只可惜世事变幻无常，不等柳氏留谢朝云满一年，就在这年秋祭，皇帝李焞祭拜泰山后不久，胶东一带爆发了激烈的农民起义。
起义的原因是天灾，这一年夏天，黄河决堤，胶东地区受灾特别严重。可皇帝李焞认为，自先帝以降，自己已经十多年都没有祭过泰山了，这几年持续性闹各种旱灾水灾的，便都是因为没有祭泰山的原因，上苍这是在惩罚他这个当皇帝的。所以今年无论多缺钱，都必须要祭泰山。
每一次祭泰山，朝廷都花费巨大，为了筹足这些开支，各地官府往往会在头一年就开始加征重税。
原本就闹灾闹得严重，结果还征重税，终于，就在庆丰二十年冬至这一天，胶东的农民纷纷揭竿而起。一时间各种教门林立，最有名的是发源于胶东义县的北斗教，打出了“清邪崇”的口号，号召天下的老百姓，都起来推翻李焞这个恶魔的统治。
北斗教犹如星星之火，很快便在全国各地开花，李焞向各州府下令，镇压叛乱，清剿北斗教。
国家陷入内乱还不是最可怕的，可怕的是，当内部不宁的时候，来自外部的威胁。
北斗教之乱持续了不到半年，西域、北羌、西番等大大小小原本都是做李焞臣子的人们，便也坐不住了。
率先发难的是西番，他们趁当地州府忙着平叛，越过玉门，占领了安西府。
犹如晴天霹雳劈裂九州，天下夷族群起，向中原发起进攻，大家都生怕自己慢了一步，抢不到热乎的。
彼时最早称王的北燕反倒没有动作，毕竟北燕的慕容珣与李焞结了亲家，慕容珣的三儿子娶了谢朝曦做王妃，连谢朝曦的外甥柳钰都在岭北王府当外姓小世子。
鞨鞨人越过了白水河进入胶东一带。李焞分身乏术，想起北燕的慕容珣还是个“老实”的，便给慕容珣下了一道诏书，要慕容珣出兵剿杀鞨鞨人。
慕容珣收下了诏书，三个月后，北燕果然出兵了。不过他们并不是来剿杀鞨鞨人的，而是来参与瓜分地盘的……
天下乱成一锅粥，李焞左支右绌，节节败退。原本的上朝大国跌落尘埃，成为群狼的口中食。朝廷上也纷争四起，武将们在战场上各种掣肘，文官们则天天上演各种骂战。
谢铭首当其冲，女儿嫁去了北燕，姻亲族人当世子，居然还“管不住”北燕的人，真真是罪大恶极！
谢铭每天上朝都要接受来自各方的攻讦，说谢家是叛徒，大敌当前不帮着保家卫国，反而帮着外人来侵略自己。
谢铭苦不堪言，但大女儿谢朝曦在北燕，一点消息都没有，谢铭是既担心又恨铁不成钢——
在北燕发兵后不久，岭北王府曾派人来过谢府，说的是岭北王妃邀请谢老爷及夫人携二小姐一起去盛兴探亲。
在这样的时候提“探亲”，已经不能以荒谬来概括这件事了，谢铭气不打一出来，把岭北王府派来的人给撵走了。
好在对方是夜里来的，没人看见，不然本就满脑袋包的谢铭就真是跳进黄河都洗不清了！
谢铭认为谢朝曦多多少少都应该为自己的国家贡献一点力量，没想到出事的时候谢朝曦竟然是第一个做逃兵的？现在看起来，谢朝曦不仅作用没有，拖累谢家的活倒干下了不少。也不知是在那边没地位，说不上话？还是压根儿就变成了个北燕人，不想帮助自己的国家了？
谢铭问谢朝云有关谢朝曦的事，毕竟谢朝云去过盛兴，是最了解谢朝曦情况的人。
可是谢朝云能说什么呢？她还可以说什么呢？如果说慕容竣在谢朝云的心里留下了一个阴影，那谢朝曦留下的，便是噩梦了。
其实在谢朝云看来，派人来谢府接人逃命更像是慕容竣能干得出来的事情，但谢朝云肯定不会这样说。
谢朝云也不会告诉谢铭有关慕容竣的任何事，父亲已经老了，经不起更多的打击。
谢府上下都一片愁云惨雾，谢铭持续一个月几乎不能进食。因为操劳，谢铭的胃病犯了，吃什么吐什么。但是为了国家，谢铭每天都在强迫自己吃一点东西，再骑着那匹跟他一样瘦的马四处奔波。
谢朝云的婚事再也没人提起，因为乔家人都上战场了。乔家是武官，驻守北线，几乎在内乱爆发的第一时间就冲了上去。持续打了差不多一年的仗，乔晟的亲哥哥也已经战死沙场了。
谢府花园里花败叶残，看着眼前这一片凄凉色，谢朝云想，自己也应该做点什么了……
……
谢朝云先是给谢朝曦写了一封信，因为正值战争，担心这封信送不去盛兴，谢朝云还很是动了一番脑子。
她用火漆封好信后，用自己脖子上那只慕容竣的印，在封面上盖上了慕容竣的名字。
负责北线作战的指挥使收了谢朝云的信，可是当他看见信封上那枚慕容竣的私印时，将军脸上露出嘲笑的表情，“人在那边都起不了一点作用，还指望一封印着名字的信就能劝返敌军了？有这时间，不如先把你们家族的叛徒清理了吧！”
听见这句话，谢朝云不伤心难过是不可能的。但眼看那指挥使一直在流血的肩膀，谢朝云便再也说不出一点责备的话。
虽然攻击谢家的人很多，可是李焞并没有罢免谢铭的职。谢铭依旧是辅宰，并出入内阁听事。
谢朝云沉默着离开了，北线指挥使能把信送到最好，就算不能送到，也不影响谢朝云做自己的事情。
谢朝云让谢铭的护卫长入屯营上前线了，担心谢铭的身体撑不住，谢朝云穿上戎装，担负起了保护谢铭的责任。每天谢朝云送谢铭去上朝，陪谢铭早出晚归四处奔走。
然而就在这一天，谢朝云陪谢铭来到冀州双城送补给，一场危机不期而至……