“油铺一家九口，公婆耳力欠佳，小叔子是个光棍，当家的好赌，油铺生意能撑到今日，实是靠那妇人，邻里虽有口角，却无杀身之仇，据仵作核验，死者颈部有开口，浑身血液流尽。在如此短时间放干这么多活人，凶手用了药物，作案手法残忍且娴熟，目前云州城还未有先例。”

书房弥漫淡淡墨香，沈慕时神色清寒，掠过她时流露出一丝担忧。

酉时沉日，残霞酡红。

阮舒窈思索着他说的一家九口性命，回忆起那妇人丰腴身形，双手紧握篮筐边缘，像是在刻意保护自己腹部。莫名眼眶一酸，岔然抬眸望向沈慕时。

“吓到你了。”沈慕时音色温煦。

她摇摇头：“他们的后事？”

“已吩咐下去，沈府会出面处理。”沈慕时答。

好半响，她又问：“陈家小姐，还昏迷着？”

“晚些我去看看她，你待在府上，别出门。”

两人想起什么便说两句，她沉默的时候，沈慕时就在旁边翻看兵书之类。

*

月如钩，银辉倾洒。

阮舒窈侧卧床榻，静心阖上眼眸，梆梆鸣更声逐渐清晰。

夜风里一股奇异香气侵染，甜腻迷离，她张了张口，身体好似飘浮海浪，七巧闭识闷不透气，瞬间没了知觉。

凉水从鼻息涌出，阮舒窈猛地惊醒，彻骨寒意袭来。

她浑身湿漉漉躺着，无尽昏暗，冷得发抖。

“来人。”

“来人。”掐在喉咙里的声音有些浑浊。

良久，屋外丫鬟毫无动静。

“这是怎么了？”她喃喃呓语，试图从混乱思绪中找些答案。

一道冷冽男声响起：“实在抱歉，你睡得太沉。已经五更了，我只能用水泼醒你。”

她轻蹙眉头，睁开疲重眼帘，这个角度只看到男人腰部，墨玉镶满腰封，气质沉郁。

视线转动，发现自己不在闺房，而是躺在一张石床上。

阴森密室里微弱烛火摇曳，映照出墙壁繁复图案，像是在浮动，不远处无数铜柱整齐罗列，铜柱上森森白骨盯着她，周遭一切无不诡异。

这个地方勾起一种令人厌烦的熟悉感。

“王宗瑞？”

“你，你怎么敢？你……”她强支起身子，却没力气质问更多。

锐利目光锁定她，男人踱步行至，俯身凑近道：“我有什么不敢？”

“为什么连她们也不放过，她们毫无还手的能力？”

记忆涌回脑海，阮舒窈五识清醒些，她想起，油铺一家九口性命，定然是王宗瑞所为，即便不是他亲自动手，也是他授意如此。

“那你有吗？”

王宗瑞像是怕她没弄明白自身处境，揶揄道：“你有还手的能力吗？一丝迷烟你便不省人事，你比我想的要弱很多。”

惊虚过后，她力气耗尽倒回石床，只有两手指尚能动弹。

“你要做什么？”每一个字音都充满警惕。

“沈二小姐，不是对密室格外好奇吗？接下来，我带你慢慢探索。”王宗瑞神情亢奋：“很快，你就会知道一切。”

“铮~”

一阵铿锵琴音穿透铜壁，绵密无穷，琴声似泉水流淌，旋律回荡。

迫不及待的神情定格在王宗瑞脸上，阴森目光睨向幽静处。

“府里来了贵客。”幽幽的声音传入他耳蜗。

极为扫兴的，他轻挥衣袖，瞬息阮舒窈抬起的手指滑落下去。

*

相府前厅，琴音绕梁，钟鼓钹磐。

宾位上，秀颀身姿正襟而坐，皙长手指掩住琉璃茶盅，茶香萦绕指尖。

对坐中年，着紫色常服，外罩花衣，年纪接近五十，鼻翼上挑一道醒目伤疤，他左手执青玉扇，眉目压低：“二月二殿下生辰，去岁礼部便开始递折子，询问是否延旧制，近来圣上国事繁忙，这些折子都被积压着，今日殿下得空，臣想问……”

“舅舅的病，好得如何了？”不紧不慢的声音充满威慑力。

中年一盹，心中暗生警惕，语态谦卑道：“托殿下洪福，老臣渐有起色。”

燕宁唇角荡起笑意：“舅舅安康，外甥心中甚慰，关于折子积压，孤到有个提议。舅舅统领储君堂，功在天下，如今病好了，可携诸骨鲠之臣，共理国事，同为圣上分忧。”

中年男人复杂目色里闪过讶异，搁下手中青玉扇，躬身行礼：“殿下抬爱，臣感激涕零。臣虽勉力跻身储君堂，却是虚有其名，万不敢妄议国事。今日冒昧提及，实是心系殿下生辰。再者，国之大事，当由圣上亲裁。”

燕宁面色不变：“舅舅心系外甥，何须生分。国事浩繁，孤正有事相求。”