谢朝竣告诉蔡小弟，说两个人的姻缘讲究个你情我愿，你哥喜欢我家朝云没问题，但也要问问我家朝云自己愿意不愿意。

蔡小弟惊讶，说你不是朝云的哥吗？居然不能决定朝云姐的亲事？

谢朝竣笑眯眯地点点头说：“是，我是朝云的哥，但我不能决定朝云的亲事。”

“可……可是村头二丫她哥就……就……”

看着眼前蔡小弟铜铃大的眼睛，谢朝竣告诉蔡小弟，二丫是二丫，但朝云是朝云。不管怎么说作为一个男人，喜欢什么得要靠自己争取，依仗外力或其他人的压制去获得，都是不道德的。就好比跟人打架，人蔡老六打胜的架、立下的威，能算在你蔡小弟的头上吗？

！

蔡小弟震惊，平心而论他是认同谢朝竣的观点的。但第一次意识到村里大人们默认施行的规矩居然一直都是错的，这让蔡小弟有些难以接受。

“所以当务之急还是祈祷你哥赶快好起来吧！这样你哥才有机会当着朝云的面问她愿意不愿意了。”谢朝竣神色和蔼地这样对蔡小弟说。

小孩子年龄不大，心眼不少，想趁此时气氛到位了不好说拒绝的话，在蔡老六死之前把生米做成熟饭。哪怕做不成熟饭，能得到谢朝竣的某种承诺，万一蔡老六没死成，就是大功一件了！

谢朝竣心里苦笑，但脸上依旧春风和睦得跟孩子亲爹似的，生怕给了蔡小弟一丝委屈受。

谢朝竣的承诺拿不到，蔡小弟没有说话。他的小脸上神色复杂，风起云涌的像山里瞬息万变的天。可见此时蔡小弟的心里得有多煎熬。

半晌，蔡小弟终于“哇——！”一声哭了出来。

“我哥是好人，是顶好顶好的好人！”蔡小弟哭着对谢朝竣说。

“是的，我知道，这个我知道——！”

“不，你们不知道，我知道你们就把他当村里的泼皮看来着！”蔡小弟泪眼婆娑。

“……”谢朝竣一时语塞。

他的确这样认为来着，但嘴里肯定不能承认。

“谢大哥你不知道！我哥的右手断了一根大拇指，是他在战场上被北燕人给砍掉的……因为是右手，还没了大拇指，我哥他不能很准确地抓握，就连吃饭用箸也是重新练了好久才终于学会的。假如我哥的右手是完好的，今天他一定不会从崖顶摔下来！”

谢朝竣沉默，蔡老六的右手的确没了大拇指，当初他还以为是蔡老六作恶多端，被人寻仇给砍了的，没想到却是蔡老六保卫家国的勋章。

“你哥是顶好顶好的大英雄！”谢朝竣朝蔡小弟竖起一根大拇指。

“所以谢大哥一定要与朝云姐多讲讲，讲我哥的好。我知道朝云姐有本事，所以一直瞧不起我哥，那是因为她不了解我哥的过去！”蔡小弟啜泣，一字一顿很用力地对谢朝竣表达自己的希冀：

“我哥真的不是你们想的那种村野莽夫，他会识字，当初在卫国军范将军旗下当差，差一点就做上了百户！我哥英勇，他杀过不下一百个蛮军，差一点就直接杀到了二蛮子慕容骁的坐骑底下，要不是大拇指被人砍断捏不稳刀，他定要当众取下那蛮子头子的首级，立下不世功勋，高低也得搞个将军来当当……”

看着眼前情绪激动的蔡小弟，谢朝竣抬起一根手指打断了他说话，“刚才你说什么？”

“我哥高低也得是个将军！”

“不，更前面一点……”谢朝竣轻轻摆了摆手指。

“我哥要取下蛮子头的首级，立下不世功勋？”

“不是，取下蛮子头首级的再前一句……”

蔡小弟哑然……

“我哥差一点就杀到慕容骁的坐骑底下……”

“对！”谢朝竣颔首，眼底射出骇人的精光……

“慕容骁是谁？”

“蛮军头子！杀了咱们可多人，老百姓最最最恨的人！”蔡小弟咬牙切齿，胖乎乎的脸上竟也透出一丝狠戾。

“所以慕容骁就是那个杀害我们老百姓的罪魁祸首吗？”

“是的。”

“慕容骁是北燕国的什么人？”

“二世子，北燕国的二世子。”蔡小弟回答。

谢朝竣沉默。半晌，才重新开口：

“还有么？还有其他人与慕容骁一起，戕害咱们老百姓么？”

谢朝竣别过头，不再看蔡小弟的眼睛，声音里平淡无波。

……

谢朝竣没有回家，而是一路打听来到周家，想等谢朝云一起回家。

出乎谢朝竣的预料，门房告诉谢朝竣，说谢姑娘几天前就辞了周家，早就不来了。