“放心，我不会和他们正面交锋。”他露出一个令人安心的笑，“若真要担责，冲我一个来就好。”

成人礼当天，贵族们陆陆续续地聚集到王宫的宴会厅内。被装扮好的大厅金碧辉煌，只一眼看去就令人感到了上层人的奢靡。加上出席之人身上的华丽衣衫，更衬托这里的纸醉金迷。

而林雨言在这里就显得格格不入了——在侯爵府时他穿的还是旅行时的衣服，虽然旧了些但很干净，和府上其他人相比并无多少出入感。要不是今天特殊情况，他绝对不会穿这种紧身又不方便更换的服装，可即便换了侯爵府给他的衣服，放在这等大型宴会上还是简洁了些。

“你真的不跟我一块儿去吗？”费力穿好繁琐的衣服后，林雨言对着镜子看向身后还在整理资料的拉斐尔。

另一头，拉斐尔头也不抬：“我不喜欢这种无聊的应酬场合。”

实际上更多的原因是他不想碰见认识他的人。他自己知道被人认出来会有什么后果。

……或许他的决定是正确的。林雨言坐在一个不起眼的角落里，一手支着头，一手拿起一块水果塔咬了一口，懒洋洋地盯着宴会厅中央来来往往的宾客。

陪侯爵送完礼后没事可做，待在这里真的很无聊啊……

要不是自己身上还有要事，他这会儿可能就已经走了。

“……好勒。”

在利多莱特第六次尝试扯松脖子上系着的繁重领巾时，林雨言终于忍不住上手将那个领结解下：“难受的话就别戴了。”他从口袋里摸出一条镶着金边的细丝带——包装完礼物后剩下的——在去掉领结的空处打了个蝴蝶结：“这样也挺好看的。”

这话说得没错，换上这个小点缀，利多莱特身上依然有着小王子一样的气质。他摸了摸衣领上的蝴蝶结，对林雨言露出一个微笑：“谢谢老师。”

成人礼受礼仪式还没开始，侯爵陪着维克多和其他贵族说着客套话。这些来访的贵族不傻，知道利多莱特不讨侯爵喜欢，维克多才是他认定的继任者，纷纷主动无视掉了不远处的利多莱特。

这是林雨言来侯爵府这么多天以来第一次见到维克多。他和利多莱特都是蓝眼睛，长相却大不相同，最明显的一点就是，利多莱特是棕发，而他则是耀眼的奶金色头发——一个像父亲，另一个像母亲。

因为长得像已故的爱人，所以这么爱护他吗？

看着眼前其乐融融的景象，林雨言轻轻嗤笑一声：“真是偏心眼。”

利多莱特拽了拽林雨言的衣袖——每当他不好意思倾诉一些话时都会做出这种举动。“哥哥对我不像父亲那样冷漠。他会照顾我，虽然他经常待在封地不回家……”他趴在林雨言耳边，“我不讨厌哥哥，所以老师也不要讨厌他，好不好？”

“你真这么想？”

利多莱特不假思索地点头。

那我也不连带着迁怒他了，虽然本来就不怎么讨厌他。

干等着宴会开始很难熬，利多莱特逐渐没了继续待在这里的兴致。林雨言正要带他出去透透气，一个不怎么友善的声音从旁边挤了过来：

“又见面了，利多莱特。”

一个比利多莱特稍大些的孩子走到两人跟前，身后还跟着两个同龄人。一见面，他就讥讽道：“看这位穿着这么朴素，想必不是位贵族吧。”

“他是我的老师。”利多莱特努力压下心里的不爽，和气回答。一只白色的蝴蝶悄悄从背后的手中飞出落到林雨言身上——这是以那卡为媒介进行的交流方式，由它传递的信息只有指定的人能接收到。

——他是克里斯汀公爵弟弟的儿子，卡迪·克里斯汀。

“看起来也只比我大一两岁。年龄这么小，任谁看都不像老师，而是你找的玩伴吧？”卡迪忍不住捂嘴笑笑，顺便偷瞄着利多莱特的反应。

“老师不是——”

利多莱特的话被林雨言出手打断。他向卡迪行了该有的礼节，不紧不慢地笑道：“久仰大名，克里斯汀公子。正如利多莱特所说，我的确是他的老师。”

闻言，卡迪眼珠一转，装作吃惊的样子：“原来利多莱特说的没错啊，我还以为他在骗我呢。”

林雨言回以礼貌的笑：“您会这么认为也没错，我能理解，一些傲慢的人也会以貌取人——当然，克里斯汀公子的家教一向严格，想必是不会出现这样无礼的错误的。”

