女子和声细语地宽慰道：“姑娘莫要耗费精神胡思乱想，你内里受伤颇为严重，我这里虽有些治疗外伤止血的药草，却没有对症的药材。此地山林偏僻，人烟稀少，实在难以提供更好的救治。你只管安心歇下，静心调养几日，待恢复些元气再做计较。我见你一身血污，已将更换的衣物放在床头了，皆是些寻常旧衣物，还望姑娘莫要嫌弃。若有其他需求，我名海棠，你唤我便是。”

司筠筠对女子的好感又增添几分，连忙说道：“多谢海棠姑娘”。

她不愿再多看容时一眼，便闭目养神休息。

这副身躯随着她历经诸多磨难，一伤再伤，早已疲惫不堪。趁着这几日静养的时机，先以疗灵术恢复身体，再看看那伪善小人究竟意欲何为。

待他们二人关了门退出去，一直隐匿在司筠筠怀中的小辣椒终于觅得了时机。它艰难地从司筠筠怀中缓缓爬出，此刻的它显得极为虚弱。为救筠筠，它耗尽了全部的精力，此刻已是气衰力竭，原本灵动鲜艳的颜色变得黯淡无光，身形也干瘪消瘦，不复往昔的灵动。

它强撑着最后一口气，出来要与筠筠交代：“那海族三太子极为怪异，暂且不提沙滩一战。单看眼下这处屋舍，周边仙气弥漫，似是有人用仙术特地布下了阵法，以阻止外人进入。不知是海族有何秘法，还是这海族三太子身上有何玄机，阵法中的杀机丝毫未露，竟让他毫无阻碍地直接走了进来。”

司筠筠听闻，脸上愁云密布：“竟有这事，他到底是个什么东西，这么厉害。”

小辣椒努力打起精神，为她细细解释道：“他是龙啊，海皇宫百里氏皆为龙族后裔。老祖曾言，龙族极为精明。上古神族为保血脉至纯，往往只与本族繁衍后代，但需承受血脉劫之苦，且血脉纯度越高，血脉劫的威力便越强。众多神族种族中唯有龙族与异族且非神族通婚，以此稀释了一部分血脉，从而免受血脉劫之苦。加之海皇宫实行嫡长子继承制，只有嫡长子能繁育后代并继承皇位，继位后便会将其他兄弟秘密处决，绝不留多余血脉于深海之中……”

司筠筠从未听师父提及此事，不禁惊讶道：“他居然还有上古神力加持，难怪功体如此强横霸道。”

小辣椒此时已然疲惫不堪，身体摇摇欲坠，但仍强撑着坚持给筠筠说道：“所以说啊，百里氏是世间少有的仍拥有一部分上古神族血脉的族群，他们究竟有多神秘，我们实难知晓，但屋舍外的仙族法阵便是例证。他欲押你去海皇宫审讯，可小公主并非你所杀，你何必孤身前往那龙潭虎穴？此地乃是仙族的地盘，海族与仙族积怨已久，你不如想个法子逃走吧！报仇之事我们自行谋划，再不济便回九嶷山，虽地缘上相隔万里，但也不过耗费些时间，总好过你孤零零一人远离老祖万里之遥。回去将一应事情禀报老祖，请老祖定夺。”

说罢，它已顾不上司筠筠究竟会作何决定，叫嚷着身体吃不消了，留下一把朝天椒给筠筠防身，便爬回司筠筠的怀中，陷入了自我修复的深度睡眠之中。

司筠筠默默念着清心咒，运行疗灵术疗愈身体。究竟是跟随容时前往海皇宫配合调查，以获取更多信息，还是脚底抹油，设法逃离，一切皆等她恢复功力后再做定夺。

而容时这边，先前因背着司筠筠一路奔逃，弄得浑身皆是血污，狼狈不堪。好在海棠心细，早已为他准备了替换的衣衫。容时本就不是个挑剔之人，海棠所准备的红色衣衫，他看也未多看一眼，便直接换上。待收拾妥当之后，容时来到院中，看着正在忙碌的海棠，礼貌询问可有什么需要自己帮忙的地方。

海棠微微浅笑，说道：“我平日不过是去山里采些药草，回来制成药丸罢了，倒也没什么需要相助的。”

容时心中暗自疑惑，一个性格如此温柔的姑娘，又不具备司筠筠那般的能耐，独自在这山林中居住，竟不怕遭遇危险？且她方才言语中提及姑姥山一带常有强人出没，总感觉有些不对劲，可又说不出究竟是哪里出了问题。

思索片刻后，他问道：“我与司姑娘从胤天而来，本欲前往京都，可惜路上遭遇歹人，迷失了方向，我们二人对临海的地段并不熟悉，还望海棠姑娘指点一二。”

海棠耐心说道：“临海国地域狭小，除了京都府，便是平安府与崇庆府。此处是崇庆府的姑姥山，与仙族赫赫有名的雪月门相邻。往北走，绕过雪月门便可抵达京都府。”

雪月门参与了小妹被害那晚的事情，宗主玄妙当晚身受重伤，昏迷不醒，不知如今情形如何。此时海棠提及，容时竟难以确定她是有意还是无意。

见容时未作回应，海棠又问：“容先生与司姑娘可是从金石沙滩而来？”

容时心中微微一怔，抬眼看向海棠，回道：“海棠姑娘如何得知？”

海棠掩面一笑，解释道：“这这几日官府四处通告，言说金石沙滩一带不太安全，告诫渔民们尽量远离。先生方才说与朋友同行遭遇歹人，我便猜测应该是了。”

容时仔细打量着海棠，只见她眼神清澈明亮，说起话来温声细语，他忽然觉得是自己想太多，心中不禁泛起一丝愧疚，于是说：“正是，我们二人确实从金石沙滩来。”

海棠眼中闪过一丝期待，婉转地请求道：“我因好奇心颇重，曾往金石海滩走了一趟，捡到一物，但不知其用途如何，可否请先生帮忙相看？”

容时拱手行礼，“承蒙姑娘善意收留，我心中不胜感激，相看器物不过是小事一桩，我若识得，定当知无不言。”

“那便再好不过了，还请先生稍待，我去去就来。” 说罢，海棠转身快步走向屋内。

海棠转身回屋中，不多时便取了物件，脚步轻快地很快又走了回来。只见她双手小心翼翼地托着一个金铃，递向容时，“便是此物了。从外表看上去，实在是没什么特别之处，不过，把它拿在手里仔细端详，便能发现里面刻了许多看不懂的文字。我琢磨着，这若是祭祀所用之物，我就不便留下它了。”

容时接过金铃，仔细观察，只见其外表朴素无华，并无任何雕花图腾，内里却刻满了通灵符文。这不正是司筠筠早先提及的符铃吗？但毕竟只是听闻，他不敢完全确定，即便真是九嶷山的符铃，他也不会使用。

可若是真的，小妹的尸身或许便有下落了。

容时将金铃递还海棠，略带歉意地说道：“我未亲眼见过，只是曾听朋友描述过此物，若姑娘不急，待我朋友精神恢复些，可向她问询。”

海棠眼中闪过一丝喜悦，接过金铃，温声说道：“如此，等司姑娘醒来便是。”