“在美国的时候，我会看《综合医院》，但大部分时候我没时间看有太多剧情的电视剧，可我会看情景喜剧，比如《老友记》和《宋飞正传》！”

诺埃尔立刻支持了她的看法：“《宋飞正传》真见鬼的搞笑，他差不多是我见过的最搞笑的喜剧演员了！”

“是啊，他确实很好玩。对了，还有《X档案》，它真的很好看！”

“是啊，Birdy，我就知道你喜欢什么外星人之类的东西。”

“Noely，你不也很着迷那些外星人什么的东西吗？”

几个人一边玩大富翁，一边讨论电视剧讨论得热火朝天的，直到佩吉招呼所有人吃饭。

吃完晚餐后，诺埃尔像他的所有表亲一样瘫倒在了沙发上，没有要帮佩吉洗盘子的意思。乔琳有点恼火地踢了他一脚。

“什么？”他费解地看向她。

“动动你该死的屁股，”她小声在他耳边说，“让你妈妈待在厨房里干活吗？好儿子？”

诺埃尔有点无奈地抓了抓头发，把大哥保罗拽了起来，拉进了厨房，开始帮佩吉一起收拾晚餐后的狼藉。

露西姨妈把这一切看到了眼里，笑着摇摇头，对乔琳说：“他们是典型的爱尔兰男人，他们是好儿子，却也不会想着主动帮妈妈做饭洗碗。”

乔琳挑了下眉，“嗯，我知道他是怎么回事，但我绝不放任他这样。”

露西姨妈冲她眨眨眼说：“这很好，你们这代年轻人有你们的生活方式。在需要的时候狠踢他的屁股，这就是我们爱尔兰家庭保持快乐的方法。”

乔琳忍不住笑了起来，“噢，我保证我会的！”

“诺埃尔不是个完美的孩子，他总是把自己关在房间里不说话，没日没夜地弹他的吉他，”露西姨妈笑着说，“还总是逃学。他有告诉过你他妈妈在他的学校餐厅工作了几年，那时候他每天都翻墙逃学，但一定会在午餐时间回去让他妈妈看到他吗？”

“我听过，他说直到几个月后学校给佩吉寄了一封信，说他们很久没有见过她儿子了，她才知道他一直不在学校。他还挺得意呢！”乔琳笑着摇了摇头。

“是的，他那时候是个小混蛋，被老师看成是刺头，任何在学校发生的坏事老师们都会怀疑他，甚至一度在街头上跟一些不好的人混在一起。但我一直知道，打心底里，他是个好孩子。他只是在家里找不到他自己的地方。我还记得，”露西姨妈长叹一口气，“他们的父亲汤米还在家里时，汤米总是问佩吉要钱出去玩。而诺埃尔会把自己打工挣到的钱全部留下来交给佩吉，让她也出去玩，不要闷在家里。他是个好孩子。”

乔琳点了下头，调侃道：“我知道他实际上是个好人，这就是为什么我跟他结婚了，对吧？”

露西姨妈大笑起来，“对，你是个明智的女孩。”

乔琳不由得想到了她曾经跟诺埃尔讨论过他为什么不给佩吉换个房子住的事，他说他跟利亚姆曾经提出要给佩吉买栋新房子，但佩吉只想要个新水壶。他们最后把伯纳奇的这栋房子买了下来，还给佩吉在爱尔兰老家买了栋新房子，就在她的亲戚家周围，不过她现在大部分时间都还住在伯纳奇。

乔琳心想，也许他们应该为她再改建一下厨房，好让它空间扩大一点，足够安个洗碗机什么的。对美国人来说，住在没有洗碗机的房子里可太奇怪了，可英国人似乎已经习以为常了。

圣诞节后的第二天是英联邦国家的节礼日，这对乔琳来说是个新鲜节日，美国人不过这个。

据说这个节日与英国过去的阶级社会有关。因为贵族和庄园主们的雇工在25日圣诞节当天也不能休息，所以他们会在26日放假，而雇主会在这天送礼物给他们，当做奖赏或者加班工资。

但也有人认为这一天跟教会的慈善行为有关。这一天教堂门口的捐赠箱会被打开，里面的东西会分给教区的穷人。

可诺埃尔对这些说法都嗤之以鼻，他认为节礼日现在就是个商业节目。因为这一天商场会打折，甚至很早就开门，所以很多英国人都会在这一天去商场排队血拼，甚至每年的电视新闻都会追踪报道商场门口排了多长的队。

“我们就该待在家里，”诺埃尔早就坐在了沙发上，打开了啤酒，“今天就是待在家里看比赛的日子！每个节礼日有很多体育比赛看！”

乔琳好奇地站在沙发后，把头压在诺埃尔的头上，盯着电视提问：“你要看什么？”

不等诺埃尔回答，利亚姆就给出了答案：“当然是曼城的比赛了！今天是我们的主场，对阵韦尔港。”

“主场？为什么你们不去缅因路看？”

三个曼城球迷一同沉默了，不想承认是没买票。

乔琳晃了晃诺埃尔的肩膀，追问道：“为什么？没买到票？”

