那两人不经打，没几拳头就被揍得鼻青脸肿，边跑边喊，有种在这里等着。

陈夙回来时特意净了手，怕影响女眷心情，声音明朗道：“楼下有唱曲的，叫上来给你们唱一段？”

沈慕时未作声，看向两个妹妹，嗓音清醇：“若是乏了，送你们回府。”

沈初冉也无意久留，微微点头。

几人下到一楼时，大堂骤然响起雷鸣掌声。

阮舒窈探目看去，原是一个说书的老者在胡侃，说的正是沈载舟护国无功之事。未及诧然，堂下壮汉揄嘴道：“沈家那小子当真是个能忍的。”

沈家能称得上小子的，也就是沈慕时了吧。

阮舒窈想走快些，可沈慕时已立在了起哄的人群中。

壮汉继续道：“老子要是他，什么封侯拜相的大官，也不稀罕。”

说书的停下手中乐器，嗤笑道：“你一个莽夫懂什么，世族子弟，岂是为了老子蒙冤，就隐姓埋名，官也不当了的？”转眸又觉得自己言辞欠妥，他长期在聚贤楼说书，沈载舟的传奇人生自然是受百姓们喜闻乐道，可今日遇到的壮汉，不像是吃得起聚贤楼的人，无论自己说什么，他都在台下唱反调，说书的口才极好，没几句话噎得那壮汉吃了憋，这才引起看官们掌声雷动，声音更加亮堂几分：“再说，天家已经追封柱国之位，当年的事，他们沈家都能放下，你有什么不能放下的？”

“我，我就是气不过。”壮汉嗓门粗冽：“那小子但凡有他老子一半烈性，都不会同意把沈家小姐嫁去王家。”壮汉越说越气：“这叫什么，这叫送上门让人作践。”

肩膀蓦然一沉，壮汉不悦地转过头，入目男子体态健硕，一看就是个练家子。

“干嘛。”壮汉扭动肩膀，尽管用了十成力气，却没能挣脱。

陈夙松开手，拍了拍他的肩，道：“兄台借一步说话。”

壮汉自知敌不过他，却也不怕，随陈夙等人出了聚贤楼。

这一回陈秀宛也要看，还赌陈夙花拳绣腿，打不赢这膀大腰圆的壮汉，输赢不多，十两白银。

十两白银做注。

阮舒窈乖巧立在一旁，他们口中的区区十两白银，几年前能买下一个自己，如今却不过是陈大小姐用来打趣人的小钱，蓦然觉得，人世间的变化，有时候就是一瞬间。

就像现在，她也学会了高位者的姿态，先审视旁人，主观性地觉得，有些人不过就是无理取闹，只是她惯于藏愚守拙，面上从未表现出来罢了。

也许是因女眷在场，陈夙与那壮汉并没有真的打起来。

陈夙问他为何针对沈家，壮汉倒是不卑不亢，说起当年满腔热血想加入沈家军，结果因为不识字被拒了，后头他去读书，却对沈家渐渐失了信心。

在壮汉眼里，沈家可是唯一敢与丞相府硬碰硬的存在，结果呢，听坊间传闻，大司马要把妹妹嫁去丞相府，还是做续弦，这不等同于向天下宣布，沈家愿与王家和解，向王家臣服。

但凡是个热血的，嘴里都要骂上两句。

阮舒窈眸光微滞，原来沈王两家的关系，并不是披星殿里粉饰太平的那套说辞。

百姓们有自己的判断，沈载舟为黎民战死城前，最终却落了个妻儿老小齐齐入狱的下场。

狱中那几年，祖母身体每况愈下，母亲双鬓泛白，妹妹沈初冉年幼，在牢中难以将养，沈慕时不再抵死喊冤，他想利用一切机会重见天日，这也是他心中过不去的那道坎。

如今被人骂一骂，倒是畅快许多，至少除了自己，还有人分得清是非黑白。

沈慕时问壮汉可还愿意加入沈家军，壮汉嘴上说着不抱希望，得知沈慕时可以帮他引见时，又连忙确认，不要是走后门，要正正规规地考核他。

沈慕时道：“一定严格考核。”

*

近来云州城流言四起，说沈王两家要结为姻亲。

沈家看上去虽势弱一筹，可沈慕时年纪轻轻，就身居高位，绝对是不容小觑的人物。

若沈家嫁女求和，不知沈家先祖九泉之下是否难安。

可似乎再僵持下去，对沈家更是不利，毕竟天下人都知，王家嫡女可是未来的皇后人选，说不定很快就要以皇子妃的身份，嫁进宫里，届时整个北国，还是王家独大。

沈家此时和解，也属于被逼无奈吧。

与外头一片唱好的言论不同，丞相府三个人，各怀鬼胎。

王思妍既要听丞相父亲的，让自己看起来足以母仪天下，又要听兄长的，绞尽脑汁动些歪心思，还要顾忌公主殿下，别对自己失望才好。假孕一事，纵被悄无声息瞒下，但她知道，再想嫁进宫里，需想其他法子。

丞相大人原是有恃无恐，自己身居高位，儿子受景帝器重，女儿将来嫁入王宫，整个北国再没有人盖得过他。

偏偏他这个亲外甥，皇子燕宁，好像对王家有什么误会，竟直接在朝堂表明，不可能娶王家女，朝堂沸腾。

一想到这个消息会传遍大街小巷，丞相当场变了脸色，回府后气不过，又病倒了。