可无论如何，试剑大会在辽城都算是一件大事，即使北蛮桑折兵临城下，只给了三个月之期，辽城也不愿让试剑大会延期。

议事堂内，七把椅子的五把上坐了人，空着的两把一是几乎从不露面的萧无常，另一把是最近因练剑废寝忘食的游衍之。

在座五人中，有一人在讲话，其余四人静静地听着。

“皇上的病好些了，就是西境那边的情况不容乐观。” 尚北风刚从长都回来。他往返辽城与长都，马背上过了一个月有余，此刻脸上有看得见的倦色，“朝廷同意了西金使者要求互市的要求，而且不仅仅是在边境。之后西金的商人可以出入长都，说是要为.....□□进贡。”

“啪！” 有人重重地拍了下桌子。

“西金，欺人太甚！” 议事堂中向来不开口刘天渝愤怒地说道。

“老二。” 顾成岭安抚道，示意尚北风继续说。

“虽然朝廷同意了，可是西金那边并未退兵......其实是退了的，不过只退了几里路。朝廷有找人问过，使者说因为建立互市非一朝一夕，要等第一批商人进入长都，做成了买卖才算。” 尚北风说，“原本朝廷答应，就是缓兵之计，谁知道西金好像对朝廷的想法清楚得很，这次不见兔子不撤鹰，这一定是那件事让他们.....”

他声音越来越小,不敢说了。

顾成岭知道他想说什么，当今圣上曾经被西金所虏，那时西金向朝廷讨要赎金，也被各种推脱。最后赎金没有，人还跑了。

他可以想象当今圣上听到这个理由的时候，会多么震怒。

“朝廷那边怎么说？” 他还是问道。

“没说什么。” 尚北风说，发现其他人都一脸惊异地看着他，“朝廷没有说什么，而且还说打算撤军。安国大将军下个月会带着一般人先回长都，副将会留驻西境。”

“我记得安国大将军的副将原来是...他的长子，那事情之后提上来的副将年龄应该很小，真的可以担任驻守边境的重任吗？” 顾成岭有些担忧的问道。

“确实如此，之后朝廷还会派另一位将军，明目上是监军，运送粮草的。” 尚北风说道，脸色却没有变好，“是宦官。”

他一说完，在场的人全部沉默了。原本朝廷的军队已经捉襟见肘，这次居然要派宦官前往前线。虽然不知道是哪一位，可是宦官在朝中贪婪惯了，有雁过拔毛的名声。如今寒冬已至，怕是把已经饥寒交迫的兵士又要雪上加霜。

“朝廷把李大将军叫回去，用的是什么名目？” 刘天渝突然问道。

“是.....要在长都，为李忠国小将军发丧。”尚北风说道。

周围又一片沉默，最后还是顾成岭开了口。

“如此看来，朝中局势混乱，怕是自身难保。” 他得出了结论，“北蛮之事，我们自己定夺。阿宁，你说说城防和粮草诸事。”

阮宁接过话，把近日里北蛮的军队和辽城的城防完成状况一一细说。

末了，尚北风忽然想起一事。

“我刚来这里的路上遇到了孙三。他说自己今日巡城，发现东北边的城墙上有一处缺口，缺口处有火烧的痕迹，不像是刀剑所致。他说，那缺口周围一片城墙似乎也有些薄弱，是那片城墙的加固工事尚未完成吗？”

阮宁眉头一蹙，拿过地图仔细检查，“奇怪，东北城墙昨日已经全部修完。” 她想到尚北风的描述，忽然想起一事，“我在城志上看到，辽城初见之时，曾在北侧城墙上留下架设大炮和火铳用的炮台和孔洞，难道是那时的.....”

“不会，” 尚北风否定道，“大炮和火铳，至今也只有长都守卫军才有。况且从未听说他们用过。此事果然奇怪，我其实刚刚已叫孙三去查整片北侧城墙，看是否也有同样问题。”

“砰砰砰！” 这时传来一阵急促的敲门声，“师父！” 是孙三的声音。

辽城虽非长幼分明等级森严之地，可谁都知道，议事堂之门紧闭之时，不能随意打扰。孙三的性格一向稳重，此刻必定是遇到了什么大事。

”进来说！” 尚北风沉声道，大步迈向门口，一把拉开了门。

孙三感到五道齐刷刷望向自己的目光的分量。他深吸了一口气，快步走进议事堂，把手上标红的图纸放在了桌上。

“北侧城墙加固已经全加固。可旧城墙留出孔洞的薄弱处，全部有一些不起眼的小洞。看痕迹，是一种没有见过的火器。对方好像在告诉我们，我知道辽城的城防布局。”