“大人说得极是，我也这样认为，到时便要仰仗大人才能了。”张敬暗暗松了一口气。咏州谢氏是谢明蕴本籍，他正怕谢明蕴不肯做这个人情。

又商议些许细节，张敬举杯，道：“此番能与谢大人同行，实乃张敬之幸，我敬大人一杯。”他将杯中酒一饮而尽，放下杯子却见谢明蕴并未饮，忽然又觉得有些尴尬。

“大人莫见怪，我不善饮酒，恐误了事，愿以茶代酒。”谢明蕴端坐，温和一笑，面上一派诚挚。

他并非不会饮酒，只是不想罢了，饮酒误事，倒确是真的。当初不是饮了几杯宫酿，他也不至于那样鲁莽，在宫宴上当庭讽刺扶盈。

“无妨无妨，”张敬摆摆手，一张饱经沧桑的脸又笑起来，“大人请自便。”

同张敬再应酬几句，谢明蕴回了自己的房中。客栈伙计极有眼力见，将扶盈的房间安排在他的房间右侧。

此地不比京城繁华，客栈自然也简陋许多。谢明蕴坐在靠近扶盈那一侧的凳上时，似乎能听见她又在骂自己。

她大概不知道声音会传过来。谢明蕴低头笑了一下，因提起咏州谢氏而产生的不悦，忽然便消失了。

上京离江南将近半月路程，为尽快解决事端，天还未亮便要动身。扶盈睡得迷迷糊糊，被人从梦乡吵醒，只得不情不愿地起身。

前不着村不着店的客栈，早膳不免简陋了些。粗粮碾成的饼子本就难以下咽，马车又极颠簸，扶盈只吃了一块便不吃了。

今日一天都要赶路，中途未必会停，只吃这么些定然是撑不住的。谢明蕴瞧见她将面饼放回案桌上，并未说话。

雪比昨日小了，车马行得更快，四周景色已有些不同。虽大多时候仍是看腻的雪原，有时却也能见着一两点人影，远望与京中人的衣饰有些不同。

马车奔行着到了午间，扶盈觉得有些饿了。案桌上的面饼早已放凉，比先前还难吃，她勉强咽下一口，差点吐出来。

扶盈本不想哭，只是生理性的泪水涌上来，心中不觉便生出委屈，抬手抹了抹眼角。

一直沉默不语的谢明蕴终于出声，他拿起车厢放着的一个小箱子，打开了上头的锁。

那箱子扶盈早便注意到了，想着放在谢明蕴身边，还上了锁，定是什么机密，却未料想过里边都是些糖果。

谢明蕴取了几块饴糖放到案桌上，“吃不下便吃些这个。”

微甜的糖果入口，融成粘腻的糖汁。扶盈其实不是很爱吃这种糖，但也知道那些好吃的糖大多不耐存。徐伯早晨替她买来，有时天气热，晚间便不大好吃了。

谢明蕴又将小木箱锁上了，抬眼望着扶盈，神情少见得倨傲，颇有些挟恩自重的意思。

扶盈将头扭开，不愿理他。她心中清醒得很。要不是谢明蕴将她带来，她也不必受这种罪。

马车依旧每日奔行着，窗外的雪越来越小，穿的衣裳也渐少了。谢明蕴每日给她几块糖，待一箱子糖吃完时，一行人已到了江南地界。

咏州城，商贸云集，商船往来，乃是一方富庶之地。

咏州的官员知京中派人来访，已等候多日。方在城门出示过身份令牌，一个圆脸的官员便来了，“太守恭候多时，请两位大人随我来吧。”

此处确与京城大不相同，屋舍临河，黑瓦白墙，皆是扶盈少见的景色。马车跟随着接引官员慢慢行在繁华街道上，让她看得极清楚。

此处比上京暖和许多，行人的衣裳料子也未免薄了许多，行走间衣袂飘动，翩然欲飞。

扶盈忽而发觉，此处的人也生得与上京有些差别。

谢明蕴虽讨厌，但一双桃花眼生得极漂亮，笑与不笑都含情。河中泛舟的几个年轻男女中，便有一人生得这样的眼睛。

但若真要论起来，还是难有人能在皮相上与他一争。

“阿宛，咏州好看吗？”许久未与她搭话的谢明蕴忽而问道。

扶盈本想说不好，又觉不能因谢明蕴一人连累整个咏州城，便改了口：“好看。”

谢明蕴轻笑了一声，分辨不出喜怒，不再发一言。扶盈仍守着窗沿，看着马车拐进一个僻静些的街道。

咏州城太守正立于衙门前，领着一众官差等候。

璘王虽还未登基，但他身边那个谋士的名声早已传遍江南。趁着谢明蕴还未位极人臣，早些巴结，以后好升官。

他给足了谢明蕴面子，人还未完全下来，已低头恭敬地行了一礼，“大人。”

太守生得白白胖胖，年纪不算大，能爬到太守的位置，一半靠家世，一半靠溜须拍马。即便惯于阿谀奉承，瞧见那位光风霁月的谢大人后面下来一位女子时，太守面上仍是空白了一瞬。

这大人出访怎么还带个姑娘？！