他着急忙慌地套上衣服，推开门，却见院中空空荡荡。他忙地敲了敲祝余的房间，无人应；敲了敲黎禾房间，也无人应。

他破门而入，却见所有房间都空空荡荡。他颓然地站在院中，一直到夕阳西下。

忽而，他猛地抬头，双眼铮亮，“北城？他说他们要去北城！那我直接快马加鞭去追他们不就是了？”

他忙地跑回自己的房间，把衣服、铜钱什么杂七杂八的裹起来，拿上佩剑，随后走出房间，郑重地关上门。

他站在院子里，看了眼洋洋洒洒的苦楝树，“再见了，老家伙！”

风一吹，漫天花叶洒下。

“别挽留。人生就是一去不返的旅途！走咯！去北城——”

他大步流星，走出宅门，步伐轻快。

夕阳洒在丞相府上，落在府中湖泊中，泛起金光灿灿。

周明与太监汪泽在水榭上对弈。

一位黑衣侍卫上前而来，跪在地上，道：“丞相，他们都已离去。”

周明眼睛盯着棋盘，挥了挥手。那侍卫行礼后，瞬间消失。

汪泽抬眸，看向周明，半晌，道：“大人，就这么放他们离开了？”

周明落下一子，“都是江湖中人，强留不得。”

汪泽盯着这一子，紧蹙眉头，片刻，思忖了好一会儿，才落下一子，“确实。不过依老奴之见，那祝余定然不会为大人办事。”

周明撑着脑袋，指尖夹着一颗白子，轻轻敲打桌面，“无所谓。他只要去寻孑欢，就必然会去找这三样东西。”

汪泽盯着周明消瘦的脸颊与发黑的印堂，不由担忧：“大人身体可还好？”

“死不了。”周明落下白子，眉间豁然开朗。

汪泽低头一看，黑子几近被逼入死局，他思忖片刻，叹息一声，抓起两颗黑子，正要放于棋盘边上时，周明拦住，从他手中拿过一颗黑子。

“还有路可走。”随后代替汪泽下了一步。

汪泽道：“就算这样，黑棋也不过是垂死挣扎。”

周明把自己的白棋盒子与汪泽交换，“是吗？”

汪泽拿起白子一下，“你看，这里又死了。”

周明似笑非笑，下落一子，“皇宫里那位怎么样？”

“皇上长大咯，有自己的心思了。”

“哦？”

“皇上私下在与一些官员暗中交往。”

周明漫不经心道：“都杀了吧。”

汪泽微微蹙眉。周明冷声问道：“怎么？”

汪泽猛然回神，道：“大人何必折腾？为何不直接自己坐上这个位置？”

“欲速则不达。”

“大人之前说，要等到万事俱备。如今已然是万事俱备。大人还在等什么？”

周明琢磨着棋局，沉默不言。

汪泽有些着急，“现如今晋国周遭那些野蛮之族见晋国动荡，不断侵犯边疆。更有些大大小小的国内势力，蠢蠢欲动。大人应当速速登位，主持大局才是。”

“这便就是问题所在。我一旦上位，怕是晋国上下，会立刻群起而攻之。”周明这才落下一子，随后起身，拍了拍手，“先把边疆稳一稳再说吧。”

汪泽低头，大惊：棋盘局势彻底反转，刚才黑棋还身陷囹圄，此时已然绝境逢生。

“承让了！汪大人 ！哈哈！”

汪泽忙地起身鞠躬，“折煞老奴了。”

周明攀着汪泽，“走走，吃饭去！记得你的任务。”

“明白，那些人活不过明日。”

“嗯。对了，两日后便是朱家与雷家的大喜之日，京洛城倒是能好好热闹一番。”

“是的。”

“朱凌霄这孩子怎么样？”

汪泽思忖片刻，道：“跟朱彬一个模子刻出来似的。儒雅，谦逊，就是身上没点少年郎的那股冲劲儿。”

“嗯，不错。”

汪泽疑惑，“丞相想要培养朱凌霄？”

周明没有回应。

汪泽蹙眉道：“大人，老奴识人从不会错。这朱凌霄就像一条白蛇。就怕有一天养大了，会反噬主人。”

“你们谁又不是一条蛇？还都是毒蛇。”

汪泽全身一颤，忙地后退一步，作揖鞠躬道：“汪泽是决然不会背叛大人！”

“无所谓。”周明挥挥手，走了两步，回首，一双黑眼珠子散发着阴冷可怖的邪气，“本相喜欢毒蛇。”

汪泽敛眸，忙地压低身子。

周明冷笑一声，大步离去。

夕阳褪散，黑夜悄袭。京洛城的风越来越大。