“砰！”

面前的人轰然倒地，那瞬间，早已被人踩实的土地面并没有灰尘腾起，眼前的画面扭曲起来，耳朵里也像是灌满了水，把刺耳的嘈杂隔出空谷般的回响。

陆栖月母女几人齐齐冲过来，水老太也失去意识从椅子里滑下去，三人手忙脚乱扶那母子二人。

纷乱中，于霁尘看见屋子里升腾起了细细的灰尘。透过一层层的飞扬尘土，她看见了十二年前接二连三的几场大火。

耳边的极尽沉默中，火光扭曲着丑陋的爪牙，将昏暗的空间撕扯出狰狞的裂缝。

隔着裂缝，于霁尘看见了爹爹，看见了阿粱、秧秧，看见了于家所有人，包括她自己。

·

没人晓得那次水德音和于霁尘到外面说了什么，因为水德音中风了。

因着就医及时，他侥幸保住性命，留下半边身子瘫痪的后遗症，人无法正常开口说话，水老太情况则很不好，郎中讲，要是三日内醒不过来，怕熬不到半个月。

能照顾水家母子二人的，唯剩陆栖月和水盼儿，水图南想花钱雇两个人帮忙，好为陆栖月和水盼儿减轻些负担，不料医馆里所有会照料病人的老妈子或男佣人，无人愿意接此单生意。

据说是上面有人交代的，不让接和水德音有任何关系的生意。

第四日，水老太仍旧没醒，水德音情况稳定下来，水图南听说后，次日一早准备去趟南城。

这日早，家中侧厅，于霁尘还在桌前吃早饭，见水图南准备好要出门，不紧不慢道：“今日起，无需再去铺面里，过会儿毕税来接你，该回总铺理事了。”

自水德音中风瘫痪，这几日来，水图南和于霁尘之间，缺少一场开诚布公的交谈，可水图南清楚，这对于霁尘来讲是不可能的。

现在的局面，乃是由于霁尘一手主导，水图南最好的选择，是做个老实听话的人。她不能在时机未熟时，露出任何锋芒。

对于这则意料之外的通知，水图南并未生气，她斜挎好织制挎包，好脾气地商量道：“能否容我一个时辰时间？我到南城看两眼就好，结束后我可以自己去总铺。”

于霁尘扭头看着水图南，一时不知该如何应对。

去总铺理事之事，至少昨晚就该告诉水图南的，于霁尘故意等到今晨才说，目的无非是不想让水图南去南城，如果水图南因此而生气，而说硬话，于霁尘倒是准备有足够的理由来让她无话可说。

但水图南没有生气。

她只是背好挎包，用不紧不慢的柔调子，和声细语地和自己商量。

如果千会两日前没走，那么对此场面她会笃定地说，千山已经准备好了和人硬碰硬，然而沉默片刻，碰到软钉子的于霁尘，好言好语提议：“我陪你去吧？”

如此便可有免费的马车坐，水图南自是欣然答应。

路上，于霁尘先忍不住，拉住水图南的手道：“我等你同我吵架等了四日，今天已是第五日，你为何不同我吵两句？”

“没有必要。”水图南终于等来于霁尘的主动开口，这几日，她也算是暗中赌了一把，好在没算输。

听到这话，于霁尘不乐意，挪近些挨着水图南：“怎么就没必要，你难道不好奇，那天我和你爹在外面说了什么？”

“自是好奇的，”水图南神色和语气皆是淡淡的，仿佛怎么都无所谓，“但也没什么可问，无论你做什么，我都理解，很多时候，我也为自己有那样的爹爹，而感到羞愧。”

她还拍拍于霁尘小臂宽慰：“你放心，是非曲直，我分得清楚，不会因此和你生出龃龉，别人也莫想利用这个，来挑拨你我关系。”

她们是最坚固的联盟。

于霁尘：“……”

