风烟俱净，天山共色。

目之所及，半水半山。

山是牛头山，水是黄沙水。

在山水之间，有一条蜿蜒小路，路在山下，一边是山，一边是崖。

世人见了，谁不要说一句风水宝地，世外桃源？

只是在这片九州大地上，兵匪共乱，民不聊生，饿殍遍野，谁还有心去欣赏风景呢？

九州，淮安，牛头山。

相传：在十几年前突然来了一群土匪，不知用了什么手段，将原先山上的大王连根拔起，夺了宝地，占山为王。

……

半山半水之间，缓缓走来一队拉着辎重的镖师，为首的是一位黑面大汉，手持金刀立于马背之上，虬扎的肌肉透过劲装凸显无余，正借着马背的高度观察着前方。

黑面大汉竖起手掌，队伍立刻停了下来，只见那黑面大汉抬眼望向黄沙水畔的那座苍山，山体郁郁葱葱，东西两端各竖着一座山峰，遥相呼应，看起来就像一对水牛角。

黑面大汉见状，眼中闪过一丝迟疑，从怀中取出一封羊皮卷扯开一看，对身边的人说道：“这里就是牛头山了，都警醒些。”

“是！”一众壮汉齐声回道。

牛头山下，黄沙水畔，唯有一条绵延十余里的羊肠小路可以通过此地，否则就要绕路百里，翻过数十座山峰，才能出得了淮安。

水路是万万走不得的，这黄沙水不仅十分湍急，水中满是黄沙能见度极低不说，河底还布满了乱石，大型船舶根本无法通过，稍有不慎便是船毁人亡的下场。

黑面大汉走镖多年，看着眼前得天独厚的地势，心中也不禁发憷，可这次任务的期限太紧，他不得不带着一众镖师冒险抄近路了。

……

“走！”黑面大汉一扯缰绳，走在了队伍的最前面。

无需吩咐，后面的镖师便有序地展开队形的变化，摆出一字长蛇阵，货物行在最中间，镖师护在货物两侧，缓缓地走向了山水间的羊肠小路。

路行尚未过半，许多镖师的表情都变得不自然起来，不时扭动脖子调整双耳的位置，才能让自己舒服点。

“真他娘的邪门了！”骑在马背上的黑面大汉第一个察觉到了异常，暗骂了一声。

殊不知，地势并非这条路最大的险处。

这条路一侧是极静的山，一侧是极动的水，湍急的水流撞击崖壁，发出“溅溅”声响，听得久了会震得一只耳朵发出鸣响；而另一边的极静，在流水声的映衬下愈发明显，在这种环境下待得久了，不仅会让人心生烦躁，还会弱化一个人对声音的判断。

“把马车赶稳些，所有人加快脚步，快速通过这条山道！”黑面大汉果断地下达了一条新命令。

队伍的速度刚提升起来，却又出现了新状况。就在前方一箭之地，竟堆满了乱石，将这条不过两丈宽的山路彻底堵死了！

隐约还能看到乱石下“压”了几个人，似乎是被这些从牛头山上滚落的乱石砸死了。

黑面男子首先发现了异常，可他的第一反应却不是派人查看，而是命令队伍立刻掉头。

“前队变后队，全速前进，立刻退出去！”

这次，走在黑面男子身侧，一名拿刀的镖师忍不住问道：“镖头，不过是几个倒霉鬼罢了，派几个人去把石头挪开，尸体丢进黄沙水里不就行了？这可是出淮安最近的一条路，眼看着就到期限了，咱们可经不起折腾啊。”

黑面男子闻言，怒骂道：“你懂个屁，这里是牛头山，哪有如此碰巧的事情？分明是陷阱！”

……

黑面男子中气十足的咆哮声在山谷中回荡，那镖师立刻闭了嘴，按照吩咐去做了。

另一边，一名“压”在巨石缝隙中的“尸体”却是忍不住笑出了声音，顶着一张用鸡血涂花的脸，转过头对身旁的另外一具少女的“尸体”说道：“姬风，你看吧！我就说你这招不行。”

被唤做“姬风”的少女猛地抬起头来，眯着眼向前看去，见对方正有序地调转队伍，秀眉微蹙，“啧”了一声，乌黑的眼眸里却满是镇定，从怀中拿出一支通体乌黑的骨哨，抵在唇边吹响。

哨声如同鹰击长空时发出的鸣叫，惊得林中鸟儿纷纷飞走。

哨音落，姬风收起骨哨，双手撑地稍一用力，便麻利地从乱石的缝隙中爬了出来。

从另外一个石缝中掏出一把弩，端在身前瞄准了那黑面男子的后心，扣动了机关！

只听“嗖”的一声，和“叮”的一响，两个声音先后响起，那黑面大汉居然在千钧一发之际，硬生生扭转身形，以手中的金背大砍刀格去了飞来的弩矢。