浩瀚无垠的深海之下，宏伟的海皇宫矗立其中。

传承了千万年的水晶宫殿，四周环绕着五彩珊瑚，如梦似幻。

一座威武硕大的老龙雕像立于宫门前，其金刚怒目，至大至刚，仿佛在向海底万物宣告着海皇宫的庄严神圣与无上权威。

太子百里御澜自菖蒲海返回海皇宫后，便得海皇召见。他刚穿越那尊老龙雕像踏入皇宫，便有虾族侍卫匆匆上前，引领他前往勤政殿。一路上，太子心急如焚，诸多事务萦绕心头，竟觉得路旁那闪烁的夜明珠过于繁密，光芒刺目。

待至勤政殿，只见海皇凛东灵高坐于殿上。她头戴简约素净的银制发冠，身着一袭洁白朴素的长袍，手中紧握着象征深海皇权的神器乾坤定。其眼眶微微浮肿，即便施着浓重的妆容，也难以掩饰面容相较往昔的憔悴与疲惫。在她身后，站着海族顶尖高手双髻鲨护卫路无双，以及负责记录文书的两名白鲸女官。殿堂之下，则是龟丞相元长生、秘卫署螺直使刚乞遇与南溟蛟将军沧龙影。

彼时，秘卫署螺直使刚乞遇正于御前禀报要事，见太子步入，即刻停下话语，同时向太子恭敬行礼。

太子见三人身着朝服，衣衫上却都系了白布，暗叹自己一门心思在容时那头，险些丢了礼仪，幸亏太子妃及时提醒，才未着亮色衣衫，而是一袭暗色服饰。他向海皇作拱手礼，“儿臣拜见母皇。”

海皇微微抬手，示意螺直使刚乞遇继续汇报。

秘卫署乃是女皇登基之后创立，直属海皇统辖。深海之中的螺类生物，平日里毫不起眼，却在消息监听与传送方面天赋异禀，深得海皇器重，自此便宣誓效忠。即便是身为大太子，若无海皇御令，秘卫署亦不会透露丝毫机密。

刚乞遇见海皇示意，遂继续回禀：“秘卫监听到雪月门今日暗中传出宗主玄妙亲笔血书一封，送往罗浮山求援。”

海皇听闻，面容冷峻如霜，缓缓开口道：“朕还未下令处置，仙族竟已自乱阵脚。”

南溟蛟将军沧龙影性急，此时突然进言：“启奏陛下，临海国王李新罗如缩头乌龟一般，至今仍未给我等一个说法。臣愿亲率大军，为公主复仇，直捣崇庆府，踏平雪月门，定要让他们知晓，如今的海族已非往昔那般任人欺凌！”

沧龙影生性勇猛，性格急躁。海皇对此未置可否，只是以锐利深邃的目光看向太子，问道：“太子怎么看？”

太子心中思绪万千，却不敢抬头直视，只得垂首低眸，再三思量后说道：“回禀母皇，人族与仙族屡屡挑衅，全然不顾盟约约束，大肆捕捞海底珍贵生灵，海夜叉巡防之际惨遭杀害，五妹妹回宫为母皇祝寿途中亦被残忍毒手，此等行径分明是未将海皇宫放在眼中。儿臣忧虑，若不加以制止，恐危及后世子孙。”

海皇见太子言辞闪烁，未敢直言心中所想，又追问道：“那么太子的意思是赞同沧龙影将军，对人族、仙族宣战？”

太子素以贤德仁厚之名闻于海族，且向来不主张海族激进冒进。此刻，他虽有意促成战事，却又不敢表露得过于明显。凭借多年积累的从政经验，以及对海皇凛氏性情的深刻洞察，他心中已有定夺，回道：“五妹妹不幸罹难，尸骨无存，儿臣以为，一方面需全力追查真凶，另一方面亦不可忽视维护深海安宁。母皇已令秘卫署介入调查五妹妹之死，想必不久便能真相大白，依法惩处凶手。然而，公主之死，对海族百姓震动极大，海族千千万万条性命都仰仗海皇宫保护，若此刻我等退缩不前，势必会寒了百姓之心。长此以往，海皇宫之威严何存！”

海皇对太子这番言语颇为不满，她蛾眉微蹙，眼中隐现愠色，沉声道：“太子只担心伤了海族千万百姓的心，却不能体谅朕作为母亲痛失爱女的心。想来太子心系万民，比朕这个海皇思虑更加周全。朕且问你，海族积弱已久，如何能战？”

“儿臣不敢。” 太子惶恐不安，深吸一口气，鼓起勇气，一改往日态度，答道：“病非一日所致，海族虽在兵事上不占优势，却绝不能坐以待毙，任人宰割。如今公主遇害身亡，海族群情激愤，万众一心，此诚乃出兵雪耻之绝佳时机。儿臣深知自母皇登基以来，选贤任能，整军经武，东海、南溟之将士修为皆有大幅提升。海族与人仙两族终有一战，与其被动等待，不如趁此时机奋起。”

沧龙影对太子所言深表赞许，即刻附和道：“陛下，太子所言极是。依臣之见，我等与仙族早晚会有一战，若论良机，此刻便是不二之选……”

海皇侧目瞪了沧龙影一眼，他见状赶忙退后两步，尴尬地摸了摸鼻子，不再言语。

海皇面上波澜不惊，旁人难以揣测其心中所思。然太子心急如焚。海皇心中其实早有定计：“既如此，朕便依太子所言。”

海皇集深海皇权于一身，威严宣告：“传旨，遣南溟一千蛟族精兵及二十万虾兵蟹将前往临海国崇庆府近海潜伏。以一月为限，若交不出公主遗体，朕便水淹临海国，让其国民永眠深海。”

太子闻言，暗自松了口气，拱手拜道：“母皇圣明。”

海皇忽又想起一事，问道：“容时何在？尤金族长派人来报，称容时擅自扣下杀害公主的嫌犯，为何一日已过，容时仍未带嫌犯前来见朕？”

太子正暗自庆幸，听到海皇问询，连忙回道：“儿臣刚从菖蒲海归来，那人犯被容时重伤昏迷，性命堪忧，想必因此延误了面圣时间，还望母皇恕罪。”

海皇心中此刻另有思量，无意与他多作纠缠，摆了摆手，说道：“你们都退下吧，丞相留下。”

待太子、螺直使与沧龙影退出，两名白鲸女官亦退了出去，并关上殿门。此时，殿中仅余海皇、龟丞相元长生与女皇贴身侍卫路无双三人。

龟丞相元长生在议事期间始终沉默不语，此刻才取出议事前女皇交付于他的水晶海螺，神色复杂，欲言又止：“陛下，太子他……”

元长生素负先皇遗命，其职责在于维护海皇宫权势之平衡。然此刻得知此事，他实难启齿为太子开脱罪责。

海皇脸色阴沉，在勤政殿内来回踱步，怒喝道：“太子他胆大妄为，狂悖忤逆，先皇与朕十余载心血，竟皆被他一己私欲搅得混乱不堪。”

此刻海皇陷入两难之境。若向人仙两族宣战，虽说在当今海皇带领下，海族强兵多年，但至今仍无十足把握与仙族抗衡；可若不战，皇族公主遇害，此仇不报，实难咽下这口恶气。

丞相满心愧疚，不敢多言，只道：“陛下息怒，是老臣之过，没有约束管教好太子。”