一时半会间，于霁尘被说得有些转不过来那个弯。

水图南表现的过于乖顺，让于霁尘想起两人第二次见面时，石榴树前，油纸伞下，那张鼻头微红的清丽脸庞，以及那双倔强的眼睛。

昔年霍千会花去两载时间，琢磨出来千山吃软不吃硬的性格特点，竟然被水图南区区几个月成功拿下。

千山她，性格里本来便有些吃软不吃硬，面对水图南时，这种情况尤为突出。

于霁尘摸摸鼻子，解释道：“水氏织造树大根深，内部势力盘根错节，这也是你前几年在织造里推行改新失败的原因。”

“是的，织造里各方势力有‘拥兵自重’之嫌，我和我娘都动不了他们。”提起这个，水图南最是苦恼，那些团伙势力是水氏织造的毒瘤，他们成就了水氏，也必将毁灭水氏。

“大通和水氏开始融并时，情况并不乐观，因循守旧的人甚至还有以自杀威胁的，之所以让你下到铺子里去当伙计，是不想让你成为水氏织造的众矢之的。”

于霁尘不打自招，抱着水图南的手，把这段时间以来，做过得所有安排和目的和盘托出……

至水家门口时，水图南已悉数明白于霁尘的意图，站在外人的角度讲，算盘精的用心可谓良苦。甚至让人不敢相信，于霁尘会为她考虑到如此周全的地步。

于霁尘，要交还给水图南一个脱胎换骨的水氏织造。

走进院子，水四和水五在屋前搭洗过的床单和尿布，老三蹲在窗户下晒煮过的药渣，小六蹲在旁边，用小树枝戳着药渣里黑白花纹的蛇段。

见大姐姐走进院子，小六最先闷不吭声扑上来，抱着大姐姐的腿不撒手。以前在水园时，妹妹们同大姐姐关系并没有这样亲近，六妹妹甚至没唤过大姐姐。

水德音出事，一家老小跟着他遭殃，几个小孩子关系反而更亲近。

水图南把挎包里的点心拿给小六，小丫头细声细气挤出句“谢谢大姐姐”，转头跑去她五姐姐身边。

“大姐姐，你们来了，二姐姐在屋里。”水三水君至停下晾晒药渣，用指节红肿的手，挽起低头时垂落的碎发，浅浅笑着。

“别弄药渣了，”水图南塞给三妹妹一把零钱，“带妹妹们到外面买点好吃的，快去吧。”

一把零钱，把院子里大大小小几个丫头，给打发了个干净。

“要是你舍不得她们在这里受苦罪，”于霁尘稍微低下头来，轻声耳语，“我想个办法，把她们安置到别处去生活。”

水图南摇头：“等回头我想办法就好，你别插手，小心被人拿去做文章。”

官门有令，要水德音“死罪可免活罪难逃”，水图南亦不被允许接济“娘家”，大通和水氏融并，江宁商行里，等着在此事上抓于霁尘小辫子的人，委实是多不胜数。

于霁尘一派言听计从。

掀开门帘进屋，王嫖坐在南隔间门口纳鞋底，放下东西起身：“怎么一大早过来了，可曾吃饭？我去给你们煮碗鸡蛋羹吧！”

水图南拉住了要出屋的王嫖，刚要开口说什么，北隔间传出水盼儿的质问声：“你怎么又尿褥子上！不是给你手边放有夜壶！”

水德音说不出话，闹气地把新给他买的瓦夜壶从床上扔出去，啪嚓摔个稀碎。

水盼儿愤怒：“你差不多就别闹了，从昨晚到现在故意尿湿四套被褥，外头刚给你洗完，已经没得换了！”

隔间里面又是一声脆响，不晓得那老东西又摔了什么，光听那打砸动静，就让人恨不能冲进去，狠狠抽他两个大嘴巴子。

水德音掀翻了药碗，水盼儿黑着脸出来拿笤帚，出来看见大姐姐，她竟然嘴一撇，红了眼眶。

“大姐姐，”水盼儿抽抽鼻子，努力压下眼眶里的湿润，“照顾他真的好累呐。”