庭，五王兵乱后，世家损失了太多人，整个朝局说句换血也不为过。

根繁叶茂的世家，就像被一把大火点燃，只留下一些残根余烬，不上不下，没有权柄，守着拼死护下的钱财，苟延残喘。

归根结底，没有权力的世家，终究是贴上金箔的纸壳。

幸运一些的世家也有，比如梁家，外戚权臣，总不至于行至边缘。

更不幸的世家也有，一门麒麟子皆命丧黄泉，连科举取士都要等上至少三年，说的就是卢家。

故而在接下来的日子里，就看接下来卢家想在宣城中处在什么位置。

如果真要争个高低，怕是要头破血流。

“家中此事，只盼能与家中人安然度日，其余另作打算。”吃不掉别人的时候，就要懂得蛰伏。

“卢家妹妹，莫愁千里路，自有到来风。”一个身着绯衣的公子朝她举杯。

“你倒是会安慰你卢家妹妹，阿望啊，这是你成伯伯的次子成朗。”

路壬举杯相嘱：“自当勉励。多谢成家兄长宽慰。”

虚伪的客套实在无聊，路壬看着一旁打盹的杉宁，自己也想打个哈欠。

主人家还准备了些游戏，什么曲水流觞，琴棋歌舞。

杉宁已经困的站着都快睡着了。

这时候有个不速之客闯了进来。栗色而蜷曲的长发，翠色的眼睛。异族人？

那人手上拿着菜刀，手腕和脚腕处有锁链的伤痕，衣不蔽体，上身近乎裸露，脸上也不干净，尽是血污。

大概这桌只有路壬一个女子，他大抵觉得最易挟持。

路壬瞧他持刀冲来，左手轻握住他的手腕，往后一滑，一扯，当即将人一下背摔，打倒在地。

路壬拧住他的手腕，将他手中刀卸下来。

在座众人目瞪口呆，不知说什么是好。

“贤侄好本领啊，可是在哪里学过这等利落功夫？”左忱力求不让每件事都掉在地上，故而直接张口问道。

“维持生计罢了，算不得本事。”

“可否再给我们开开眼？”众人倒是一直并未关注过被路壬打到在地的人。

“这是个活计，诸位，我并不以此为乐。”

成朗替众人开口道：“只是长辈们鲜少见这等精妙的功夫，想着开开眼，卢家妹妹莫要误会。”

话至如此，路壬不好拒绝:“公子说个喜欢的数字？”

“嗯？八？”

路壬将一块手臂粗的虬枝抛向空中。

众人只来得及瞧见一道白光便听到木头扑棱怕啦落地。正正好好均分切成了八块。

路壬抬眸看向众人，面上没有一丝笑意:“年少时，身无长物，只寻了一处刽子手的差事。”

众人的热络当即便消散下去，成朗也不怎么作声了。所有好意的，揣测的，试探的，恶意的图谋都沉寂下去。

路壬已经习惯了这种目光，一种她怎么配与之为伍的目光。

无甚重要。

倒下的异族人被家丁按在地上，脸上沾满尘土。

“左伯父，这个人是谁？”路壬想问下这人背景。

难道是槿国人，宣城既非边陲，又非海滨，怎么会有槿国人来此？

“只是家中一个不听话的奴隶罢了。”

“左伯父，借一步说话。”

左忱不明所以，跟着路壬找了处僻静地界，只是大庭广众之下的借一步说话实在是欲盖弥彰。

“晚辈从京中来，朝中正在与槿国议和。”

话不必续下去，左忱已经在思考了。

如今临近春闱，他们这样等着家中孩子上榜的心弦一直紧紧绷着。万一在张榜之前被人参上一笔队议和包藏祸心，实在是得不偿失。

五王兵乱后，世家权利被削弱，世族子弟若是要入朝为官，走荫封只能得到些闲职，一辈子都爬不到权利中心。

故而科举对他们这等是天下头等大事。

可这异族奴隶该如何是好，总不至于就地杀了疤。