可叶宁竹想着念安还小，长途奔波大概也耐不住性子，更何况两国贸易做的越来越大，也就导致苏鸿煊身上的责任多了许多。
叶宁竹知道他很难卸下重担陪她们母女一道回京，便也就回绝了皇兄。
不过这一次苏鸿煊倒是没有拒绝，他摸了摸怀中念安的头道：“是该回京小住了。”
叶宁竹打量地看着他，似乎觉得苏鸿煊的决定太过突然，毫无理由便就应下了。
可既然决定回京小住，叶宁竹便也开始收拾起行囊来。自从三年前沈昭卸下了副将的职责，与沈珞一同周游各地行医去，他身上的责任就都被郁青揽了去。
如今苏鸿煊既然要走，郁青是万万不能离开的。
白桃带着他们家的小姑娘坐在一旁，两个小丫头凑在一起依依不舍，哭的眼睛都肿了。这才惹得叶宁竹频频与白桃对视，忍不住道：“又不是不回来了。”
苏念安难过极了，她长这么大还是第一次和郁怀柔分开，她拉了拉对方的小手，将自己平日里最爱的玩物放在郁怀柔手中，啜泣道：“你可一定要帮我看管好，要是我回来，不见了，我就不跟你玩了。”
叶宁竹无奈失笑，惯会威胁人的。她看着白桃道：“我们最多两月就归，若有事，传信于我就好。”
白桃点了下头，如今的她做了母亲，成熟了许多，俨然不是从前那个喜欢跟在自己身后的小丫头。
叶宁竹没什么需要嘱咐的，只是转过身，蹲下去与郁怀柔说：“我们不在幽州这段日子，要是想念安了，就缠着你阿娘给念安写信哦。”
郁怀柔如今才不过三岁的样子，懵懂地点了下头说：“叶姨，我会想你们的。”
说着，她一个猛扑到苏念安旁边，叽叽喳喳道：“我也会想念安姐姐。”
两个丫头全然没了之前的难过，又凑在一起打闹起来。
……
回京那日，叶宁竹早早地就将苏念安从睡梦中喊了起来道：“我们要走了哦。”
苏念安意识朦胧地换上新的衣裙，坐上马车后趴在苏鸿煊的肩上便又睡了过去。
马车走了一路，叶宁竹靠着马车，欣赏着一路的景色。从前无论是什么时候，她都很少有这样的机会。
“阿煊。”叶宁竹轻声道。
苏鸿煊应了一声，将苏念安放在一旁，替她掩好被角后顺势坐到叶宁竹身边来揽着她的腰道：“怎么了？”
叶宁竹摇了下头，“就是感觉，如今平静的生活来之不易，我们必然不能让这样的生活被打破，对吧？”
苏鸿煊愣了片刻道：“就知道瞒不住你。”
他之所以答应入京，实在是陛下信中那女子的身份实在不算单纯。
这一点，叶宁竹自然也有想到过，可根据京中眼线来报，根本就没有瞧见有人有所动作，也不知为何会冒险去到皇兄身边。
“只是猜测罢了，不必担忧。”苏鸿煊反握住她的手道，“你就当和念安去京城游玩一圈，别的我来处理。”
叶宁竹依靠着他的肩，轻声道：“好，不过你也不要忘了，我一直在你身边。”
苏鸿煊点头，三人一路慢行至京中，苏鸿煊早早就让人把将军府收拾了出来，但几人刚一回府，宫中的召见旨意就来了。
说来也怪，明明陛下在之前传信给叶宁竹时，写的是希望她回京好好劝劝这帮老臣，结果眼下倒是召见苏鸿煊入宫去了。
叶宁竹道：“你去吧，我带念安去见见老师。”
桓月书院这两年全权交给了纪缘打理，老师年迈，只想落得一身轻，于是便只在书院养老。
叶宁竹带着苏念安去时，这丫头全然不怕生，扒着纪太傅的腿就要往上爬。叶宁竹哭笑不得，但老师十分和善地将苏念安抱起来，满目慈爱。
“怎么突然回京了？”纪太傅问。
叶宁竹也不隐瞒，将所有事情和盘托出，但老师只是皱了下眉。
他自然也知道陛下身边的女子的事，却不做阻拦，这倒是让叶宁竹忍不住去想，会不会这一切是陛下安排好，想要让外人看见的？
纪太傅捋了捋胡子道：“陛下有自己的心思，我们做臣子的，只管遵从便是了。”
他这话的意思很明显，叶宁竹点了下头道：“我明白，老师。”
用过午膳过后，纪太傅去午睡了，叶宁竹带着苏念安在书院中看了片刻书，讲了几个故事将小丫头哄睡，方才有心思同纪缘聊一聊。
纪缘接管书院过后，寻了一个门当户对的夫家，再过不久就要成婚了，如今满是对婚后生活的憧憬与害怕。
叶宁竹作为过来人同她说了许多，但再多的话都比不上自己的亲身经历。能入得了老师的眼的男子，自然也不会是什么纨绔子弟。
他们在书院，一直等到我苏鸿煊从宫中出来，乘马车来接他们回家。
他一手抱着熟睡中的苏念安，一手牵着叶宁竹，脸上全然没有愁容。
叶宁竹有些好奇地问：“陛下召你入宫做什么？”