听出来林雨言是在嘲讽自己后，卡迪虽然恼怒，但一时又想不出什么话来反驳他，只能咬紧牙关恶狠狠地瞪了他一眼。

“您找小公子是有事要讲吧？”林雨言做出请的手势，“这里不适合你们讲话，换个清净的地方如何？”

卡迪没有第一时间做出回应，他低声对着身后的两人说了些什么，之后收敛好脸上的怒气：“那就由你们带路了。”

城堡正门有片围着一个花圃修建的广场，广场两旁是由常绿灌木丛搭建的走道。此时宾客都聚在大厅，门口除了他们三个没有其他人。卡迪走到花圃跟前后，忽然停下脚步：“直接告诉我你的目的吧，是不是因为我对你说了不好的话？”

“你说的话何止是不好啊。”林雨言双手抱胸，“仔细想想我也没惹到你吧，为什么要污蔑我是个怪人？”

卡迪冷哼一声：“你确实没惹我，我说的也都是事实，怎么叫污蔑呢。”

“这话怎么说？”林雨言翘首以盼。

“你不仅不给利多莱特讲解书上的招数，还给他教授些不合时宜的知识。”他说，“如果你是位名师也就算了，我不会多说什么，可你只是个来历不明的普通人，既没有身份也没有家教资历，我要怎么相信你教的东西是合适他的？”

“所以你就教唆利多莱特和你打了一架？”林雨言问。

卡迪没有反驳：“没错。而事实是，他没有因为你的教导而进步，因此我是对的，你就是不够格的怪人老师，他也是你教出来的差学生。”

一谈到利多莱特，林雨言的语气很快严肃起来：“利多莱特是从零开始学习这些知识的，他的成绩不比你们好是正常情况。”

卡迪耸肩讥笑道：“那你要怎么证明不是你的问题，而是学习时间过短的问题？”

“为什么要我来证明自己没错？”林雨言丝毫不让步，“真正有问题的人是你才对吧，自始至终你都不认为自己的做法是错的，还想用自己的错来证明别人的错误——利多莱特没能打败你不能证明他是差学生，你也不该用一次成功就否定我的教学。不要用你自认为正义的行为来掩盖自己的过错。”

“我的对错不重要，此次前来，我只想让你为自己的无礼向利多莱特道歉。”

卡迪还想狡辩，此时一个不属于在场三人的成熟声音响起：

“卡迪。”

众人望向声音传来的方向，一位青年男子正阔步向三人走来。

“老师。”卡迪站在他身前，又换回了人畜无害的面孔。

见自己的学生没什么事，青年微不可见地松了口气，用凌厉的眼神扫视两人后对恭敬地对卡迪说道：“克里斯汀勋爵在找您，不要跑太远，知道吗？”

二人正要离开，就听见林雨言冷冷的质问声：“你的学生之前羞辱了我和我学生并和他打了一架，不打算给我一个交代就想装作无事发生？”

青年的脚步一顿，随即面色不善地转身：“这位先生，就算我们之间有很大的恩怨，你也不应该在大皇子的成人礼上闹事不是？”

“我可没说我想闹事。”林雨言缓步走到他面前，皱眉盯着对方的眼睛，“做错事就要拿出个态度：当着众人的面道歉认错，或者跟我决斗——我想你能分的清轻重。”

“——老师……”利多莱特有些害怕地攥紧了林雨言的衣服，示意他不要这么冲动。

“没事。”林雨言安抚地拍拍他的手背，“我不做没把握的事。”

此时青年的脸色已经十分难看，他气得手都在哆嗦，咬牙切齿道：“大家都是同行，没必要闹得这么不愉快。”

“唉——你这老师和学生还都是既不知错也不改的惯犯啊。”林雨言故意放大声音让两人听得一清二楚。

“这位先生，请注意你的态度！”青年额头青筋隆起，显然是被他的话气到了。

林雨言故作无奈地耸耸肩：“有什么样的老师就教出什么样的学生——你学生教我的，有问题找他去。”

“——你！”他大口地喘着气，身体有些晃荡。扶着额头缓和了下情绪后，他一把拽下手套甩向林雨言：“等会儿训练场上见！”

既然那么想在众目睽睽下出丑，那我就让你彻底在这里待不下去。

林雨言稳稳接住了他砸来的手套，送别时的语气十分欠揍：“行啊，你悠着点别因为一两句话就生这么大气，要不然还没上场呢可就被气死了。”

两人离去后，利多莱特一脸担忧：“老师不是答应不和他们起冲突吗？”

林雨言不满地扯着那副手套：“我也不想啊，可对方太无耻了，再不强硬点人家都要骑在你脸上了。”

“还有，你放心。”他话锋一转，“你老师我不做没有把握的事。”