纪棠不禁打量起姜晓芙，她长着一双圆润饱满的杏眼，给人一种容易亲近之感，上挑的眼尾又增添妩媚。她的耳边斜斜别了朵橙黄绢花，中和掉颈脖上宝石项链的华贵，多了少女的俏皮可爱。

姜晓芙拨弄自己头上的发钗，手腕上的翡翠镯子碰到耳边的珍珠耳环，发出清脆的响声。她看见纪棠手里的冰糖山楂丸，摊开手，“好妹妹，你哪里来的这些东西？赏我一个好不好？”

“是沈少爷给的。”纪棠提起手绢的四角，将两颗山楂丸子都给了她。

姜晓芙接过手绢，轻推纪棠的肩膀，笑道：“哎呦，我说叔烨怎么不上我们的马车反而来了你这里，原来是有好东西要给妹妹啊。”

冰糖山楂丸是冬日林州常见吃食，即便在乡下，都有货郎挑着扁担走街串巷叫卖，并不是稀奇东西。

纪棠不懂姜晓芙这番作派是为了什么，她在孙家这几日，除了醒来时见过她一回，后来再无碰面，想来她和孙芳慧并不熟悉亲近。

孙芳慧空有二小姐名头，实际连孙姝婉身边大丫头都不如。刘夫人不喜欢她，孙宅上下，除王老太太偶尔会想到她外，旁人不把她当回事不说，甚至还要踩上一脚，借此讨好刘夫人。

姜晓芙是个聪明人，她不会为了孙芳慧得罪刘夫人，所以她只在刘夫人和孙姝婉不在场时，才肯同孙芳慧讲几句话。想到这一层，纪棠垂下眼帘，这些年，她没心没肺惯了，人就如真的麻木一般，只在一瞬之间，眼底的痛苦和厌恶便无影无踪。

姜晓芙捏起一个山楂丸，放到眼前端详起来，好似在欣赏名贵珠宝，“这样好看，我不舍得吃。”她说着，就把它放回手绢上。

突然，她“啊”了一声，然后嗤笑起来。原是四四方方的手绢中心绣着兰草，旁边缀了个“慧”字，被她注意到了。

姜晓芙指着那个字，问纪棠道：“妹妹，这手绢我见过，是叔烨常用的，怎么上面还有你的名啊？”

纪棠垂眸看那手绢，又瞧了姜晓芙那张看戏的脸，答非所问道：“这么暗的地方，能分辨出手绢上是兰花已经不易，姐姐还能看到字，当真是好眼力。”

姜晓芙笑了笑，丝毫没有因为纪棠的讽刺露出丝毫不悦，她道：“你可不许扯开话题啊，你和我说，这上面怎么有你的名字？”她下巴扬起，示意纪棠看马车的门帘，笑道：“你和叔烨，是不是有什么事情瞒着我?”

纪棠不答反问：“姐姐以为我们瞒着你什么？”

姜晓芙道：“我不知道你们瞒着我什么，但是一个好人家姑娘的东西，断不会无缘无故出现在一个男子身上。你说是不是，沈少爷？”她把矛头对准明梧，指名道姓问他，要他给个说法。

此时马车已经来到人多的路段，明梧一面看着马车和行人，一面答话道：“这手绢是一次二小姐去沈家落下的，所以这次我包了东西还给她。”

纪棠听到如此正经的说辞，悬着的心终于放下。

姜晓芙道：“原来又是这样啊。”

不知是有意还是无意，姜晓芙在这个‘又’字上加重语气，令纪棠听得有些不舒服。

姜晓芙道：“芳慧妹妹，这是你第几次把东西落在沈家了？你年岁不算小了，怎么还这般丢三落四？要是以后去了婆家还这样……”姜晓芙的话没有说完，就拿出手绢捂住嘴笑出了声。

纪棠不是孙芳慧，她既没有脸红也没有愤怒，反而轻松地点点头，极其认真道：“我下次一定小心谨慎。”

姜晓芙见纪棠这般样子，渐渐停住笑。通过先前和孙芳慧的接触，在她看来，孙芳慧不过是个好装天真柔弱的人，她有些心机手段，但只够对付下孙姝婉，骗骗沈叔烨，在自己面前，耍的任何的伎俩都像小孩子的把戏，没有自己看不穿的。怎么今日这人，改变了性子，让人捉摸不透？

纪棠本认为这手绢是明梧和孙芳慧私相授受的物件，他们两个名不正言不顺，被姜晓芙拿住把柄，日后免不了有很多祸端。是以一开始费心和她拉扯，想要多出些时间圆过去。后听明梧解释，才知道自己多虑。一时没了麻烦，心里高兴，便不再逞口舌之快。

听姜哓芙话里的意思，孙芳慧是个常在沈家丢东西的人，如果这人是孙姝婉，她是千金大小姐，不在乎银钱，东西丢了再置办就是。纪棠成了孙芳慧这些日子，真正体会了她的处境，才知她手里拮据。这样的人即便真粗心大意，在生活的搓磨下，也会变得细心起来。

看孙芳慧与明梧的关系，纪棠很快理解这其中的原委。她虽然丢了东西，但获得更多与沈叔烨接触的机会，沈叔烨是沈家的长子，家里很有些财力。孙芳慧一个无依无靠的女子，要能攀附上沈家这棵大树，这辈子就再不会让人欺凌。长远算下来，非但不亏，反而赚了。

至于明梧，他未必爱上了她，对比他对孙姝婉和孙芳慧的态度，却明显可以看出，他对孙芳慧更喜欢一些，而这便是汀姚要除去孙芳慧的原因。