她自以为找出了不得了的东西，可惜谢明蕴反应淡淡，不免生出些怨气。

连赈灾救济的钱粮也要克扣，于外人看来，确实十恶不赦。

谢明蕴笑了笑，就着扶盈的手翻过一页，指尖划到末尾，“晏良之任，是要他凑足两百石粮食。你看他可曾做到？”

两百石稻米，于这些多的灾民，长久自然是不够，不过解一时之难。只是仓促之下，几日内要凑齐也并非易事。何况路途损耗，要如数到位，更是难上加难。

而库房出入的账上，却是白纸黑字明明白白写得清楚：腊月廿三，入稻米两百石。

扶盈梗了一瞬，立即又寻到疑点，“是库房的人帮他作假？”

“非也。”谢明蕴摇头，声如温玉，循循善诱，“此物日日都需支取。若数量不足、以次充好，不消几日便要露陷。”

他走到营帐幕帘边，撩开帘子让扶盈能瞧见。

趁着天色未暗，外头兵士正在分发粮食，吵嚷人声起伏，施粥的队伍排得极长。

一碗清粥，放了少许野菜，虽不金贵，却不知挽救了多少人。

“身在官场，少不得上下打点、层层剥削。拨下十分钱，寻常官员尽心尽力也只办得五分。晏良此人，自己贪下一分，却还能做得八分。”

谢明蕴放下帘子，略顿一顿，唇角微微勾起，“若是阿宛，又会如何选？”

“我......”她原先本来极有自信，如今听谢明蕴一说，不由得又产生了怀疑。“......我选晏良。”

以结果而论，自然是后者能让更多人填报肚子。

但扶盈还是心有不解：“可他如何能做到？”

这便要另说了。

“兴许是与商铺勾结，兴许是从何处弄到了旧粮......”谢明蕴撕下一页账目，悬在烛火上，“他有他的本事，知晓得失便可，何必计较来源？”

“知人善用，理应如此。”

薄薄的纸张随风吹动，很快被火舌卷住，化作了一卷残灰。

官场并非纸上谈兵，扶盈少经政事，总有些天真的想法，倒也不能怪她。

为君王效命，臣子的才能远重于品德。

手指揪着衣袖，扶盈还在想着方才的话。短暂沉默之中，营帐幕帘忽而被人撩开，岳青探头进来：“大人可在吗？该用膳了。”

帐内空间狭小，他一眼就瞧见了扶盈。讶异过后，急忙闭上嘴，装作什么也没看见地退出去。

他家大人不重女色他是知道的。只是为人下属，就是大人一朝改性了，他也得视若无睹。

帐外施粥的队伍差不多也散尽了。夜风寒冷，吹得营帐猎猎作响。众多灾民用过晚膳，都回自己的临时居所中去了，扶盈走出时，外头安静得不似今晨。

她分明记得来时还是一片人声鼎沸，怎么人都平白不见了？

“大人快用膳吧，凉了便不好了。”厨房的老伯将野菜粥舀出，热切地送到谢明蕴手中。他把手在衣摆擦了擦，取出藏在灶台下的一盘小菜，“这是自家的东西，大人辛苦，无以为报，只盼大人收下。”

老伯也是受灾的民众之一，因着从前开了一处食肆，便作了临时的伙夫。几日在此烧饭，谢明蕴做了什么，他都是看在眼里的。

一点心意，亦是发自内心的感谢。

谢明蕴淡淡一笑，夹了几筷便推回去：“军士们都还未用餐，让他们也尝尝吧。”

“是、是，大人说得是。”见他退回，还当是嫌弃，原来是是如此。老伯一扫脸上失望之色，连声应了几下，口中还不住赞道：“大人如此体恤军心，实在是军民之幸。”

扶盈跟在他身后，眼见这一来一回，不由默默感慨。果然是官场复杂，这样的回答，她是如何也想不到的。

手中忽地一沉，扶盈低头一瞧，却是谢明蕴将他那碗递了过来。米粥已晾了一段时间，温温的并不烫手，上面还有方才老伯给的小炒。

野菜清粥，吃着没什么滋味，这是她此生吃过最简陋的食物。扶盈偷偷瞧了一眼谢明蕴，又将不情愿的话吞进了肚里。

罢了，好歹还有一点小菜相佐，勉强能入口。

扶盈用膳一向慢条斯理，等她吃完，天色已完全暗了。

这会儿她才明白为何他们都躲进房中了。

虽离京城只有一步之遥，可这夜间却是要冷上许多。吵闹的孩童声、车马声全都听不见了，耳畔唯有呼呼风响。

营帐中稍好一些，可惜没有炭火，也只是让手勉强暖和起来。

劳累一日，扶盈以为今天的活计应当就到这里了，可谢明蕴送她回来，转身又要走。

不知出于何种心理，她追了上去，急道：“你去哪儿？！”