薛家子孙和门生以各种理由被贬谪出京，而薛琼这位曾经惊才绝艳的神童娇子，薛家的长房嫡孙更是一下子被贬到了偏远苦寒的瘴南之地，还未到任上被病逝了，客死他乡，享年三十七岁。

京中人听闻后，皆是唏嘘。

而贾敬那时也已经入了道门，他能知晓这件事，还是薛家来玄真观为薛琼做往生道场。

思及前世之事，又望着面前的年轻面容，今夕何夕，贾敬倒生出了几分感同身受，起了几分熟络亲近之心。

薛琼本只是走个过场，却不自觉沦陷在贾敬的热情里。

谁能拒绝一个倨傲少年的诚心夸赞呢？

“谦之兄的文采，培元是从小听到大，能和谦之兄当同年，我还真是撞了运了。”

薛琼笑了笑，吹捧道：“培元兄的聪慧，谦之也是早有耳闻，今日一见，果然名不虚传。”

贾敬也知道薛琼说的是场面话，也不在意。他端起一杯酒，率先敬薛琼，杯中酒滑入喉中时，贾敬的眼眸微，这酒……

哪里是酒，分明是解酒的蜂蜜水。

贾敬喝完放下酒杯，下意识看向萧淮川，萧淮川若有所感，抬眸，四目相对，萧淮川轻轻晃了晃手中的酒杯。

果然，也只有他会这样关心自己。

贾敬的心一暖，垂眸，敛去眼中的情绪。

而有了薛琼之举，前来与贾敬攀谈人更多了几分，贾敬也都来者不拒。

也就蜂蜜水喝多了，涨肚子罢了。

上一世是他自专，知晓那些同年不喜自己，便也没当回事，实则错过了许多。

现在看来，他与这些同年们，也并没有什么不可调和的矛盾，甚至多跨一步后，有了许多转圜的余地。

宴罢，贾敬也装着醉意随人离席，半道上被一位小太监拦下。

“二爷，殿下请您过去。”

贾敬眯起眼，将人认了出来，就是先前跟在萧淮川身后端簪花的那个小太监，这才放下心来。

随着小太监转了个方向，没走几步路，就遇见了等在那里的萧淮川。

萧淮川抬手，小太监便退下了，他刚一凑近，就闻见了扑面的酒味。

“不是后面都换了蜂蜜水了吗，怎么酒味这么冲？”

贾敬眯起眼，桃花眼弯弯，“是没喝了，就是味道重些，还得谢谢你呢。”

萧淮川定定望着贾敬，见他这般放松轻快，闪过一个思绪，这是醉了？

贾敬见萧淮川看着自己，忽然一个凑近，夹杂着酒味和甜味的温热气息就喷在了萧淮川脸上，歪了歪头，

“瞧什么？”

萧淮川只觉得那气息像是灼了火，让他下意识退了半步，手却紧紧地扶住了贾敬，生怕他一个不小心跌倒。

“瞧你。”

贾敬像是不明白，“我有什么好瞧的？”

“瞧着觉得，阿元长大了。”

此处无人，萧淮川终究感叹出声，这句话像是从他心底涌现出一般。

他也不知道说出这话时，自己是个什么感觉，难以言喻。

今日贾敬在琼林宴上的表现，他都看在了眼里，记在了心里。

萧淮川不得不承认，他的阿元，真的长成大人了，不再是需要他挡在身后庇护的孩子了。

贾敬一听，骄傲地抬了抬下巴，“是，我长大了。”

萧淮川眼眸微动，轻声问道：“阿元很期待长大吗？”

他的心中倒是涌现一丝不易察觉的失落，他不舍，长大的阿元没以前那般与他亲近了。

“当然。”贾敬肯定点头，“我长大了，就能保护你了。”

萧淮川愣怔在了原地，他万万没有想到贾敬竟然会这样回答。

阿元想要长大，竟然是想要保护自己吗？

萧淮川的心忽的落下，安定，他伸出手，揉了揉贾敬的头，“傻瓜，哪里需要你的保护了？”

贾敬却没在说话，迷糊地闭上眼，一头栽在了萧淮川的怀里。

今晚，就让他醉一回吧。

但刚刚那句话，他是认真的，是他对萧淮川的承诺。