今天，谢朝云带谢朝竣去利得钱庄兑换银票，一大早兄妹两个人便吃得饱饱的准备出门。

谢朝云给谢朝竣煮了一大盘饺子和一个鸡蛋，谢朝竣把这些统统吃下肚后，摸着自己圆溜溜的肚子，满足地打了一个嗝。

“哥哥吃好了吧？马套好了，咱们可以出发了！”谢朝云站在院子里，大声询问谢朝竣。

谢朝竣起身，阔步朝大门外走。

“我吃好了，咱们走吧！”谢朝竣说着话，气宇轩昂地来到谢朝云的身边。

“上车饺子下车面，今天的早饭二月做得很好。出发前，我可以抱抱你吗？”谢朝竣问。

谢朝云一愣，转头看向谢朝竣。

“要知道我是你哥。”他眨眨眼，暗示谢朝云这不过是一个兄妹之间最正常的情感表达。

见他脸上挂着坦荡的笑，似乎并没有什么特别的意思。

谢朝云在心里犯嘀咕，但依旧点点头，允许他拥抱自己一下。

谢朝竣长臂一揽，把谢朝云拥入怀中，意味深长地狠狠一紧……

力道之大似乎想要把谢朝云给揉进自己的身体里面去。

心下不安，谢朝云张嘴想要呼痛，但觉腰间那股力道又瞬间撤去——谢朝竣放开了她。

“走！”只听得谢朝竣长喝一声，翻身上马，便头也不回地朝院门外走去。

走到一进院的柴房窗户旁，这里是乔晟回鄂州一来一直居住的房间。

谢朝竣侧眼朝里瞟了一眼，毫不意外房间里面黑洞的——此时天都还没有完全亮，乔晟是在屋里的，但每每当谢朝竣经过此处的时候，却总是装得像屋里没有人一样。

谢朝竣垂目，不再多看一眼，狠夹一把马腹，策马朝巷外奔去……

……

谢朝云与谢朝竣赶到利得钱庄的时候，里面还没客人。现在还不到卯时，钱庄才刚开门。

有小厮在钱庄的大门口扫地，抬头看见来了两位客人，便热情洋溢地迎了上去……

小厮把谢朝云和谢朝竣领到柜台前，透过柜台上的木栅栏，柜台里面一位脸颊清瘦的掌事恭谨朝着栅栏外的谢朝云和谢朝竣打了一个躬，“二位想要兑银子还是换押票？”

谢朝云却不答，只靠得那栅栏里头更加近了些。她朝着栅栏里头的掌事勾了勾手指，示意对方靠近一些。

“带我见你们东家。”谢朝云压低了声音说。

掌事不解，看向谢朝云的眼底透露一丝疑惑。见谢朝云和谢朝竣衣着朴素，以为两个人是来换押票的，便又接了一句，“咱们庄子利点低，一只银元宝，十天加钱200文……”

谢朝云不耐烦，也不与那人多说，只唰一声扯下腰间的刀，拿刀柄直端端怼上掌事的鼻子：

“带我见你们东家！”谢朝云抬高了声音。

“……”栅栏里的男人似乎明白过来点什么，有些紧张地看向谢朝云的身后……

谢朝竣正头戴一顶斗笠兀自立着，硕大的斗笠帽檐遮住了他大半张脸。

透过面前的栅栏，谢朝云也看见了对方视线的方向。她朝身后的人点了点手指，谢朝竣便很配合地抬手将头上的斗笠给摘了下来——

掌事眼底的震动肉眼可见。

似乎在这一瞬间遭遇到了惊天霹雳，栅栏里的掌事甚至懵了好长时间才终于想明白了自己今天主要的任务究竟是什么。他神情紧张手脚并用却又漫无目的地忙乱了一阵，才想起应该迅速打开自己身边的门。

掌事很郑重地对谢朝云深深打了一躬，邀请两位访客随自己进后堂，他这就去通知利得钱庄的少东家出来，亲自为两名客人服务。

两个人被掌事左拐右拐地往后堂领，一路上这位瘦削的掌事时不时便放缓了脚步，试图与身后的谢朝竣说话，都被谢朝云用犀利的眼神给逼了回去。

一直到三个人进入后堂一处清雅的花厅里坐下，掌事都没找到机会与谢朝竣说上一句话。

因为还有更加紧要的事要做，掌事只能把与谢朝竣说话的事情给先搁置一边。掌事把客人安顿好后，只身走到门外，招过来一名小厮。

掌事让这名小厮给两位客人上茶水。

在这期间，谢朝竣与谢朝云堂下的两只太师椅上静静坐着，看掌事安排这名小厮上下忙碌。

小厮给谢朝竣奉茶的时候，谢朝竣手里的斗笠掉到了地上，正好落在那端茶小厮的脚边……

小厮一愣，手中端着茶不好替客人捡拾，正打算将手中的茶盏摆好再行服侍的时候，谢朝竣已经弯腰自己把斗笠从小厮脚边给捡了起来。