秦禛想要的若只是一个帝位便也罢了，如果他想要的更多，那对他们来说，又是避免不了的争斗。

叶宁竹沉思良久，将这之间错综复杂的关系理了个清楚后突然掀开车帘朝车夫道：“去刑部。”

苏鸿煊当即意识到她要去见齐简，却没想明白为何，于是不经意间问出声。

叶宁竹解释道：“我只是在想，齐简这颗棋子秦禛既然用了，那在棋子还没有完全失去价值之前就彻底抛弃，是不是太亏了些。”

“你的意思是，他们可能早就料到了这一天？”苏鸿煊反问。

或许秦禛谋算太过高深，他一开始就为自己准备了第二条路，那就是将齐简这颗棋子发挥最后的作用。

齐简是由苏鸿煊亲自带人押送入京的，而在这之后不久梁国的求和书就到了，这时间未免掐的太准了些。

她讲这些疑虑统统说给苏鸿煊听，随后问道：“他们刻意要亲临刑场，目的会不会不单纯？”

苏鸿煊：“尚且不知，先去刑部探一探。”

叶宁竹点了下头，马车逐渐行至刑部牢狱，苏鸿煊下马车后，牢狱守卫立马走了过来道：“来者何人？”

刑部的人看守森严，他们倒是擅闯不得。不过叶宁竹早有准备，她拿出一块令牌，掀开车帘走出去亮在众人面前，冷声道：“我们可以进去吗？”

那侍卫立即跪下叩拜，随后起身让开一条道来。

苏鸿煊回身牵着叶宁竹的手扶她下车，又凑近耳语道：“从哪里来的令牌？”

叶宁竹走了些距离，确保这会没人跟过来时才捂着嘴小声道：“从前在宫里的时候偷偷拿来防身用的。”

这可千万不能让外人知晓，否则该治她一个偷盗之罪。

叶宁竹道：“皇兄都不知情，可千万别说出去！”

“好。”苏鸿煊笑着应道。

二人一路来到关押着齐简的牢房，按理说第二日便要行刑，前一日理应要送些极好的膳食来，可如今他牢房桌上摆着的，还是些难以下咽的饭菜。

齐简本人正躺在稻草之上，悠闲地哼着小曲儿，丝毫不惧死。

叶宁竹抬手在铁栏杆上敲了一敲，顿时发出一声沉闷的响声。

齐简睁开眼朝这边看过来，平静道：“殿下，你来了。”

他笑了一笑，“想不到临死之前，还能得到殿下的探望，不亏。”

叶宁竹看着他，有些沉默。

这一世的齐简与前一世大不相同，他这一生没走到过高处，即便曾经得到重用，他也清楚这一切都只是假象罢了，一触即破。

“齐简，你后悔吗？”叶宁竹开口问道。

齐简似乎听到什么好笑的笑话一般，反问道：“悔什么？悔我一开始招惹了殿下，仅仅一面便惹了殿下不快？”

“皇兄重用你，你的仕途原本可以一路坦荡，可你顺从了反臣，更是通敌！”

她不是没有劝过皇兄，可皇兄重用齐简，他若忠心陛下，前路自可顺遂无忧。可他非但没有，反倒是顺从了反贼通敌叛国之心。

“到了如今这步田地，谁也保不了你。”叶宁竹道：“秦禛连他自己都顾不上，又哪里来的心思估计你，你说是吧？”

她刻意挑拨了两人之间的关系，这种利益关系一碰就碎，没什么用，“如果秦禛没能亲自来到云国，他打算让你做些什么？”

齐简佯装着思考的样子，却一句都不肯说。

叶宁竹只是笑了笑道：“齐简，秦禛救不了你，也根本不打算救你。你以为他去刑场是为了什么，他那么自私的一个人，若不是亲眼看见你被处斩又怎么能安心？”

她顿了顿，看向苏鸿煊，与对方眼神交流过后，苏鸿煊继续道：“也未必，说不定齐大人还有可用之处。”

“不过若我是秦禛，那是万万不会搭上自己的前程去救一颗棋子。”

“也许秦禛心善？”

他们二人一人一句，却每一句都说进了齐简的心里。秦禛是什么样的人，齐简很清楚。谋算、狡诈、狠厉，这所有的词用来形容秦禛都不为过。

他都要死了，还有什么可隐瞒的呢？

可是齐简不甘心，他想为自己再搏一搏！

他笑着问道：“殿下可否应诺我一事？”

叶宁竹挑了下眉，心想若是齐简敢说出什么放他离开这一类的话语，她一定转身就走。

但他没有，他只是道：“这些时日我处在牢狱，总是做着一个梦。梦中的情形太过清晰，仿佛就发生在昨日。在梦中我有愧于你，却也是真心与你。”

叶宁竹眸色微沉，不知道齐简为何会突然说起这些。

齐简道：“殿下可否原谅我？”

叶宁竹垂在身侧的双手逐渐握紧，片刻后道：“我不能。”

她叹了口气道：“不过齐简，她不恨你了。”

她不会代替前世的自己原谅齐简，因为前世那些苦痛都是真切存在的。可她也知道，她不恨齐简了，因为有爱才会恨。

她不爱了，也就不恨了。