为了避免之后粮价继续上涨，宋颂她们买了不少粮食，有稻米白面，也有粗面和麦麸，装满了两辆马车。

宋颂从马车上跳下来，对着不停磕头的一群人说：“我来自西南，是从估邶城出去都要走上好几天的地方，我们信奉自然，自然的力量就是生命的力量，所以我们也敬畏生命。”

“世道艰难，我知你们活命不易，也愿意遵从信仰为你们寻一丝生机。明日一早，我将在最外侧的这间铺子里施粥，不是什么好东西，只是粗面混着麦麸煮出来的糊糊而已，保不得大家身体康健，只能勉强填填肚子。”

“不过也有要求，只接待四十五岁以上的老者和十五岁以下的孩童，都得在店里吃了才能出去。”

这年代的人活得不容易，能活到七十的少之又少，多的是五十多岁就因劳碌或疾病去世的人，所以四十五岁以上的人其实很苍老，是那种看着就没几日活头的老态。

她这话说出来，人群中也开始窃窃私语，他们甚至不敢质疑这件事，只能小声地和身旁的人互相询问。

有的问估邶城在哪里，有的问这事是不是真的，有的问他们会不会因为一碗糊糊丢了性命，恐惧多过于兴奋，却也勾着他们的心神。

宋颂看他们这样子，就接着说道：“我们也有自己的习俗和规矩，你们要遵守才能进店。明早要洗去一身尘埃，换上一身干净的衣裳，孩童也要穿好衣裳才能来，头发长须脏污不堪的要悉数剃去，否则不能进店。”

“若是能做到的才可以进店吃饭。”

一位老翁颤颤巍巍地站起来朝宋颂作揖，他瞎了一只眼睛，说话时嘴巴会不自觉地颤抖，说出来的话也是打着颤儿的，“贵人心慈，老朽斗胆问一句，这饭吃了，可还要付钱？”

他身旁跟着个小男孩儿，看起来呆呆傻傻的，拿着个小木棍玩了很久。

“不付钱，来吃便是。”

宋颂怜悯地看着他，好声好气地说：“这几间空置的铺子都是我的，若是老先生有意，便带着这些老者孩童认一间铺子做些零散活儿，我到时候看着给工钱。世道不易，你我皆是人，应当守望相助。”

“这……老朽身无长处，也就是读过两年书，做了几年小官，做买卖的事却是一窍不通，让贵人见笑了。”

“无妨，识字也成，老先生就教教这些孩子识字，往后我开了店铺，叫他们来我店里做个跑堂的也好，记账的也成，总好过乞讨不是。”

“贵人大善，老朽如今孑然一身，领着个捡来的孙孙，能得贵人青眼实在荣幸。”

宋颂只吩咐他们回去整理，明日一早附和要求的都能来吃饭，然后就将这群人遣散了，她还要回家收拾收拾，然后趁着今天的功夫收拾两间店铺出来，明天好安排布施和识字。

刚才宋颂灵光一闪知道了自己想要什么，她要一批百姓跟着她回无名山脉。

他们可以住在山下，成为她们的一道屏障，试图上山的人会先遇见他们，而这些人是这个时代土生土长的百姓，就算面对再多的试探，他们也不会露馅。

在这些孩子都识字后，宋颂会教他们石雕。

先把能找到的书本都刻成石碑，以后他们定居的村落里会有无数的石碑，这些石碑或许会出现在水井旁当围栏，又或许会出现在院子里当一个桌面，到时候村子就可以叫石碑村。

她家祖祖辈辈都是石匠，靠着给周围村子刻墓碑生活，偶尔也刻些没销量的装饰品，直到她父亲上了大学后留校当老师，家里就没有石匠了，年迈的爷爷刻不动了，只能望着年轻时刻的猛虎狼群唉声叹气。

可即使离家多年，父亲还是会在家里拿一块石板刻字或是雕花，那是抚慰他情绪最好的办法，是对童年的怀念和已逝长辈的思念。

宋颂也会刻，她七岁时就能安静地坐上三个小时看她父亲刻一只鸟，十三岁时就开始跟着父亲学习，然后有了自己的刻刀。

在她的老家，到处都可以看见雕刻的石板，有的刻着花鸟鱼虫，有的刻着人物肖像，有的刻着家中孩子的成长经历，哪年得了奖，哪年出了国，哪年定居国外再没回来过，刻刀凿了一下又一下，说尽了这个正在四散的家。

一辈子那么长，总得有点东西让她怀念曾经的家。