人来人往，扶盈再无时机问清楚来龙去脉。她掌心握着那包药粉，不觉沁出汗水。

厨房里药壶呼呼冒气，汤药欲沸腾而出。扶盈听见声响，连忙熄了火，小心翼翼拨开壶盖。

灶火方熄，便是隔着湿布也烫手，她却全然不觉，一心只在袖中那包药粉上。

扶盈牵挂皇兄许久，实在想亲口问问皇兄过得可好。可石贵这般无头无尾，便要她给谢明蕴下药，又实在让她犹豫。

她本应当顺从石贵所言。不过是让谢明蕴昏睡些时辰，并不算大事。可东西在手中，却如何也放不下去。

“宛姑娘又来了。”负责膳房的大娘心肠热，进门见着扶盈就笑，“哎！可别烫着，婶婶帮你取药汤。”

扶盈一惊，急忙将东西藏住，手略不稳，纸上的药粉便少了一半。

察觉不对，她刚要阻止，大娘已握住药壶把手，将一碗浓黑药汤滤了出来。“既是姑娘辛苦熬的，还是劳烦姑娘亲自送去，咱不好占了姑娘的功劳。”

大娘动作麻利，转眼已将药碗放上托盘，正笑眯眯地催着扶盈动身。

炽热目光下，扶盈也只好先接下这烫手山芋。

从厨房到后院，路途并不算长。她几次想要假装打翻药碗，却又几次叫旁人稳住。她在府中不足半年，下人仆役却都熟悉了，好似她长久居在此处。

“宛姑娘小心些，慢慢走，莫要磕着碰着了。”

天意使然，偏生未落雨，连个地滑的由头都没有。

一步一挪，终究还是到了地方。她盼着谢明蕴进宫去了，偏生人却在。

还未入门，步伐声先至。谢明蕴卷书，抬头看过时眉头一挑。

她不是能藏事的人，遇上谢明蕴这个善读人心的，整个人便似被看透了一般。

“阿宛身子不畅？怎么脸色这般不好？”

听得他问，扶盈原就不足的底气更矮一分。她心慌得紧，也未留意谢明蕴问了什么，只声音讷讷说道：“你、你若是不想喝药，我便先送回去。”

这着实是不打自招了。

谢明蕴既敢将石贵放进府中，也早料到了会有这一日。

那些人如何想他不在意，但若扶盈肯为他放弃废太子呢？

“阿宛如此费心，不喝岂不是有负心意？”

他伸手碰上碗壁，眼睛却并不看向那处，而是不错眼凝视着扶盈。

房中安静良久，扶盈才终于开口：“那......那还是喝了吧。”

她左右斟酌，既已到了这个地步，再退无路，便索性一不做二不休。谢明蕴如此聪明的人，倘若惹他疑心，便再无机会了。

倒不是什么意外的结果。

谢明蕴沉默片刻，笑而不语，仰头饮下药汤，起身将书放回架上。“我有些困倦，先歇息一会儿，晚膳不必叫我了。”

他说得太快，扶盈来不及细想，耳房的门已关上了。

事到如今，确是箭在弦上、不得不发。扶盈只觉心跳如擂，侧耳在门外未听得声响，立即拎着裙摆跑了出去。

她不知石贵的蒙汗药能持续多久，只盼着在谢明蕴醒来前回来。

然而那并非蒙汗药，谢明蕴也并没有喝下。

望见人影过去，谢明蕴从床榻坐起，将袖中棉布扔在竹篓中。

白色棉布吸收了一碗药，早已不堪重负，滴滴答答地落下棕黑药汤来，滴在地板上。

袖中处亦染上了颜色。谢明蕴低头瞧了一眼，“啧”了一声，脱去外裳。

待他从房中出来，暗卫已等在门前，半跪行礼道：“大人，他们已经出府了。”

动作很快，与他预想之中差不多。谢明蕴点头，慢慢向外走去。

马车停在门前，夜色掩映，周遭静寂。同街还未回家的小孩好奇地左右打量，被马车周围气势汹汹的侍卫吓退。

然而谢明蕴却未乘车，跨马乘上，不消一语，等候的侍从便一并有了动作。

已到宵禁时分，上京城门亦早早关闭。石贵背着扶盈一路飞奔，躲过巡逻兵卫，总算到了城墙下。

上京的城防，在北地军来袭之时已破过一次，虽下令检修，但毕竟冬春时候，积雪掩藏，还是留下了不少漏洞。

拨开表面稻草，一处不大的墙洞便露了出来，仅能容一人通过。这几日下过雨，淤泥未干，显得尤为脏乱。

过了此处，便是京城外了。

意识到这是何处，扶盈有些退缩。她不曾想过皇兄原来已不在上京，也对着墙洞后幽深的黑暗望而却步。

走得这样远，倘若谢明蕴醒来找不见她，恐怕该着急了。

石贵先行，却不见扶盈跟上。他折返回来，只当扶盈娇生惯养，脸色一沉，伸手强行将人推了过去。

扶盈躲闪不及，一句“我想先回去”便没在了黑暗中。