沈夫人道：“我们方才遇见晓芙，才知道你们到了，姝婉不和她待在一起，我还以为她和你们一起呢，怎么没看见她的人？”

明梧道：“她说身体不舒服，半路就回去了。”

沈夫人长叹一口气：“但愿那孩子没事。”

明梧没好气道：“娘，你还不知道她啊？心里一不高兴，就说身体不适。”

沈夫人推了一把明梧的肩膀，“是不是你又惹人家生气了？我不是和你说过了吗？惹姑娘家生气难过的男人都不是好东西，改天，你一定要去孙家跟姝婉道歉！”

纪棠笑出了声。明梧看她笑，瞪她一眼后，就往一旁的摊子边上去。

沈夫人看着他离去的背影无奈摇头，连连叹息，“千兰以后许亲，可不能找像她哥这样的。”

纪棠仍然微笑着。

沈夫人拉过纪棠的手，关切问道：“怎么这样凉啊？姑娘家最怕受凉了，一定要注意保暖。”

纪棠点头称是。

沈夫人又道：“孩子一生病，做父母的最心疼，看着千兰躺在床上，什么东西都吃不进去，好不容易喝了点米粥，没一会儿又全吐了出来，我就恨不得病的人是我……”话说到最后，沈夫人的声音就开始哽咽了。

纪棠见状，忙安慰她道：“千兰妹妹现在不是活蹦乱跳吗？您别难过，好好养着，不会有事的。”

沈夫人掏出手绢擦去流出来的眼泪，看着纪棠，不好意思一笑，道：“让芳慧你看笑话了，大过年的，哭哭啼啼实在不像话。”

纪棠道：“父母为孩子，什么事都会做，夫人不必觉得有什么。”

沈夫人点头，解下腰间的香囊，从中取出一串木珠手串，递给了纪棠，道：“这是我今天去福恩寺求的，总共两串，一串给了千兰，这一串是给你的。我见你身子也不大好，望佛祖保佑你平安顺遂。”

纪棠接过手串，它虽然是木头制成，拿在手上却沉甸甸的，很有分量。纪棠谢过沈夫人后，就把手串戴在了手腕上。

沈夫人又和纪棠说了几句体己话，而后道：“许久未见你到沈家玩儿，以后得了空，要常常来。”她看向明梧所在的位置，大声道：“我去看看千兰，她得了我许可，不知道要买多少东西呢。你爹耳根子软，又宠爱娇惯她，我得去盯着点。”

明梧回头道：“千兰长成如今的样子，娘，你比爹的功劳大。”

沈夫人本已走出几步，听明梧这样说，折返回来，在他身上锤了几拳，笑骂道：“你还好意思说千兰，你多大岁数的人啦，还喜欢这些东西，千兰那小丫头片子前年就看不上这些物件！”

沈夫人走后，纪棠才来到明梧身边，问他疼不疼。

明梧道：“有点，我娘下手没轻没重，千兰小时候，她给她梳头发，硬生生给千兰扯哭了，自此，都是我爹干这件事情。”

纪棠抬起左臂，拨弄上面的珠子，“可你母亲实在是个好人。看她的样子，我便觉得她和善，听她讲话，看她举止，更觉得如此。”

明梧盯着纪棠，“你这话说得好像第一次见我娘一样，你莫不是忘了，在我家时，你都是和她睡在一张床上的。”

纪棠嘿嘿一笑，没有言语。暗地里却盘算起来：孙芳慧和沈夫人的关系看来是真不错，难怪沈家那小丫头好像不喜欢孙芳慧似得，小孩子家醋劲还挺大。

这一整条街上人来人往，各种样式的灯笼，让人目不暇接。

纪棠同明梧从西逛到了东，便在一棵大树下休息，纪棠忽道：“我现在口渴厉害，我看见西边有人在卖红豆汤，你去帮我买一点回来吧。多谢你了。”

明梧走出点距离。纪棠立即离那树远了远，只听得疾风划过夜空，树枝摇晃，叶子沙沙作响。树上跳下个妙龄女郎，头发用木枝胡乱一挽，大半碎发遮住半张脸。凭着她一身酒气和腰间挂的三个酒壶，纪棠毫不费力认出，此人就是汀姚。

汀姚袖子一拂，左手上就出现一碗冒着热气的红豆汤，她又把碗拿到嘴边，吹了一口气，再也没有热气往上浮。她把红豆汤送到纪棠的眼前，恭恭敬敬道：“听仙君说口渴了，小仙特意来给仙君送汤水。”

纪棠接过红豆汤，却只是拿在手里，一口也没有喝。她道：“许久未见太子殿下，以前离得远，一直没有好好看过他的脸，如今方知，他生得不但好看，竟还这样合我心意。”