“太冷了，”诺埃尔找了个理由，“不想去挨冻。”

乔琳若有所思地点点头，“曼城这个赛季表现怎么样？”

三个曼城球迷又沉默了。今年曼城俱乐部从英超联赛降级，掉进了英格兰足球甲级联赛，这够打击人的了，实在是没什么可激动的。坦白说，自从曼城进入80年代以后，它就一直在英超和英甲之间反复挣扎，不复60、70年代联赛冠军的荣光了。

乔琳从这沉默里得到了答案：“不理想？”

诺埃尔无奈地回头点了点她的鼻子，抱怨道：“你怎么这么多问题？”

她笑嘻嘻地握住他的手，“但你还是曼城死忠哈？”

“当然，”诺埃尔立刻笃定地说，“你不能改变你的主队！你生来是曼城球迷，死的时候也该是曼城球迷！我们不像你们那样当墙头草！”

“谁说的！”乔琳立刻为自己辩护：“我一直是洛杉矶公羊队的支持者！即使他们连输9年晋级季后赛，现在还搬去圣路易斯，甚至改名叫圣路易斯公羊了……”

诺埃尔做了个嘲笑的表情，“美式足球哈？为什么你们不管它叫手球什么的？我看不出来它跟‘足’有什么关系。”

乔琳朝他做了个鬼脸，“哼，从字面上看，仍然是足球！他们得跑！”

没等两个人就这个问题争出个高低，佩吉就要跟玛丽亚一起出门了。她们要去教会捐赠一些佩吉整理出的物品，帕齐和乔琳也想跟着一起去。乔琳不喜欢教会，但她向来很喜欢慈善工作。

在走之前，乔琳在诺埃尔脸上亲了一下，“一会儿见，Noely！”他顺势抓着她吻了一下，才放她离开。

等乔琳她们出门时，屋内三个球迷专注看球的声音已经大了起来。乔琳笑着看向帕齐耸了耸肩，后者给了她一个会意的表情。

等度过节礼日后，乔琳和诺埃尔一起跟着玛丽亚飞去了加勒比海的圣巴特岛。他们在那儿度过了一周放松的海滨假期，直到新的一年到来才结束假期。像之前一样，他们再度在纽约分开，乔琳飞回洛杉矶为《尾巴摇狗》开拍做准备，而诺埃尔飞回伦敦继续录制新专辑。

《尾巴摇狗》的前期制作工作准备得很顺畅，他们不仅顺利在洛杉矶的摄影棚排到了合适的时间，还及时搞到了华盛顿特区的街道拍摄许可。

乔琳剧组的道具负责人甚至还凭借剧组阵容拉到了额外的赞助。摩托罗拉即将推出全球第一款翻盖手机StarTAC，正在到处寻求在电影中加入植入广告的机会。他们不仅提供了不少手机道具，还为电影提供了一笔慷慨的赞助费用。

事实上，这也是多数电影控制预算的有力手段之一。在可能的情况下，任何真实品牌的露出，包括主角喝的水和牛奶都只会是品牌植入。它代表了免费道具，以及至少1万到6万美元的赞助费用。如果这不是广告，或者电影没有获得品牌方的许可，它们就会被模糊处理或者被一个虚构品牌替代，就像是万宝路的好莱坞道具替代品Morley牌香烟。

别小看免费道具，这代表了整个制作预算中很大的一部分，植入广告换来的免费道具甚至能为大制作电影消减少则25万美元，多则500万美元以上的预算成本。

就在乔琳沉迷于电影制作的种种琐事时，她从母亲的电话里听到了一个让她心情沉重的坏消息。

“乔，我今天遇到了一个ABC的老同事，他告诉我，厄尼·安德森，他现在病得很重，癌症。”

乔琳惊得站了起来，“妈妈，你是说保罗的父亲吗？”

“是的，乔，”玛丽亚饱含同情地回答，“那孩子的日子一定很难。”

“你觉得……天呐，我应该……我应该去看看安德森先生。你觉得这样合适吗？我是说，他的家人现在肯定有很多事要忙。”

“我不知道，乔，我想他们家里的情况有点复杂。而且你知道保罗已经很久不跟他妈妈说话了。如果我没记错的话，厄尼和埃德温娜去年离婚了，他今年再婚了。”

乔琳迟疑地回答：“是，但保罗很崇拜他父亲，他父亲一直支持他做电影方面的事，这是个很复杂的问题。”

“是的，甜心，我想你可以先从一张表达关心的卡片开始。别做太多，也别什么都不做。我知道你仍然在乎保罗。”

“妈妈……”乔琳脸上露出了一个有点被冒犯到的表情。

玛丽亚从乔琳的语气里听出了她的感觉，立刻安慰道：“没关系，乔，人与人之间的关系不一定非得是罗曼蒂克的，你为他感到难过，这太正常不过了。你曾经处在他现在的那个位置上，我明白。”

乔琳垂下眼帘，深深地叹了口气。

“是的，妈妈。”