贤妃悠悠地说：“若是没有这杯子的映衬，再好的茶本宫也觉得低贱无味。这人也是一样。不知我儿这次是为何要带走那个奴婢让太子妃心生怨怼？”

四皇子恭敬地答道：“母妃，那个奴婢是儿臣属下的妹妹。儿臣只是举手之劳帮个忙而已。”

贤妃：“太子妃性情跋扈，长公主更是对她骄纵无度，而这两个人才是太后心尖上的人。太子妃痴恋太子，眼里容不得一丝沙子。你为了一个奴婢得罪太子妃可不值得。”

四皇子：“母妃，儿臣不想看到当日的悲剧重演。”

贤妃：“那你送她入宫的时候没想到这个结果？本宫以为你终于想通了。太子与你即便有着少年情谊，可将来总会在皇位争夺上你死我活。”

四皇子沉默不语。

贤妃：“你且记住整个北方部族是你的后盾，但他们的兴衰荣辱也系于你。这些年太子与你也生了嫌隙。在皇家哪来的兄弟情深？”

四皇子依旧沉默不语。

贤妃有些气恼：“罢了，罢了。这个婢女终归是有用，用好这枚棋子，不要让本宫失望。本宫乏了，你退下吧。”

四皇子应了声便行礼退下。四皇子与贤妃虽是亲母子，但是感情有些疏离。四皇子始终觉得对于贤妃而言，自己更像是一个争夺权力的工具而非至亲的孩子。只有太子，至少曾经的太子是真的把他当兄弟疼爱，可如今他与太子亦渐行渐远了。

禾儿被安排在偏院，是个清静休养的好地。刚安顿好，便听闻四皇子已经回府。本想称病不见，可秦三哥觉得实在不妥，硬拉着她去请安。刚走到回廊处，便看见四皇子抱着那个身着玫红色锦缎的女子进来。这才看真切这个女子的面容，媚眼如丝，千娇百媚，腰肢纤细盈盈一握。秦三哥和禾儿向四皇子行礼，四皇子好似没看见只注视着怀里的人儿。跟在后面的孟氏脸色有些难堪，尴尬地笑了笑。禾儿有些惊诧，从未见过四皇子笑得这么开心的样子。秦三哥倒好像习以为常。

冬去春来，在之后的很多日子里，禾儿都孤独地呆在偏院里，只有秦三哥偶尔来看望。孟氏一开始每天都去探望，后来见殿下从来不去，便也不怎去了。虽是如此，膳食医药倒是从未短缺。禾儿的身体也慢慢恢复，脸变得更圆润了，气色也比先前好了很多。

春末夏初的清晨，清脆的鸟鸣声声入耳。这些日子身体爽朗了不少，禾儿开始给思远写信。每次都由王府的家丁把书信交给秦三哥，三哥帮忙交给思远。思远的回信有时候三哥会自己带来，偶尔也会转交给家丁带给禾儿。除了思远，禾儿也没什么人可以倾诉自己的迷茫无助。近日书信往来也愈发频繁了。禾儿正要去送信给家丁，不巧迎面撞上四皇子。本为了避嫌，禾儿尽量不出现在主院，都是从下人的外院绕路走。禾儿向四皇子请安，四皇子竟然伸手来扶她。他的手触碰到她身体的那一瞬，她几乎要跳起来避开。他的手有些僵硬地停在半空中。禾儿一时尴尬脱口而出憋在心里很久的话：“劳烦殿下这些日子的照顾，奴婢感激不尽。奴婢身子已经恢复不少，不敢再多叨扰，向您请辞。”四皇子的声音有些冰冷：“你白住白吃这些日子就想走？本王的王府岂是你想来就来想走就走的？你这么着急要出去找谁？”禾儿望了一眼四皇子，惊觉他和太子长得真像，只是从前禾儿从未仔细看过四皇子的样子。他身上那种有些阴郁的气质和杀伐的狠辣决绝，让她对他更多的是畏惧和逃避。而太子身上那种谦谦公子、温润如玉的气质，让她无法克制地想去追寻和靠近。禾儿不敢吭声，一时也没想出更好的理由来应对。四皇子声音柔和了些说：“你去本王书房伺候吧。等你把这些日子的白吃白喝的钱还清才能走。”说罢转身离去，走了几步见禾儿还愣在原地道：“今天就开始去书房伺候。还不走？”禾儿这才回过神，苦涩地应了声：“是。”便跟在殿下身后向书房走去。四皇子脸色竟忍不住露出一丝浅浅的笑意。

殿下的书房不大，和王府其他房间相比甚至有些局促。细看这小房间又像一幅通景画，脚下的青花八宝纹瓷砖砖延伸到画中房间的尽头。尽头是一座圆洞门，通向室外的花园，视野层层延伸出去，画中的空间与真实的室内空间融为一体。用楠木雕花隔扇分成里外两间，里屋陈设简单。南面是一面大而敞亮的落地窗，大片明窗让室内光线充足温暖。房间里除里书桌只有一个紫檀木的柜子。家具上竟有些落灰，不常打扫得样子。“以后你就负责这里的打扫，本王在的时候你过来伺候笔墨。需要抄录的文书，你拿去给如意，她会安排人专门誊写。有些机要文书，不可以拿出书房，你就在这里誊写保存。”禾儿还在观察着书房的摆设，四皇子就开始吩咐她差事。听到机要两个字，禾儿本能地就想拒绝道：“殿下，奴婢才疏学浅不通文墨，打扫清理、侍奉茶水可以，但是要抄录文书，奴婢怕误了殿下的事。”四皇子玩味地笑笑：“秦三哥推荐你进宫的时候，可是说你略通文墨。而且你在藏书阁也抄录了不少书。本王见那笔迹清新飘逸，非十年苦练难出其态。”禾儿见自己胡扯的理由马上被戳穿暗暗叫苦，尴尬地想马上逃走，头低得更深了。四皇子看她那样子觉得好笑，竟伸手摸了摸她的头。禾儿瞬间感觉全身都僵硬了，不由得往后退了两步。四皇子顿觉有些怒意：“你把这里打扫一遍。”

禾儿无奈地出去打水准备清扫书房。刚走出书房就碰见了孟氏，一脸笑意盈盈亲热地招呼着。禾儿有些错愕，她已经很久没见过孟氏了。她不知殿下的书房从不让人进出，连打扫都是殿下自己亲为。所以，她前脚刚跟着殿下进了书房，就有好事的下人婆子把这事在全府传开了。孟氏先开口道：“几日不见，禾儿妹妹的气色愈发好了，真是个标致的可人儿。妹妹这是要回去休息吗？”孟氏突然的殷勤，禾儿觉得有些诡异只是应道：“姐姐过奖了。殿下让我打扫书房，我正准备去找些打扫的工具。”孟氏看一眼身边的侍女，侍女心领神会地走开，“妹妹不必亲自去拿。我会每人命人把工具都准备好。妹妹只管打扫书房就可以。”。

说话间袁氏也走过来，她今日穿着一件翠绿的浮光锦，衬得她肤白胜雪，头上戴着多宝流光金步摇，耳上配着金镶珠翠耳环，腕上戴着碧玺带珠翠饰十八子手串。在这春末夏初的时节，她这身打扮显得格外明艳，绿中带红，灼而不妖。相比之下，孟氏显得有些黯淡。袁氏有些恃宠而骄，瞥了一眼禾儿：“进了书房也还是个下人罢了。”扔下这么一句又搭着婢女的手袅袅婷婷地走开。

禾儿打小也见多了深宅里的姬妾之争。大概是不在乎，无论她们说什么做什么也都无所谓。