苏鸿煊只是笑了笑，没有回答。
叶宁竹有些无奈，于是凑近了一些威胁道：“你要是不告诉我，今晚我就和念安睡去。”
这种没什么杀伤力的威胁，偏偏就是苏鸿煊最挨不住的。他有些无奈地叹了口气，先上了马车将苏念安安置好，随后又探出头来伸手扶叶宁竹，“先上马车，我再同你说。”
叶宁竹搭着他的手坐上马车，两人小声交谈着。
原来陛下从一开始就知道那名女子的身份，也去调查过她的情况，可一切都太过于完美无缺了。
一个商户的女儿，靠着贸易往返两国，却能一下子就认出来微服出巡的陛下的身份，着实不简单。
所以陛下想将其留在身侧调查清楚，知己知彼才能百战百胜。
叶宁竹平静地看着苏鸿煊问道：“那你们查清楚了？”
苏鸿煊笑了一下道：“知道瞒不住你，确实查到了一点蛛丝马迹，不过此次回京，带你和念安散心才是重中之重你不必操心这些。”
叶宁竹也不反对，她无心插手朝堂之事，因为有苏鸿煊在，他都能解决好。
回到府中后，苏念安醒了，在院子里闹着要爹娘陪她一起玩。
叶宁竹看了一眼苏鸿煊，知道他还有事要处理，于是蹲下身去安抚苏念安：“阿爹还有事要忙，阿娘陪你好不好。”
苏念安从小是被他们惯着长大的，有时会有小脾气，但也许是因为对京城太过陌生，她倒是没有闹脾气。
叶宁竹朝苏鸿煊点了下头，见着他离了府后才抱起苏念安，陪她在院子里玩乐了一个下午。
期间阿离与思卿来访了一次，这两人如今的生意是越做越大了，已经不满足于在云国，总是奔波在各地。这次也是因为听说了他们回了京城，才来造访。
苏念安不怕生，跟两人玩的很开心。叶宁竹得了空，方才有闲心来思考皇兄的事。
不过还没等她思索出来，苏鸿煊就到了消息回来，那名女子是梁帝专门送过来，想要在两国贸易之中占据上风。
叶宁竹忍不住扶额，难不成又要打仗了？
她是真的不愿意让百姓再一次陷入危难之中，于是问：“那皇兄的意思呢？”
“放心，这样和平的生活不会被打破的。”苏鸿煊道，“陛下下令，松了些边防的查验，这样子倒是能做些安抚。”
梁帝之所以有所动作，也只是因为他们的边防太过严格。
叶宁竹无奈地耸了下肩道：“希望如此。”
这件事，叶宁竹并没有过多关注，只是从每日苏鸿煊回府时轻松的情绪能察觉出来，整件事都是在顺利地进行。
后来听说，那女子真的被陛下纳入了后宫，叶宁竹还惊讶了许久，不理解陛下此举的意思。
可过了很长一段时间，都不曾听闻那女子有做出过任何对云国不利的事。她不免去想，也许那女子是真的想要留在皇兄身边也说不定，可她还是在宫中放了眼线，随时通报消息。
苏念安觉得京城没什么乐趣，便吵着闹着说要回家，叶宁竹好生无奈，最后带她入宫去见了陛下后，才慢悠悠地往幽州走。
途中走走停停，倒是勾起了苏念安的兴趣，原本一月的路程，硬生生地拖到了一个半月。
但叶宁竹和苏鸿煊都无所谓，只是想着苏念安开心就好了。
行在麦田之中，叶宁竹牵起苏鸿煊的手，两人看着苏念安在前方肆意奔跑的样子，相视一笑。
这样无忧无虑的生活，是所有人的向往。他们拼尽所有，也不过是想要让所有人都过上这种生活。
而如今，这样的美好触手可及。
“阿煊。”叶宁竹偏过头去看苏鸿煊，微微笑道，“离宫时皇兄说要下旨封念安为郡主。”
苏鸿煊：“嗯？那你答应了吗？”
叶宁竹轻轻摇了下头：“我拒绝了。”
苏鸿煊明白，叶宁竹不像让苏念安身上担着太多，只希望她是一个普通的百姓，在爹娘的宠爱下成长，至于以后要去做什么，那是苏念安自己决定的。
他们虽为苏念安的爹娘，却无权去决定她的以后。
于是苏鸿煊握住叶宁竹的手道：“阿竹，我都明白。”
叶宁竹笑出声，她当然知道。
苏念安在前方停下了，回过头睁着那双懵懂地眼睛看着她的爹娘，然后大喊道：“阿爹，阿娘，我累了！！”
两人对视一眼，苏鸿煊连忙上前去抱起苏念安，将她放在肩头道：“念安想去哪？”
苏念安瘪着小嘴，思考了许久都不知道想要去哪里，可是面对着爹娘温柔注视着的目光，最后道：“想回家，想和爹娘一直在一起！”
叶宁竹捏了捏她的鼻子道：“那我们回家了？”
苏念安犹豫片刻道：“那我们以后还能出来吗？”
“当然可以。”
“那，那下次出来的时候，我们把阿柔妹妹带着一起好不好！”苏念安眨了眨眼睛，她知道爹娘会答应。
“好。”叶宁竹十分宠溺地说，“那我们回家吧！”
“好耶，回家！”